Водворение прошло на уровне: Толик по-джентльменски выскочилиз машины, устроил меня на переднем сиденье, лихо хлопнул дверью и веселойтрусцой вернулся на свое место.

— Сколько у нас времени? — спросил он с улыбкой,при этом выглядел таким счастливым, что разом пробудил во мне все подозрения.

— Чуть больше часа, — ответила я.

— Тогда не будем тратить его попусту и поедем в «СтаруюВенецию». Здесь недалеко…

— Я знаю, где это, — с улыбкой ответила я, вследза Толиком демонстрируя большое счастье, при этом надеясь, что улыбка выглядитне слишком фальшивой. Через десять минут мы припарковались возле ресторана споэтическим названием «Старая Венеция». Кому пришло в голову назвать подобнымобразом это заведение, ума не приложу, к Италии оно ни малейшего отношенияимело. Правда, в «Венеции» подавали пиццу, но это было единственное несъедобноеблюдо, и его никто не заказывал а вообще здесь кормили очень неплохо, и я этотресторан любила. Круглые столики, покрытые клетчатыми скатертями, крохотныелампочки под зелеными абажурами и общий приглушенный свет создавали приятнуюатмосферу. Мы прошли и сели в центре зала, заказ принесли очень быстро, днемнароду здесь обычно немного: ресторан считался дорогим.

Я сосредоточилась на еде, а вот Толика обед интересовалмало. Он смотрел на меня, слегка улыбаясь, и явно собирался что-то сказать.

— Ничего, что я приехал к вам на работу? — спросилон.

— Я не делаю секрета из своих знакомств, — пожалая плечами.

— И много у вас знакомых? — засмеялся он, но я неприняла шутливого тона и спросила с усмешкой:

— В каком смысле?

— Честно? — убрав улыбку, задал вопрос Толик.

— Конечно.

— У вас кто-то есть, я имею в виду…

— Я поняла, — пришла я ему на помощь, заметив, чтоон неожиданно покраснел, чем, признаться, сразу же вернул моерасположение. — У меня никого нет. Не так давно мы расстались с человеком,за которого я собиралась замуж. Это было нелегко, и мне требуется время, чтобыприйти в себя и начать проявлять интерес к мужской половине человечества. Хотяя очень рада, что вы пригласили меня в ресторан. И разумеется, я вам оченьблагодарна.

— Отлично, — засмеялся Толик. — Я быпредпочел благодарности что-нибудь более существенное, например, любовь спервого взгляда, но и благодарность тоже неплохо. Как говорится, что-нибудьлучше, чем ничего. Начнем с благодарности… Послушайте, Анфиса, а что, если намперейти на «ты», вы не против?

— Не против, — засмеялась я. — Тем более чтов первые минуты нашего знакомства вы мне говорили «ты» забыв спросить на эторазрешения.

— Правда? — удивился он вполне искренне. —Это наверное, с перепугу. Я ведь тогда здорово нервничал — разумеется, не в тотмомент, когда разговаривал с инспектором, а когда увидел вас посреди дороги иэтого психа мчащегося на всей скорости…

— Ты меня спас, — улыбнулась я.

— Честно скажу: это получилось само собой, так чтоособой заслуги в том не вижу. Когда пришел в себя, обрадовался, что спаскрасивую девушку, и решил воспользоваться ситуацией…

— Предварительно наведя обо мне справки, —подсказала я.

— Был такой грех. Я не люблю разочарований, вдругоказалось бы, что вы замужем.

— Мы перешли на «ты» или нет? — удивилась я.

— Перешли, — засмеялся Толик. — Я чувствуюсебя не очень уверенно, сам не знаю почему.

— Это из-за вчерашнего приема, — улыбнуласья. — Кстати, если не секрет, у кого ты справлялся обо мне? — Яожидала, что он растеряется или смутится, но Толик ответил весьма охотно:

— У Лены Дунаевой, вы ведь знакомы?

— Конечно, — настала моя очередьудивляться. — А каким образом?..

— Визитная карточка, — засмеялся Толик, —которую ты мне дала. Лена моя соседка, мы дружны с ее мужем, и она тожеработает в турфирме. Вот я и подумал, а вдруг вы знакомы? Позвонил наудачу, иоказалось, что вы давние подруги.

— Да, — кивнула я, поражаясь тому, как невелик вдействительности наш город, непременно отыщутся общие знакомые. — А где тыживешь? — Ленкиных соседей я отлично знала, и никаких Толиков среди них небыло.

— В сороковом доме, это рядом. С Павлом мы вместеучились в школе. Видимся нечасто, но отношения поддерживаем, иногда онзаглядывает на холостяцкие пирушки. Я ведь в отличие от него не женат.

Я очень на это рассчитывала, но все равно обрадовалась.

— Вчера я, конечно, дурака свалял, хотел появиться каксказочный принц, а получился распоследний кретин.

— Ничего подобного, — заверила я. — ЭтоЖенька во виновата, вбила себе в голову, что я должна выйти за мента и никтодругой мне не подходит. Ой, извини, — натурально опомнилась я. — Акак ты объяснил Дунаевой неожиданно возникший интерес к моей особе? — сказал,что познакомился с тобой случайно и влюбился с первого взгляда.

— Значит, ты относишься к категории людей, которымничего не стоит соврать? — засмеялась я и добавила: — Надо быть с тобойосторожной.

— А вдруг я сказал правду? — заявил он. — Тыне веришь в любовь с первого взгляда?

— Я верю даже в привидения, — порадовала я ивзглянула на часы.

— Пора? — вроде бы расстроился Толик.

— К сожалению. Все хорошее почему-то всегда быстрокончается.

— Мы могли бы встретиться вечером. После восьми ясвободен.

— А я, к сожалению, сегодня занята.

— А завтра? — не отставал он.

— Завтра, возможно, буду свободна. Много работынакопилось, сезон… Позвони мне, хорошо?

— Конечно.

Толик подозвал официанта, я сделала попытку расплатитьсясама. Толик вежливо, но твердо ее пресек, с чем я согласилась, так как считаю,что уж если мужчине пришло в голову пригласить меня в ресторан, пусть сам иплатит. В общем, мы остались довольны друг другом.

Вернувшись в офис, я первым делом позвонила Ленке на работу.Тут меня ждал сюрприз: незнакомый женский голос ответил, что Ленка сегодняотбыла в Испанию по горящей путевке.

— Вместе с мужем? — уточнила я.

— Да.