Редкой паскудности заклятие, особенно для тех, кто предпочитает энергетическую форму своего тела. И… Да, эта атака до Вэля добирается. На несколько секунд (кажется, секунд) он слепнет, а когда приходит в себя — позорище, великий чародей, архимаг Кхатского Ордена — на снегу и с булыжником, больно впивающимся в спину. В физической форме. Разодрать бы Дэлрея на тысячу мелких дракончиков. Все-таки проковырял. Смог. Нет, что-то такое Вэль и ожидал — еще когда стоя на башне заклятием оценивал запас сил врага. Ну хотя бы живой. Уже утешение.

Откашливаясь, Вэлькор поднялся на ноги, прислушиваясь к себе. Снег был в ушах, в волосах, за шиворотом. Везде, где можно и где нельзя, короче говоря. Так, ноги на месте, руки на месте… Голова… Ну как не было, так и нет, ничего страшного. Нужно было быстренько сообразить, сколько силы осталось в запасе, что он еще не вычерпал и как это можно поправить.

В какой-то момент Вэль сам начал сомневаться, что вытянет, потому то и передал Фэй часть собственных полномочий. Ну вот Фэй, ну зачем ты тогда вмешалась, а? Уже был бы сейчас этот ублюдок мертвенький. Тогда Вэль был более чем в форме. А сейчас… А кстати, где Дэлрей сейчас?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Неподалеку грохотало. Причем уже даже не в небе — здесь, в горах. О, знакомый вой. Интересно, кто там бьет Дэлрею морду и почему Вэль в этом чудесном процессе не участвует?

Вэль засветил знаки и, дожидаясь, пока его собственная магия соберется в кулак, распахнул за спиной темные теневые крылья, взлетел.

Вообще-то все, что нужно было сейчас Вэлю, так это пролететь где-нибудь над заселенным местом. Эмоции были в воздухе, Вэлькор обычно напитывался ими как губка, вот только сейчас здесь, в пустынных холодных горах, напитываться ему было нечем. Ну и Дэлрей… Нет, сила драконьих эмоций практически никак не переваривалась в нормальную магию. Рядом не было человеческих поселений, сюда редкий человек забредать не осмеливался. Так, стоп…

Нет, ну точно нет головы, и как сразу это не предусмотрел? Ведь не зря же оттеснял Дэлрея к Камархану.

Телепатический вызов Вэль послал, сразу же его озарило. Ну оставалось протянуть еще некоторое время. Столько, сколько потребуется его козырям, чтобы до него добраться.

Когда мимо пронеслись две драконьи туши, переплетенные друг с дружкой, Вэль только на инстинктах воздвиг вокруг себя щит. Слишком быстро они пронеслись.

Две?

Фэй?!

Ну точно. Золотая комета спустилась с небес и отчаянно отвлекала на себя Дэлрея.

Нет, ну ты посмотри, с какой страстью она хлещет этого ублюдка хвостом…

И Вэль, в общем-то, еще бы на эту картину полюбовался, но это, в конце концов, был его бой. И его враг. И нет, Фэй после пляски не выглядела полной сил. Ни искры пламени не рвалось из её пасти, не парило в огненном драконьем шлейфе. Фэй свела сражение на уровень банальной драки, до хвоста и зубов, и это было яркое свидетельство того, что она очень, очень вымотана. И иначе и быть не могло.

Что очень примечательно — Дэлрей ей магией не огрызался, то ли экономил, ожидая возвращения Вэлькора, то ли… То ли трансформация огня ему далась дорого. Вот и стоило так тратиться ради одного удара?

— Фэй, все, назад… — посоветовал Вэлькор телепатически, когда наконец сработали знаки, когда он смог наконец снова перейти в энергетическую форму.

— Я помогу, — короткая мысль в телепатическом послании — неважный знак. Значит, собеседнику некогда думать и силы у него на последнем издыхании. — Я должна…

— Не дури, — Вэль сформировал наконец себе энергетическое “тело”, в этот раз — грифона, у него был меньший размер и его было гораздо легче поддерживать, чем дракона. — Мне нужна ты живая.

— Ты мне тоже, — прорычала Фэй.

Это было неожиданно.

Это было настолько неожиданно, что Вэлькор даже мимо Дэлреевской башки промахнулся, хотя это была очень большая, хоть и очень ненужная своему хозяину башка. Нет, определенно, семейные разборки следовало устраивать не во время драки.

— Фэй, пожалуйста, — Вэлькору хотелось выть. — Я не смогу в магические атаки, пока ты тут. Я тебя задену.

Самое трагичное — действительно приходилось просить. Вэль сейчас даже не стал бы тратить силы ни на какое подчинение, да и в драконьей форме он бы Фэй заставить не смог. И ему действительно не хотелось, чтобы она попала под удар его же заклятий. Потому что их выдерживал пережравший чужой магии Дэлрей, но не Фэй, которая только что все свои силы отдала в Пляске. А меж тем ментальную связь, которую Вэль установил заклинанием, чтобы чувствовать, когда Фэй окажется в опасности, уже начинало тянуть. Пока не сильно, но уже ощутимо.

— Фэй!

И как же хотелось рявкнуть, что-то вроде “Проваливай”, но… Не ей же. Не сейчас, когда он фактически смирился с тем, что совершенно на ней свихнулся. И даже признался в этом ей. Хоть и знал, что это совсем ничего не изменит, что это ни в коем случае не взаимно. Но здесь сейчас он вспоминал лишь как трепетала в руках его жена, как по ее щекам бежали слезы. Маленькая, хрупкая, чуткая. Смешная девчонка, которая почему-то не могла плюнуть на чувства неприятного ей мужчины.

— Ухожу, — наконец сдалась Фэй, кажется, окончательно вымотавшись, и Вэль не без удовольствия спикировал на голову Дэлрея, Нет, он не стал физически осязаемым, но так как Вэль мог уплотнять свою магию на некоторое время, так и сейчас, уплотняя грифоний клюв и грифоньи когти, он пытался добраться до драконьих глаз, отвлекая Дэлрея от Фэй, давая ей возможность распустить витки тела и свалить куда-нибудь подальше.

Дэлрей снова дохнул огнем, но это был уже слабый огонь. Он практически не опалил сущность Вэля. И тут же погас, не стал рассыпаться на искры огненной ауры. Дэлрей тоже сдавал. Оставалось только протянуть дольше него. И это…

Это уже казалось не сложно, потому что пришли Они.

По двое, по трое — они спускались то с одного склона, то с другого, подползали по сугробам, а Вэль тянулся к ним, черпал их тревогу, их страх и начинал чувствовать себя вновь живым. Сила, которая казалась уже почти исчерпанной, вновь струилась по его магической сущности.

И все-таки ощущение силы — это хорошо. Аж дышать стало легче.

И да, Кхат всемогущий, какое же это было удовольствие — бить Эвора Дэлрея. За всякую каплю лжи. За все, что он у Вэля отнял. За Фэй, которую пытался забрать. Захваченный тревогой и опасениями, Вэль как-то даже не смог насладиться этим дивным чувством. В конце концов, он ждал этого момента не один месяц.