Голос баюкал, успокаивал. Ариана расслабилась и наконец-то смогла вдохнуть полной грудью. Видимо, Стас донес ее квартиры, потому что хлопнула дверь и до нее долетел встревоженный голос Лики:

— Что случилось?

— Теплую ванну, — прозвучал отрывистый приказ.

Ариана нахмурилась. Ванну? Для нее? Она неосознанно уткнулась в грудь Стасу, не желая вылезать из убежища, которое создали его теплые руки. Ровный стук сердца и его запах дарили ощущение безопасности. Ей казалось, что, лишившись этого, она снова потеряется в боли и страхе.

— Ариана, я не против тебя искупать, но когда ты оклемаешься, мне не жить. А у меня клан, на кого я их оставлю? Пожалей ребят, будь хорошей девочкой и иди в ванную сама.

Слова Стаса медленно доходили до ее затуманенного сознания.

«Что я творю?» — Ариана неуклюже сползла с рук Стаса и под его тихий смешок поковыляла к Лике, опираясь на стену. Свет больно резал глаза, голова кружилась, но желание покинуть место позора пересиливало все на свете.

«Кажется, постоянно выставлять себя дурой в его присутствии — мое кармическое наказание. Вселенная, что я такого натворила в прошлой жизни, что ты так ко мне жестока?» — мысленно простонала она.

Лика уже набрала половину ванны с душистой пеной и расставила на бортике все ее баночки. Вода сотворила настоящее волшебство: забрала усталость, уняла головную боль. Правда, от мысли о том, что придется смотреть ребятам в глаза после того, как она так бессовестно прижималась к Стасу, Ариану слегка подташнивало. Сделав несколько глубоких вдохов, она толкнула дверь и приготовилась долго извиняться. Но обнаружила только соседку, ждущую ее на кухне. На столе стояла кружка со свежезаваренным ромашковым чаем.

— Надо выпить две, — виноватым тоном произнесла Лика, зная ее нелюбовь к этому напитку.

— Ну раз надо, — покладисто согласилась Ариана.

Лика зевнула. Посмотрев на часы, Ариана удивленно прищелкнула языком. Полвторого ночи!

— Как ты?

— Нормально. Павел Федорович пытался залезть мне в голову, и я перенервничала.

Ариана не знала, успел ли Стас что-либо рассказать, поэтому выдала версию, максимально приближенную к правде. В конце концов, ей действительно было нехорошо после встречи с советником.

— А с виду такой милый старикашка. Мы с Егором чувствовали, что Стасу он не нравится. Теперь понятно, почему.

— Иди спать. Я допью и тоже пойду.

— Окей. О, кстати, надо будильник отключить. Завтра можно не идти на тренировку, и все благодаря тебе, — подмигнула ей Лика.

— А послезавтра? — осторожно поинтересовалась Ариана.

— Две тренировки, — вздохнула подруга. — Но об этом мы подумаем потом. И проведем завтрашний выходной так, чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитый день. Спокойной ночи!

Приобняв Ариану, она убежала в свою комнату. Способности Лики во всем находить позитив стоило поучиться. Ценить настоящее, как сказал Стас. Ариана бросила взгляд на телефон и увидела, что от него пришло сообщение:

«Две кружки, Ариана».

Глупая улыбка расплылась по ее лицу, и она честно добавила себе еще чая.

Ночные перипетии дали о себе знать, и Ариана проснулась около полудня. Спешить было некуда, и она позволила себе еще поваляться в кровати. Перебирая события прошлой ночи, она пришла к выводу, что предугадать встречу с Авдеевым они не могли, а значит — сожалеть о случившемся бессмысленно. Как и о неудачной поездке в кафе. В отличие от Корнея, Ариана не любила квесты, и нынешняя ситуация ее дико раздражала. Копание в прошлом до сих пор причиняло боль, пусть и не такую острую, как раньше.

«Нет, не буду об этом думать. Пусть сегодняшний день будет максимально обычным, без всякой магии», — с этой мыслью она отправилась искать Лику, обещавшую грандиозные развлечения.

Соседка обнаружилась в своей комнате, за ноутбуком. Ее пальцы бегали по клавиатуре, на кровати валялась распечатанная карта Москвы, на которой она периодически что-то отмечала красным маркером.

— Доброе утро! Что делаешь? — спросила Ариана.

— А, привет! Проснулась? — обернулась Лика. — Все никак не могу выбросить из головы нашу вчерашнюю находку. Нет, Ри, дело точно не в музыке. Парень любит рисовать, смекаешь?

Пока Ариана смекала одно: о нормальном дне можно забыть.

— Ну, Ри, просыпайся! Нам нужно искать не музыку, а граффити! Я все утро на форуме проторчала. Ребята скидывают места, где они обычно тусуются. Вон, смотри.

Лика махнула рукой в сторону карты и снова уткнулась в экран. Ариана взяла листок и предприняла последнюю попытку вернуть день в обычное русло:

— Лик, а нам обязательно сегодня этим заниматься? Помнишь, ты говорила, что у нас выходной и его нужно провести хорошо?

— А мы что, проводим плохо? Ты дрыхнешь до двенадцати, я изучаю стрит-арт. Стасу, кстати, моя идея понравилась, хоть он и не помнит, чтобы Корней увлекался граффити.

— Я тоже не помню, — буркнула Ариана, рассматривая карту.

— Кстати, форум, на котором я сижу, для одаренных. Это не просто места, где есть граффити. Это места, где есть граффити, которые рисовали такие, как мы.

— И что нам теперь делать? Тут как минимум двадцать мест. Предлагаешь съездить в каждое?

— Если надо, то съездим. Я же вижу, что это важно, иначе Стас не забросил бы клановские проекты.

— Что? — удивилась Ариана.

— Последнее время он постоянно пропадает в библиотеке и отменил выезд, к которому мы готовились два месяца. Официально о новом деле он не объявлял, но ребята не дураки, чувствуют, что что-то происходит. Лера вообще ходит мрачнее тучи. С недавних пор тренировать сокланов — исключительно их с Денисом задача. Видимо, причину такого решения Стас ей полностью не раскрыл, вот она и бесится. Я молчу, понятное дело, хотя сама до конца не понимаю, что происходит. Но я уверена, еще неделя — и ребята начнут открыто задавать вопросы. И на месте Стаса я бы лучше предвосхитила события и сама обо всем рассказала. Так скажи мне честно, Ри, это действительно важно или я напрасно трачу время? Лучше уж тогда подработку найду, маме помогу.

Лику, критикующую обожаемого кланлидера и говорящую «предвосхитить», Ариана еще не видела. Но подруга права: пока она сокрушается о неудавшейся личной жизни, другим приходится решать реальные проблемы. Мама же говорила, что с деньгами у Невских не очень.

— Прости, — вздохнула Ариана, — мне сложно говорить об этом, но я попробую.

Чем дольше она рассказывала, тем больше убеждалась, что поступает правильно. С каждым словом лед недопонимания таял на глазах. Когда Ариана замолчала, Лика крепко обняла ее: