просто. Острова — плавают по водным просторам. И когда воды поднимаются, а затем опускаются, — схема показала крошечный Остров. И как он колеблется вместе с водой! — Острова движутся вместе с водой! То есть, в великом Океане попросту нет ориентиров, вроде суши, земли — которые позволили бы обнаружить такие спуски-подъёмы. А вот здесь, возле этого кусочка земли, вы не могли не обратить внимания на Приливы-Отливы…

Че-е-ерт! Вот это да!.. А, похоже, голос-то говорит дело!

Значит, это не скалы вздымались из пучин и снова тонули, а их Дом-Океан — следовал Приливам-отливам! И, соответственно, и их Островок вместе с ним. Ну и дела! Дико, кощунственно, но… Правдоподобно.

Гар хмыкнул — ладно, предположим что так и есть!..

— Так вот: размеры таких приливных волн в открытом океане достигают десятков и более метров! Похоже, это и явилось решающим фактором… — щелчок! — Причиной того, что вся суша исчезла с поверхности планеты! Водная эрозия попросту разрушила, смыла континенты, острова, скалы, и всё, что стояло на пути Великого Потока! Такие чудовищные волны запросто разбили все преграды, и теперь вечному экваториальному течению ничто не мешает течь на Запад! Самые близкие к поверхности вершины гор лежат на шестьдесят метров ниже уровня вод!

Гар покивал. Желваки заходили под кожей.

Мучительные воспоминания нахлынули, заставив кровь снова броситься в лицо! Да, он видел — видел сам, своими глазами! Наверняка — вот как раз такую, размытую вершину…

И — что же?! Его Правда оказалась никому не нужна!

Во-всяком случае, так решил Вождь. Он посчитал, что для их Племени лучше, если Легенда о Земле останется под запретом!.. И сейчас, спустя сотни километров, и десятки дней отчаянной борьбы за выживание здесь, на севере, Гар начинал думать, что Вождь по-своему мог быть и прав…

Потому что одно дело — когда ты молод и горяч, и решаешь лишь за себя. А другое — когда опытен, мудр, и отвечаешь за десятки и сотни жизней Соплеменников.

И за спокойствие их духа. И уверенность в завтрашнем Дне.

Не пристало человеку жить среди холода, кутаться в лохмотья искусственных одежд, и терпеть такие лишения, когда можно просто плыть по тёплому Вечному Потоку, и наслаждаться жизнью… Будучи уверенным в том, что всё в Мире — знакомо.

И неизменно.

И пусть сам он нашёл то, за чем, в-общем-то и плыл, но…

Но хотел бы он, чтобы его сын, внук, и все Потомки, гонялись за этой химерой — Землёй?!

Или — ещё страшней — остались на ней жить?!

Как здесь жить?! Что есть?! Как рыбачить?! Как собирать планктон?!

Земля — абсолютно не приспособлена для обычных людей! Врагу не пожелаешь влачить жалкое существование на её острых и твёрдых камнях, и под пронзительным обжигающе-холодным Ветром!.. А Солнце?! Его же еле видно!..

— …из-за того, что ось вращения Океана наклонена к плоскости эклиптики всего на три с половиной градуса, — схема добросовестно показывала всё в деталях, — смены времён года, как на нашей родине, то есть, на планете Земля, здесь нет! Есть незначительные изменения атмосферы в виде сезонов дождей и гроз, и небольшого волнения Океана, которое мы назвали Штормовым циклом. Благодаря тому, что масса планеты Океан немного меньше, чем Земли, гравитационный показатель, — очередной щелчок, — человек здесь весит только девять десятых того, что весил на родине. Но это не должно создать трудностей ни нам, ни…

Этого Гар не понял, поэтому и не придал значения — какая, к чертям, разница, сколько он бы где-то весил! Он сейчас здесь, и весит столько, сколько надо!

Вернулись женщины — Майкл довольно причмокивая, улыбался во сне, посасывая палец. Гар улыбнулся. Вот — его Племя! И он не хочет, чтобы они жили хуже остальных Племён!..

— …пришлось бы обходиться без огня, без металлов, стекла, хлеба, бумаги, да и других элементарных … э-э… попросту — без всех благ Цивилизации, делающих жизнь легче и удобней.

Особенно нас беспокоила невозможность передавать накопленный опыт и знания — бумага гнила буквально за месяцы… — Гар удивился. Передача Опыта и Знаний прекрасно происходит безо всякой… бамаги! Да и остальные понятия для него — просто пустышки! Для передачи опыта и навыков в Племени есть Вождь и Шаман, да и все они, простые люди из любого Племени — заучивают и помнят…

— … но ни попросить о помощи, ни взлететь мы уже не могли! Из-за новой протечки реактора и нарастающей радиации пришлось всё же покинуть «Олимпию», и тогда…

Гар не слишком расстроился об не доставшихся людям «огне», «хлебе», и прочих «благах Цивилизации» — жили же все Племена людей без них! И — отлично жили!

— … биологи смогли создать универсальное растение — Тапу!

Ого! А вот началось и главное! Неужели правда — не Господь, а — …?!

— … поскольку на «Олимпии» не было профессиональных биоформаторов… — щелчок, — Людей, специально обученных создавать другие, новые, существа и растения… Так вот, наши биологи попросту объединили несколько уже проверенных временем растений, необходимых для выживания. Это: кокосовая пальма, бамбук, саговая пальма, таро и мангровые. Корневая система была переделана, и приспособлена к питанию тем, что можно усвоить из воды непосредственно.

Это не сложно, поскольку здесь почти не было суши, и соответственно, высокой концентрации солей, накопившихся за миллиарды лет — как в водах океанов родной Земли. И вулканическая деятельность давно прекратилась: недра планеты сильно остыли. — этого Гар не понял вообще. Какие недра? Ну и что — что остыли?.. — Так что минерализация вод Океана не превышает двух с половиной грамм на литр. То есть — эту воду без опасности для жизни и здоровья могут пить и люди.

Плохо только то, что наши биологи не смогли приспособить генотип… — очередной щелчок, — Тело человека, и его почки к такому количеству солей. Поэтому к старости у всех будет прогрессировать, ну, то есть, развиваться суставный и обычный ревматизм, станут искривляться кости, ухудшится зрение, и покроется ужасными морщинами кожа…

Гар поёжился. Ах вот оно, значит, в чём дело — их кормилец и Дом, их Океан, сам потихоньку убивает своих детей… Да нет, не детей, а, получается — пасынков!

Они — чужаки здесь! Ну примерно такие же, какими они с женщинами чувствовали себя на вымершем гигантском Острове… Аналогия уместна — они, люди, похоже, выжили, размножились, и заселили-таки со временем свой новый Дом!

Покрытый Океаном Мир.

И слушать, как и сколько сил, и какие хитрые приёмы от так называемых «учёных» потратили и применили далёкие Предки на то, чтобы приспособить себя и