«Зов в пустыне встревожил всех, правила соблюдались сотни зим неукоснительно. Объявлен общий сбор семей заклинателей…Будут все, кроме Фениксов, — это голос Акселя».

«Тогда лоты нужно «вскрывать» при всех, — настойчиво советует Луций — дяде. Наставник, которого здесь нет. — Отвлечь внимание, привлечь гильдию для свидетельствования…»

«Я дал разрешение провести допрос Айше, — поясняет дядя. — Псы должны убедиться — Блау скрывать нечего…»

«Вы обвиняетесь в хранении запрещенных артефактов подчинения, согласно регламенту два-шесть от … и в покушении на второго наследника императорского рода Фениксов» — сухо зачитывали мне дознаватели.

«Ты знаешь слишком много… знала, что там… знала… — шепчет мне в ухо смутно знакомый вкрадчивый голос, а мои руки туго стянуты плетениями за спиной. — Семнадцатый лот не должен был покинуть южный предел…»

«За попытку организации мятежа и вооруженного сопротивления, за эксперименты с кровью тварей, запрещенные Конвенцией от… за измену… дом Блау приговаривается…»

Я моргнула — виски просто разламывались от боли.

«Вторая Цветочная, коридоры Управления, горные северные тропы, алхимическая лаборатория, переулки Столицы — образы мелькали так быстро, что я начала тонуть».

Та жизнь? Эта? Следующая? Когда это было?

Дядя продолжал что-то монотонно выговаривать мне, но я не слышала, сосредоточенная на ощущениях.

Меня — тошнило. От круговорота в голове и от мирийского, как будто сейчас вывернет наизнанку от ощущения фатальности происходящего, как будто я допустила ошибку… смертельную ошибку…

Ошибку, которую уже делала.

«Ты можешь купить все лоты, кроме семнадцатого…» — звучит в голове спокойный голос жрицы Нимы. Кольца и империалы в чаше, которые она перебирает, блестят и переливаются на свету.

Вот оно. Я поймала.

«Семнадцатый лот не должен покинуть южный предел…» — это единственное, что я сейчас знала отчетливо и точно, или…

***

— Избыточная ментальная активность, гормональный всплеск, повышенный уровень стресса… участие в Турнире для многих юных учеников становиться первым серьезным испытанием, — хорошо поставленный голос одного из тировских целителей мягко объяснял что-то дяде над моей головой.

Голоса и образы ушли, обруч, сдавивший виски тисками — исчез. Я приоткрыла один глаз — лоб приятно холодили плетения, мерзкий вкус во рту — алкоголя и … значит, меня всё-таки вывернуло.

Интересно, Тир выставит нам счет за испорченный мирийский ковер?

— Хороший сон, правильно спланированный режим дня, регулярные прогулки на свежем воздухе… под куполом, конечно… юная леди не привыкла к южным температурам… рекомендован минимум эмоциональных потрясений в ближайшую декаду, принимать успокоительные эликсиры, а, учитывая, что леди не совсем здорова… избыточное использование плетений анестезии тоже может вызывать такой эффект… крайне рекомендовал бы обратиться в Госпиталь и пройти проверку у Мастера-целителя, на возможные нестандартные реакции на плетения в виде аллергических реакций… к участию в Турнире никаких противопоказаний нет…

— А-а-а-пчхи… — я чихнула.

— Долгих зим, юная госпожа. Кроме перечисленных в отчете повреждений, организм леди совершенно в норме, уровень внутреннего источника тоже, — закончил пояснять целитель — дяде.

Села я осторожно, прислушиваясь, не вернется ли боль в голове. Слуг и лекаря отпустили, дядя вернул плетения и купол на кабинет.

— Выполнять все предписания целителей, — приказал он сухо, положив свиток на стол. — У меня мало времени, я должен вернуться предпоследним порталом… Лоты я забираю с собой, для правильного вскрытия мне нужно…

— Почему ты помог мне на аукционе? — перебила я. — Почему решил купить семнадцатый, без всяких объяснений? Почему?

Дядя молчал. Мгновение — два, пока не вздохнул. Устало.

— Потому что ты была за Гранью, Вайю, и — вернулась, — дядя не спрашивал, дядя — утверждал.

Не может быть — неужели предки, наконец, сказали ему?

— Это — объясняет всё. Там, в пещерах скорпиксов, — продолжил он, сделав глоток вина. — Мы — искали и сравнивали, поднимали записи… предки общаются с теми, кто побывал за Гранью… почти перешел границу, но сумел вернуться… общаются и ведут. Тебя ведут предки рода, Вайю. Почему не говорят со мной, — он потер пальцами переносицу, — я — не знаю… не достоин?

Я не побывала за гранью и вернулась, я, псаки вас возьми умерла, сдохла, как собака, потому что род Блау проводил великолепную внешнюю политику и потому что дядя никого и никогда не слушал!

И я не собираюсь сдыхать ещё раз! Мерзкое ощущение тошноты от страха подкатило к горлу… ужас, что я опять делаю те же самые ошибки…

— Твои поступки противоречат логике. Твои действия оспаривают мои приказы … а это возможно только, если ты претендуешь на статус главы рода…

Я фыркнула.

— … или получила приказ от кого-то… выше. И знания, — продолжил дядя уверенно, присев по своей излюбленной привычке на краешек стола. — Во время попытки мятежа ты подняла защиту поместья, но… Я ещё не учил тебя этому, Вайю.

Рот я открыла и… закрыла.

— Просто не успел научить «полной защите», потому что у тебя не хватало силы…так же, как не учил приносить жертвоприношения, не учил использовать Печать главы, мы не проходили разделы артефакторики… которые знаешь ты, и не знает даже Лидс… и я не нанимал тебе мастера, которого мне пришлось уволить, — голос дяди звенел ледяной насмешкой, — который поставил тебе такую великолепную — это мнение господ-дознавателей — ментальную защиту… построение которой по примерным оценкам занимает около десяти зим… Постоянно пытаюсь не забыть, что я должен был нанять тебе мастера в четыре… Мне продолжать, Вайю?

Я поджала губы.

— Ты знала, что должна купить на аукционе, — он опять не спрашивал, он — утверждал.

Великий, если дядя верит, что меня ведут предки, как объяснить, о чем идет речь, если я сама не понимаю? Нужно укрепить веру…

…но точно знаю, что если «семнадцатый» покинет южный — это конец, конец всему… но я понятия не имею, почему…

Насколько было бы проще, если бы меня вели старые хрычи! Тогда можно было бы хотя бы разделить ответственность… груз которой просто раздавит меня однажды. Не мои ошибки, а их!

— А я говорила, что они — говорят! Говорила!

— Говорила.

— Они не говорят ясно, путают, требуют непонятных вещей, и… постоянно недовольны! — пожаловалась я искренне. — И не дают говорить об этом… Меня все ругают, — стало жалко себя настолько, что я шмыгнула носом. — Аксель ругает, ты ругаешь, предки ругают, Маги, Ликас, Наставник… Я считаю, что нужно действовать силовыми методами! Пригрозить им, что мы взорвем алтарь, если они не начнут разговаривать с Главой клана… или перестанем почитать их по праздникам… или… можно разбить все именные таблички в семейной усыпальнице?