– К-как ты узнал, что я здесь? – воскликнула она.

– Служба безопасности дворца обнаружила твое местонахождение через несколько часов после побега.

– Но я вела себя так осторожно.

– Да уж. Я был просто в ужасе. Чуть сердце не разорвалось. Мы с тобой были так счастливы на Бора-Бора. Все это так глупо и несправедливо. Я не ожидал от судьбы такого удара. Пожалуйста, больше так не поступай.

Сердце Кристины разрывалось от любви и жалости к нему. Господи, что он пережил!

– Обещаю, – тихо заверила она.

Не обращая внимания на присутствующих в комнате, Антонио поднял ее на руки. У Кристины закружилась голова. В эту минуту она была очень счастлива.

– Простите нас, леди, но мы должны как можно скорее возвратиться во дворец. Внизу нас ждет лимузин.

С этими словами Антонио вынес Кристину из комнаты и только у лимузина опустил на землю и помог сесть в машину. И тут же сжал в объятиях.

– Я так тебя люблю, дорогая! Никто и ничто впредь не разлучит нас. Мы начнем все сначала, а о прошлом забудем.

Все время, пока они летели в Воти, Кристина пребывала в состоянии блаженства. Как только они прибыли во дворец, Антонио снова подхватил жену на руки, понес в спальню и положил на кровать. Лег рядом и принялся покрывать ее бесчисленными поцелуями. Кристина отвечала на ласки. Она целовала его и не могла насытиться. Все преграды, разделявшие их, исчезли, и она готова была подарить мужу всю свою любовь.

Всю ночь супруги неистово занимались любовью. Вновь и вновь возносились на вершины блаженства и в изнеможении засыпали. Проснувшись на следующее утро, Кристина увидела, что их одежда разбросана повсюду.

Антонио обнял ее и опрокинул на кровать.

– Я люблю тебя, Кристина. Еще никогда и никого я не любил так, как мою рыжеволосую красавицу. Надеюсь, ты мне веришь?

В его голосе явственно слышались страх и душевная боль. Сердце Кристины мучительно сжалось от любви и жалости к нему.

– Верю, конечно, верю! И чувствую твою любовь каждой клеточкой своего тела. Разве сегодня ночью ты не доказал мне свою любовь? Что касается меня, то я люблю тебя больше жизни. Я полюбила тебя, когда мне было пятнадцать лет, хотя и не решалась признаться в этом даже самой себе.

Антонио накрыл ее губы долгим и страстным поцелуем.

– Давай не будем говорить о грустном. Все это позади. И чтобы закрыть тему прошлого, скажу, что не представляю, каково тебе было расти в родительском доме. Я узнал, что сказал тебе отец в тот злополучный день. И мне стало тебя ужасно жалко. Однако давай не будем ни в чем его винить. Если он не испытывает к тебе никаких чувств – тем хуже для него. Мне кажется, твоя мать всегда его боялась, а тебя любила в глубине души.

– Ты совершенно прав, – согласилась Кристина. Ей вдруг вспомнился последний ужасающий разговор с отцом. Как ни странно, после этого она полюбила мужа еще сильнее. – Я очень хочу поблагодарить твоих родителей за нашу поездку на Бора-Бора.

– Пожалуй, впервые в жизни я испытываю настоящую благодарность к родителям. Всегда осуждал их за расточительный и легкомысленный образ жизни. Но в данном случае они поступили правильно. Если бы не путешествие на Таити, мы бы с тобой не узнали, насколько сильно любим друг друга.

– Да. Я очень рада, что мы побывали там.

Антонио поцеловал ее:

– Я самый счастливый человек на земле.

– У меня новость, которая сделает тебя еще счастливее.

– Какая новость?

– Энзо сделал Елене предложение.

– Он мужественный человек, раз решился жениться на такой независимой женщине, как моя сестра, – рассмеялся Антонио.

– Елена достойна счастья, – заявила Кристина, покрывая поцелуями его лицо. – А Маруша ждет ребенка. Надеюсь, я тоже скоро.

– Я очень этого хочу, – подхватил Антонио. – Какая жалость, что мы с тобой тянули целых четыре года! Нам следовало вместо помолвки сразу жениться. Зачем мы потеряли столько времени зря?

– Я тоже об этом думала. Но потом пришла к выводу, что все даже к лучшему. Если бы не эти четыре года ожидания, наша любовь не была бы такой сильной. Нам требовалось все переосмыслить и понять, что по-настоящему важно. Нам выпало пожениться именно сейчас, а не годом раньше.

– О, как ты прекрасна, Кристина! – с чувством воскликнул Антонио. – Я люблю тебя, дорогая моя. Надеюсь, ты меня никогда больше не покинешь.

– Но ты ведь знаешь, почему я сбежала.

Лицо его помрачнело. Во взгляде читалась душевная боль.

– Да, последние три недели стали самыми худшими в моей жизни.

– И в моей тоже. Но ты прав, нам незачем думать о грустном. Все плохое позади. Теперь мы вместе, и ничто не разлучит нас. Я буду проводить дни и ночи с человеком моей мечты.

В этот момент зазвонил телефон. Кристина с беспокойством взглянула на мужа.

– Наверное, это Гвидо. Хочет быстрее приступить к обсуждению государственных дел.

– Поговори с ним. Он ведь все равно не отстанет.

Улыбнувшись, Антонио снял трубку:

– Алло.

– Ваше высочество, мать принцессы Кристины желает поговорить с ней с глазу на глаз.

– Кристина, это твоя мама. Хочет с тобой поговорить.

– Это она звонит? – дрогнувшим голосом спросила она.

– Нет, это Гвидо. Что собираешься делать?

– Передай мне, пожалуйста, трубку. Да, Гвидо, я слушаю.

– Ваша мать интересуется, может ли она подняться к вам и поговорить.

– Прямо сейчас?

– Она сказала, это очень важно.

– Хорошо.

– Ты действительно этого хочешь? – забеспокоился Антонио.

– Да. Она сказала, что всегда будет на нашей стороне, что бы ни случилось. Ты не мог бы оставить нас одних? Пойди пока, закажи завтрак. Не думаю, что наш разговор продлится долго.

Поцеловав Кристину в губы, Антонио вышел из комнаты. Вскоре в дверь постучали.

Задыхаясь от волнения, Кристина открыла дверь. На пороге стояла мать. Как всегда, безупречно одета, волосы тщательно уложены. Однако складывалось впечатление, будто что-то в ней надломилось. В глазах миссис Роуз стояли слезы.

– Входи, мама, – ласково пригласила Кристина.

– Я не могу войти… Не имею на это права, – покачала головой миссис Роуз.

– Но почему? – удивилась Кристина.

– Ты, наверное, никогда меня не простишь. Все эти годы я предавала тебя. Когда ты родилась, твой отец испытал настоящий шок. Он мечтал о сыне и слышать не желал о дочери. Даже хотел отдать тебя приемным родителям. Потом я сделала несколько абортов, опасаясь, что у меня вновь родится дочь, и кошмар повторится.