Одна девушка увела вторую, оставив открытой дверь. Я полежала ещё немного, но никто не пришёл. Никто не интересовался мной. И я даже не знала, хорошо это или плохо. В конце концов, собравшись с силами, я встала и кое-как, борясь с приступом дурноты, шатаясь добрела до светлого проёма двери. Сделала шаг вперёд и оказалась в знакомой гостиной, где мы с Лайзой так часто сидели. Казалось, это было в какой-то другой, не молей жизни, будто не со мной.

Час, наверное, был поздний. Я пыталась сообразить – какой сегодня день или ночь. Первая после нашего побега или уже вторая. Наверное, первая, в противном случае Гарольд, не найдя меня, всё бы здесь разнёс. Значит я была в забытье всего несколько часов.

Меня это не успокоило. Хотя, наверное, вряд ли что-то может сейчас утешить меня. Я с трудом дошла до кресла и обессиленная упала в него. Да, если я понадоблюсь Царице завтра, вряд ли я смогу исполнять её приказы.

И всё-таки надо попробовать привести себя в порядок и быть готовой к новым каверзам. Я осмотрелась вокруг. Зеркала здесь не было. Это, наверное, и к лучшему. Я боялась даже представить, как я выгляжу. Но кажется здесь где то была ванная комната.

Я с трудом, натыкаясь на стены, нашла выход из гостиной. Кажется, ванная была в конце коридора. Я всего пару раз была там и последний раз перед обручением.

На ощупь добрела до ванной. Открыла дверь. Вода уже стояла в ванной, ожидая меня. Лайза объясняла мне, что это колдовство Царицы. Но сейчас, пожалуй в первый раз, я была рада этому колдовству.

Залезла в ванную, разглядывая в бледном свете светильников своё отражение в зеркале. Каждая служанка Царицы должна выглядеть безупречно. Видимо, для этого в комнатах девушек существовала такая роскошь как ванная и даже зеркало повесили. А в зеркале я выглядела так, словно ожившая ледяная фигура.

Бледное лицо с кругами под глазами, запекшаяся кровь на волосах, синяки на лице, кровоподтёк на скуле. Я не хотела знать, кто сотворил со мной всё это. Ведь все мы – всего лишь пешки в руках Царицы. Что толку обижаться на девушек, которые так же были обмануты ненавистью?

После мытья, когда я кое-как привела себя в порядок, хотя скрыть все следы того что со мной случилось, мне так и не удалось, я снова вернулась в пустую гостиную.

Хотелось с кем-то поговорить. Сил молчать больше не было. Но тревожить Гарольда я не осмелюсь, а с кем я ещё могла быть искренней? Только с камнем. Я подошла к стене, закрыла глаза, представила перед собой знакомую комнату. Досчитала до десяти, выдохнула и открыла глаза. Я стояла рядом с камнем. Сейчас я задам ему все вопросы, всё, что накопилось у меня за последние дни. Я чувствовала, что он знает больше чем говорит и всё же несмотря на это доверяла ему.

Я вздохнула и подошла ближе.

- Добрый день, - начала я. Но камень молчал.

Обиделся? Или? Что «или» я даже боялась себе представить. Без своего насмешливого собеседника я сразу почувствовала себя одинокой.

- Что случилось? Почему ты молчишь?

Ответа не было. Я подошла ближе и осмелилась коснуться его поверхности рукой. Ничего. Словно передо мной был просто камень. Я боялась представить, что он исчез, умер и что к этому приложила руку Царица. И как раз тогда, когда он был больше всего мне нужен. Слёзы навернулись на глаза. Я села прислонилась к необычно холодной поверхности камня и заплакала. Снова зарыдала от бессилия. Неужели уже поздно и ничего нельзя изменить? Или она почувствовала, что я бываю здесь и убила ег Хотя, разве такое возможно? Может быть, превратила в лёд? Но если так, значит есть возможность спасти его.

Но я боялась сказать себе даже мысленно, что спасти его может только чудо. Ведь если я не вытащу Гарольда из под власти Царицы скоро нам всем придёт конец.

Я вспомнила о рыцаре и до боли захотелось поговорить с ним, спросить совета. Может быть, и ничего страшного если я загляну к нему. Я ведь всего лишь на минутку. Да и вряд ли Царица будет следить за ним тогда, когда все спят.

Я дотронулась до стены, представила его комнату. Ещё подумала что безопаснее будет оказаться у него в спальне, внутри, так сказать, а не возле двери. Закрыла глаза, подождала несколько секунд и открыла. Гарольд спал. И во сне казался обычным человеком. Волосы разметались по подушке, лоб прорезали морщины, глаза закрыты. Мне до боли захотелось прижаться к нему, обнять, откинуть непослушные пряди с лица. Увидеть его обычные глаза, без льда внутри.

Я сделала несколько шагов к кровати. Наступила на что-то на полу, споткнулась и едва не упала. Но этих нескольких минут Гарольду хватило, чтобы вскочить с кровати и вытянуть руку. С пальцев едва не сорвался лёд, а я забыла как дышать. Только подняла глаза и посмотрела на рыцаря. Слава Создателю, в его глазах не было льда. Только боль и усталость.

- Мелисса! Никогда не делай так, не подкрадывайся ко мне среди ночи! Я ведь мог заморозить тебя, мог даже убить.

- Прости, - выдохнула я и всё же шагнула к Гарольду. Он прижал меня к себе и мы так стояли долго, почти вечность. И всё же он отстранился.

- Что-то случилось?

Я надеялась, что в темноте он не увидит как ужасно я выгляжу. Но Гарольд всё же рассмотрел и нахмурился.

- Кто это сотворил с тобой? Царица? – Я почувствовала, как он весь напрягся, как сжались в кулаки руки.

- Это не она, - тихо ответила я, - но её руками несомненно. – И рассказала, что произошло. – Но это ещё не всё, - добавила после некоторого молчания. – Камень, который давал мне советы, точнее дух в камне, его больше нет. Он молчит. Наверное, она каким-то образом узнала о том, что мы разговариваем и что-то с ним сотворила.

- Я подумаю. Может быть, узнаю у неё в чём дело и постараюсь помочь. Но не знаю, возможно ли что-то сделать. Она ведь и в самом деле готовится к свадьбе. И я боюсь, что она заставит меня причинить зло этой девушке, Лайза, кажется… - Гарольд осёкся и отвернулся. А я словно вживую почувствовала его боль и страх так, словно действительно была связанна с ним.

- Я верю, ты справишься, - я подняла голову и посмотрела ему в глаза. Он самый лучший. Я люблю его! Он обязательно справится!

- Береги себя. Не приходи сюда больше, даже ночью. Здесь опасно. И вот ещё что... Если эти девушки ещё хоть раз тронут тебя, дай мне знать. – Он сжал мне руку.

Я улыбнулась ему, дотронулась до стены. Представила ванную комнату в половине девушек и закрыла глаза. Открыла уже в комнате. И решила ещё раз принять ванну. Вода странным образом успокаивала и дарила такой необходимый покой.

Да, без советов камня мне было труднее решить, что делать, но сидеть и спокойно ждать пока всё случится само, я тоже не могла. Я должна помочь Гарольду бороться. Хоть и помощь с моей стороны была невелика.

Но я могу хотя бы попробовать. В ночь перед свадьбой я должна провести его к камню. Сама не знаю, почему вдруг такие мысли возникли в голове, но я почему-то была уверенна, что они правильные. Да и сам камень говорил привести к нему Гарольда. Вот может быть время пришло.