Гар невольно отпрянул, чертыхнувшись — над помостом возникло свечение, а затем и полупрозрачное изображение чего-то круглого! Господи! Такого никто из них никогда не видал! Колдовство?!

— Возможно вы никогда не видели изображения, — голос подчеркнул это слово, — Объясню. Изображение — это уменьшенная схема настоящего предмета. Схема — это… Вот же чёрт… — голос запнулся, Гар сразу почувствовал облегчение: раз этот незнакомец пытается попроще объяснить какие-то базовые понятия, да при этом ещё и ругается так же, как и он — бояться точно нечего!

Разве они сами не сталкиваются с такими же проблемами, обучая детей?! Ну а здесь дети — они!.. И Гару вовсе не было стыдно! Ясней ясного, что раз люди построили такую огромную штуковину, чтобы переплывать на ней «просторы» этого самого… как его… Космоса — они очень умны. Поучиться найдётся чему!

Между тем после очередного щелчка голос продолжил, вначале тихо, как бы для себя, а затем и нормальным тоном:

— Ладно, я перепишу эту запись потом, при возможности. Словом, здесь перед вами изображение того места, где вы живёте! Вот, взгляните… — на вершине шара загорелась точка, и шар как бы стал ближе, раздулся — и вот перед ними посреди бесконечных барашков волн — Земля, к которой они столь долго плыли: как бы с высоты, сверху. Гар сразу узнал контуры хребтов, и даже понял, что кругляшок в центре — это сама «Олимпия»!

— Если что-то непонятно, то мигающий кружок в центре — это «Олимпия», — поспешил подтвердить его догадки голос, — А изображение земли вокруг — единственный оставшийся на поверхности кусок суши, когда-то имевшейся и здесь, на планете Океан!

А теперь мне придётся объяснять ещё медленней и проще.

Планета Океан вращается вокруг Солнца. — полупрозрачное изображение снова уменьшилось до крошечного шарика, откатившегося куда-то в сторону, и теперь в центре оказалось условно сверкающее, и переливающееся жёлтым светом Солнце. Шарик Океана же остался голубым. Но… Неужели по сравнению с Солнцем их Дом, их «планета» столь мала?!

Гар даже открыл рот — спросить, даже не сообразив, что его никто не услышит, но…

— Да, отвечая на ваш наверняка возникший вопрос: Солнце в сотни, тысячи раз больше Океана. На самом деле оно больше Океана почти во столько раз, во сколько Океан больше любого Острова! Вы вряд ли сможете себе это представить! Поэтому, просто поверьте — Солнце очень большое, просто оно от вас очень далеко. — Это Гару тоже сразу стало понятно. Непонятно только, что же происходит там, на Солнце, откуда берётся его тепло и жизненосный свет…

— И планета Океан — не единственная, что вращается вокруг него. — Изображение дополнили кругленькие шарики, наматывающие круги вокруг полыхавшего в центре светила. Тонкие синие линии показывали пути, по которым те вращаются, — Вот схема… Э-э… Изображение того, что происходит с Океаном и другими планетами этого Солнца.

Изображение с минуту не менялось, Гар подошёл ближе, тем более, что голос смолк.

Ну… В-принципе, и в это можно даже поверить. С натяжкой. Потому, что это — абсолютная противоположность того, что он впитал с молоком матери, и на уроках у Шамана…

— У вас, далёкие Потомки, наверняка есть религия… Ну, или Вера. Мы посчитали, что кое-какие Идейн… э-э… Главные Заветы помогут в первое время. Помогут выжить.

И мы специально ввели в эти Заветы догмат… э-э… Утверждение о том, что это Солнце вращается вокруг нашего Мира. Так что если вам покажется кощунством то, что вы видите сейчас — просто забудьте то, что я сказал, после того, как покинете «Олимпию».

Или прямо сейчас. Потому что вопросы Веры — ваше личное дело, а наше дело — рассказать, как был заселён Океан.

И заселён — людьми, потомками тех, кто ходил не по сплетению корней, а по земле!..

— …авария двигателей, после чего долго мчались до самого края Вселенной, пока не смогли затормозить. — это Гару было почти понятно. Плывущий по течениям Великого Потока, да ещё под парусами Остров тоже просто так не остановишь! — Но вокруг уже почти не было не то, что солнечных систем с подходящими для жизни людей планетами — а и просто Солнечных систем!..

— И просто чудом можно посчитать то, что нашлась, после почти десяти лет поисков, кислородная… м-м… то есть, планета, на которой имелся бы Воздух, пригодный для дыхания людей! — Гар оказался ошарашен! Значит, есть и Миры, где невозможно просто дышать?! Похоже, дело обстоит именно так!

— Но на планете практически не было суши! Так что пришлось сесть на остатки полуразрушенного вулкана почти на самом северном полюсе, и спешно покинуть «Олимпию», потому что пробоину в корпусе Реактора так и не удалось заделать до конца! Реактор — это такая огромная машина, производящая энергию… Энергия — это… Вот блин!.. — очередной щелчок, — Словом, то, что заменяет силу человека при сложных и тяжёлых работах, где нужны и машины…

Да уж! Вот так вырезать ступени в скале — точно нужна «машина!» Гар внимательно слушал, но тут снова дал о себе знать проголодавшийся Майк, и пришлось отослать Лайю. А поскольку она боялась идти одна, то и Марию — назад, чтобы крики не заглушали голос.

— … а дело осложнялось ещё и тем, что у Океана поистине огромный спутник. — изображение показало, что так же, как их планета кружит вокруг Солнца, небольшая шарообразная штуковина вращается и вокруг Океана. — Он настолько огромен, что тень от планеты даже не закрывает его полностью, а как бы проходит круглым пятном по его поверхности…

Потрясающе!!! Вот оно!!! Теперь, посмотрев на «схему», Гар понял, что происходит с Луной каждые двадцать семь дней на самом деле! Значит, это сам Океан, их Дом, даёт тень, проходящую по диску их Луны!!!

А вот в это уже запросто можно поверить — он сам сколько раз гадал, что же это за круг движется по Луне… И Легенды о Злобном Змее — Уробурусе его нисколько не устраивали…

— Возможно, вам покажется странным, но Мир устроен так, что все тела притягиваются друг к другу. Вот: на этой схеме показано, что Океан тянет к себе спутник — Луну. А Луна тоже тянет. Но поскольку она гораздо меньше планеты, то тянет на себя воду, вот так… — «изображение» показало, как вода напротив Луны собирается бугром, — Это называется Прилив.

Гар в недоумении почесал затылок: никаких «приливов» он за всю свою жизнь не замечал! Ложь?..

Хотя… Зачем им, далёким Предкам — лгать?!

— Вы, живущие на Островах, наверняка удивляетесь: «как же мы не замечаем этих «Приливов»? Это