Она пожала плечами.

— Вижу. И понимаю. Но полюбить его я так и не смогла. Он долго ходил за мной, ухаживал, дарил дорогие подарки. Не боялся ни молвы, ни сплетен. А меня раздражало его внимание, он же, знаешь, такой… тютя.

Я удивлённо слушала её рассказ, но перебивать не стала. А её словно пробрало на откровения.

— Отец задолжал много денег, а у нас и так их было немного. В попытке поправить дела семьи, он занял ещё больше, но… всё проиграл. Нам грозила нищета и долговая тюрьма, когда Вирон явился во всей красе и предложил условия, от которых отец не смог отказаться. А я не стала перечить им: любовница первого человека в Татто — это лучше, чем благочестивая дочь каторжника. К тому же, Вирон обещал развестись и со временем узаконить наши отношения. И с тех пор это было единственное, чего я страстно ждала: день подписания брачных документов в тени басаньядов. Так и не дождалась. Лорд Норг — такой же аристократ, как и многие. Но в нём есть нечто удивительное…

— Ты влюбилась в Тарра? — грустно улыбнулась я.

— Ты меня презираешь? Прости, что использовала твоё тело, но я не могла упустить такой шанс, и не жалею об этом. Надеюсь, ты не обижаешься за то, что побыла с твоим мужчиной?

Тарр… Ничего нового. Люди не меняются.

— Мне все равно. Главное, теперь всё будет иначе. Я надеюсь… — тепло посмотрела на обогнавшего нас красавца-хэгатри. А ведь красивый… Только сердитый и неприступный.

Она чуть улыбнулась, даже плечи немного расслабила.

— Знаешь, я долго не могла понять, с кем ты. Тяжело просыпаться с одним, но при этом слышать «моя женщина» от другого! Но теперь, кажется, я поняла.

— Тарр обманщик. Может, он и лидер хороший, мне тяжело об этом судить, — я ничего не понимаю в военном деле. Но и актёр он прекрасный…

Я думала, она насторожится, спросит… Но она лишь счастливо улыбалась, глядя вглубь себя. Что ж, я пыталась.

— А что это за рисунок? Мерзкая вещь!.. — она протянула мне руку с блеклой Нагой.

Значит, не врёт. Тарр негодяй, неужели не понял? Или понял, но воспользовался ситуацией?.. Ай, ладно. Что было, то было. Лишь бы не начал снова права качать. Хотя, кажется, тут кое-кому не все равно до этого дела. Я снова ощутила приступ нежности вопреки всем сомнениям, когда заметила ревнивый взгляд, стоило Демиану приблизиться к нам чуть ближе.

— Это часть меня, моя сущность. Кто-то пострадал?

— Он не дал, — Лорика кивнула в сторону Анрана. — Как коршун рядом кружил, все находил повод отослать по срочным делам Тарринара! Чуть что — сразу за руку хватает, и не отпускает, пока внутри все крутит. Как надзиратель!

Лори прожигала обиженным взглядом широкую спину Анранара, а я чуть улыбнулась. Кто сказал, что он обязательно предаст? Можно разыграть ухаживания. Но ревность — неподдельна. Просто он вот такой. Мрачный, неразговорчивый, и нерешительный. Время нас рассудит.

— Как тебе удалось в таком случае остаться наедине с Тарром? — обернулась к Лорике в моём теле.

Она замялась и замолчала. А потом тихо призналась:

— Тарр подсыпал ему что-то в суп, и этот здоровяк проспал почти сутки. Не уверена, что он что-то понял, но хотя бы не мешал.

Обида царапнула чувства. Лорику захотелось откровенно придушить! Но на меня накатила тошнота и лёгкая слабость. Я рефлекторно уже со стоном схватилась за едва округлившийся животик. Несколько раз глубоко вдохнула в голос, поглаживая себя. Стало легче. Анран обернулся, обеспокоенно оценил обстановку, и вопросительно посмотрел на меня. Я вымученно улыбнулась в ответ, ликуя в душе.

— Ты зря беспокоишься об обмене. Если ты Тарру понравилась, то, может, у вас все ещё получится, — задумчиво ответила я Лорике.

— Но видеть-то он захочет твоё тело!

— Откуда такая уверенность? Лорд Норг у нас личность непредсказуемая. И весьма артистичная, — скептически скривилась я, выискивая подходящие кустики.

— Ну да, конечно. Нужна ему беременная девица!.. — нахмурила она моё лицо.

— И не мечтай, — рыкнул на неё раздражённый голос сбоку, утопая в пыли из-под копыт.

Кажется, лорд Вирон нас слушал, и давно. Что ж, так даже лучше.

Начерченный круг, как начало всех начал. Чаша с кровью троих. Анран осторожно надрезал ладонь мне, затем Лорике. И уже стоя в центре круга, полоснул себя. Несколько мгновений ничего не происходило. Мы смотрели друг на друга, держась за руки на алтаре, под монотонный гул пустынного ветра. Звон-тили-бом-свист-тили-бом…

Голова кружилась, меня снова тошнило, но я стояла. В какой-то момент, я увидела всех нас, даже тех, кто обнаруживаться не планировал. Гиибель одарила меня злым взглядом и в мгновение ока оказалась рядом.

— Как-то слишком просто всё, не находишь? — будничным тоном вопросила она. — Забрать тебя, что ли…

— У Вас нет такого права, — мне почему-то было невероятно спокойно.

— Да, ты права. Скучно… Ну, хоть немного поживлюсь, — приободрилась она.

А я дёрнулась на крик белокурой девушки, оседающей на пол. Её подол был в крови. Демиан подлетел к ней, но ударился о невидимую преграду. И до конца ритуала нервно вышагивал рядом, словно хищник. Анранар, как неподвижная статуя, с мерцающими тьмой глазами замер в центре круга. Я не рискнула сойти с места. Разрешит — сойду. Прошло ещё немало времени, но ничего не менялось.

Наконец, его глаза стали нормальными. Он сам быстро подошёл к Лорике, чтобы остановить кровь. Демиан бережно перенёс её на стол, и был с ней всё время. Я только помогала, когда хэгатри попросил принести чашу, кое-какие травы из сумки и воду. Девушка стремительно приходила в себя. Она испуганно жалась к Вирону, просила прощения и плакала без конца. Он утешал её, гладил по голове, но смотрел на меня. И очень неловко было от этого взгляда, словно я в чем-то виновата.

— Ты в порядке? — спросил Анран вскользь, оттирая руки от крови.

— Да, — прошептала сдавленно, по привычке кладя руку на свой живот. — Но их ребёнок…

Лорика зарыдала ещё сильнее. Хэгатри меня наградил мрачным взглядом, и практически насильно влил в её рот успокоительное.

— Гиибель обойдётся на этот раз. Не все демонице ребёночком баловаться, — мрачно заключил он.

Демиан с Лорикой отправились обратно в Татто, в сопровождении встретившего их отряда военных, а мы продолжили путь. Каждый на своей лошади. Меня активно игнорировали, всем своим видом выражая недовольство. Я поглядывала на беспристрастное лицо Анранара, и в который раз за последние полчаса пыталась с ним поговорить.

— Анранар…

Ничего нового, — молчание в ответ. Сглотнула ком.

— Поговори со мной. Пожалуйста. Я ведь ни в чем не виновата!