Или ещё раньше увязалась? И ведь не заметил! Хотя и особо присматриваться не с руки было, чтобы подозрительным не казаться. Ох от Кена влетит, когда расскажет…

Но это потом, а пока что Макс не растерялся. Делано удивился и спросил:

— Как не из таких? Сама же предлагала!

— За древнее места!

— Так я их нашёл!

Девушка сперва даже не поняла сути сказанного. Несколько секунд молчала, проморгалась и уставилась на собеседника непонимающим взглядом. Не шутит ли?

Затем, она зачем-то начала оглядываться по сторонам. А никого не найдя — спросила на полтона тише:

— Прям тут это хотеть?

На это раз усмехнулся уже Макс.

— Ничего я тут не хотеть. Пойдём к остальным моим. Понимать?

Харука смутилась от такого предложения:

— Понимать. Но моя только для твоя предлагать. К остальным не согласна. Вонючий старый, очень большой, бака сэмпай, тёмная девочка… — а последнее она аж прорычала, — И Рай-йа-нэррр! Фу!

Юноша мысленно выругался сам на себя. Ведь вышло действительно двусмысленно, а девчонка ещё и дурная, вроде как.

— Да тьфу на тебя. Нет…

— А ну не плеваться! — строго, практически менторски, ответила Харука. Похоже ей совсем не улыбнулась перспектива «расплаты» со всей бандой разом. Хотя, как ни крути, а её мяукающий акцент строгим и близко не звучал.

— Говорю же, нет! Просто говорить будем. Тебя никто трогать не будет.

— М? И ты не трогать?

— И я тоже не трогать.

— М-м-м… Ну ладно.

А это что такое сейчас было⁈ Никак расстроилась? Хотелось, чтобы юный шиноби потрогал? Знала бы правду. Шиноби, конечно! Ну а юный… Ей самой то сколько лет? Ну, в смысле — вёсен?

* * *

Уже в расположении, Батя встретил Макса недобрым взглядом. Ещё чуть-чуть и набросился бы, честно слово. И слава Свету, что наставник ещё не вернулся из подземелья.

Но вот, следом за юношей в помещение юркнула ещё одна фигура — в балахоне и шароварах, перепутать которые с чем-то другим невозможно. По крайней мере, если сам всё время таскаешься с одним хитрым степняком.

— Млять… — растерялся командир, не зная, ругать пацана за пропажу или хвалить за спутницу. — Ну заходьте, раз пришли. Молодец, доню, шо дурня этого привела. А то уже собирались идти искать.

— Конитива. — Харука слегка поклонилась, а сама аж глазами забегала. Видать — Кеншина высматривала.

Но ни его, ни Даджоя видно не было. Зато остальные — тут как тут, за столом в обеденном зале. И в доспехах была только Венга. Как же, искать они собирались! Поди, уже и накидаться успели. А наёмница — так в наряде, небось. Потому и при снаряжении.

— Ну шо, рассказал уже? — садясь за сто спросил Батя и кивнул на Макса, имея ввиду тему про подземелье.

— Не понимать. — Харука мотнула головой. Капюшон к тому моменту она уже сняла и теперь теребила свою косу. Что, кстати, серьёзно напрягало хозяев.

— Та млин! Как же с тобой говорить то?

— А? Моя не понимать.

— Древнее места, Харука тян. — на этот раз, в качестве переводчика выступил Лай. — Наша находить. Макс сказать?

— Да. — уверенно кивнула девушка.

— Ни фига себе! Ты понимаешь её? — удивился их коммуникации Батя.

— А то! — длинноволосый наёмник подбоченился и довольно ощерился. — Я прекрасно говорю на ломаном общепринятом.

Старый, увы, сарказма не понял:

— Отлично, торгуйся!

— Харука тян! Моя говорить, твоя платить!

— Сначала твоя показать, что слова есть правда. Рай-йа-нэр! — это, значит, степнячка затребовала доказательства.

Лай, с видом эксперта по диалектам Циндао, «перевёл»:

— Хочет, чтобы мы подтвердили, что и правда нашли древнее место.

Дважды просить не пришлось. Батя лично сходил на второй этаж и достал из своей нычки понемногу от всего найденного. Ружьё и пояс (который присвоил Лайонел) по понятным причинам брать не стал.

— Во! — он высыпал на стол охапку всякой всячины.

Не дожидаясь приглашения или разрешения, девушка рванула руками к куче хлама. Патронные ленты и монструозные боеприпасы она рассматривала лишь мельком. Большего внимания удостоилось «выключить огонь устройство», в частности — его инструкция. Читая её, Харука просияла и даже глупо хохотнула, радуясь чему-то своему. Знакомым закорючкам что ли? Наверное.

Поначалу она не оказала чести зелёным пластинкам с чёрными квадратиками и золотыми прожилками. Наверное, именно золото её и смутила, мол, плевать что ценное, видать, потому и прихватили, что блестит. Но потом она заметила мелкие надписи и там.

Совсем крошечные иероглифы сохранились на некоторых чёрных детальках. А кое-где были и выгравированы, лишь немного отличаясь от матовой поверхности. Но этого хватило. Девушка подолгу замирала, пытаясь прочесть надписи. Приближала вплотную к лицу, пошире раскрывала глаза, скребла ноготками… А затем с придыхание прошептала:

— Умные вещи.

Бездна знает, что она там умного вычитала, но заинтересовалась! Однако, очень сомнительно, что будь этот хоть что-то важное — Кеншин бы это упустил. Скорее всего, её привлекли именно надписи на родном или узнаваемом языке. Как привлекло и собственное имя на панцирях солдат.

— Кхе-кхм… — Лай прочистил горло, прервав изучение реликвий древних времён. — Моя показать. Твоя платить?

— Да. Десять золотых.

У Бати аж глаза на лоб полезли! Предложи ему кто десять золотых за спуск и подъём по бесконечной лестнице, он бы ни в жизни не согласился. А тут ещё и на шестерых делить придётся. Но сказать старый ничего не успел. Лайонел, кстати, тоже неприятно удивился, но в руках себя держал чуть лучше. Инициативу перехватил Макс:

— Да. Десять золотых за это. И сто золотых за древнее места.

— Нет. Десять золотых за древнее места.

— Ну как хочешь, пойдём провожу тебя. — отрезал парень и несколько брезгливо добавил, — Этот мусор можешь забрать.

На словах про «провожу» Венга было дёрнулась, но вовремя получила ногой под столом от Лая. А скривилась то как! Ну честное слово, как зелёный абрикос разжевала!

— Но! — внезапно возразила степнячка. На большее, похоже, ей просто не хватило знаний языка. Ещё и глазки вылупила, да губки надула. Видать, совсем не по плану торг пошёл. — Но нет!

— Что «но нет»? Сама же платить не хочешь. — Макс развёл руками, точь-в-точь, как это иногда любил делать Батя. — Или сто десять золотых, или сама ищи.

— Сто! Моя давать сто! — девчонка натурально заволновалась. Удивительно, но даже свою косу наконец в покое оставила. Вот это да! Вот это чувство долга перед родиной! И плевать, что аж третье поколение на чужбине.

— Ну вот и добренько! — Батя хлопнул ладонью по столу, тем самым давая младшему сигнал прекратить, пока ещё чего-нибудь не отмочил. — Давай сотню и мы дадим древнее места.

Перевод Лайонела не потребовался. Девчонка всё прекрасно поняла и посмурнела:

— С моя нет. Тут нет. Потом.

— Хорошо, ждём. Тока ты это, не затягивай. Мы тут ещё денёк побудем, а дальше —