идеями и попрошу помощи, а теперь стояла с мешочком алмазов в кармане и сомневалась: стоит ли посвящать Домингу в свой план?

— Что нам это даст? — уточнила осторожно.

— Я всё обдумал и пришёл к выводу, что нам хватит этого времени, чтобы представить вас королю как пряху и вынести на совет как четвёртого претендента на детей. Я практически уверен, что вы обязательно получите опеку, потому что Бартеломью ни за что не обидит пряху, особенно если увидит на что она способна. Мы должны до совета закончить ремонт моего особняка и устроить вам презентацию.

— Присядем, — только и смогла ответить я.

Всё же слова генерала многое меняли. Мне нужно было обдумать и взвесить все новые перспективы. Что я имела? С одной стороны, призрачную благополучную жизнь на островах Отверженных, которыми правят говорящие ящеры, до которых ещё надо как-то добраться опасными окольными путями. А с другой стороны, есть еще одна призрачная перспектива: взлететь до элитарного слоя общества Велиссии — страны, где правят дурацкие законы, по которым попаданцев отправляют в монастырь.

— О чем вы думаете, Гааль? — спросил Доминга, устав наблюдать за моими молчаливыми раздумьями.

Наверняка он надеялся, что я известию обрадуюсь и его поблагодарю, а не зависну с хмурым лицом.

Я повернулась к нему и улыбнулась.

— Я вам очень благодарна, Доминга, просто немного выбита из колеи. Приезжал Антонио Лианор, и мы с ним повздорили. Он угрожал мне обвинением в невменяемости. Как думаете, он сможет мне навредить до совета?

Генерал сжал зубы и кулаки. Услышанное ему не понравилось.

— Из-за чего произошла ссора? — хмуро глядя в окно, процедил он.

— Он пытался заставить меня ехать с ним в совет и передавать ответственность за детей добровольно. А кузен Мохита обзывал своей женой, — наябедничала я без зазрения совести. — И я не смогла сдержаться.

— Так, понятно. Антонио Лианор ничего не сможет вам сделать, — переведя решительный взгляд на меня, заверил генерал. — Но вам нельзя с ним больше видеться, разговаривать и вообще вам лучше не выходить за границы поместья без меня. По периметру я выставлю охрану, которой плевать на родственную кровь. Внутрь никто проникнуть не сможет.

— Значит, всё же навредить он может, — сделала я вывод. — Так и знала. Вообще-то я даже хотела просить у вас консультации по поводу побега из страны, — решилась прощупать почву.

Доминга помрачнел ещё сильнее, но ответил словами, которые меня порадовали:

— Ваш побег мы оставим на крайний случай. Если мои попытки возвысить вас на безопасные позиции провалятся, я лично вывезу вас из Велиссии. Клянусь, Гааль, вас не отправят в монастырь и не отберут детей.

Конечно же, после этих слов я не могла отказаться от плана Доминги, но все же решила и свой в уме держать, а пока скопить денег от продажи наших с Марком поделок.

— Хорошо. Спасибо вам, Доминга. Я готова представить вам свой дизайнерский проект прямо сейчас. Если вас все устроит, можно приглашать бригаду. Одну минуту. Я его принесу.

Я действительно почти весь вчерашний день посветила проекту и, поднявшись с дивана, отправилась за альбомом в комнату Марка, предвкушая, как удивится генерал. Ведь эскизы рисовал мальчик, способный создавать живые картины. Я и сама вчера была поражена, когда Марк вызвался мне помогать.

Метнулась туда и обратно, заодно успокоила домашних, сказав, что пока все идёт хорошо. Раскрыла альбом и подала Доминге в руки на странице с бассейном. Её мы сделали первой.

— Вот. Как вам? — спросила, затаив дыхание.

На несколько секунд в гостиной воцарилась тишина.

— Потрясающе. Марк вырастет талантливым магом, — выдохнул Доминга, любовавшийся нашей задумкой с огромным восхищением. — Но как вы добьётесь этого эффекта?

— Я залью картины Марка жидким стеклом, используя руны Консуэло Лианор, — с гордостью пояснила.

А нам с Марком было чем гордиться. В нашем нарисованном бассейне плавали пестрые рыбки и цвели подводные цветы, а пол имитировал гальку, но при этом оставался гладким.

— Но ведь только на роспись внутренности чаши и пола потребуется много времени. Ребёнок не сможет с утра до ночи писать магические картины, — не спешил радоваться генерал.

Я улыбнулась ему снисходительно и похлопала по плечу… зачем-то. Руку словно током ударило, когда она наткнулась на литые мускулы очень привлекательного мужчины. Отодвинулась слегка, прежде чем пояснить:

— Консуэло передала мне уникальную таблицу символов, с их помощью я могу скопировать рисунок Марка. То есть ему нужно будет нарисовать всего три фрагмента, а я их размножу.

— Но как⁈ — поразился Доминга и подвинулся ко мне ближе.

— Секрет фирмы, — загадочно бросила я и, рассмеявшись, снова немного отсела. — Мы вчера долго ломали голову, как это провернуть, но потом додумались, что нужно поставить открытые ёмкости с краской рядом со мной, и тогда символ «тождественное множество» потянет нужное количество материала сам. Однако картины получаются не магическими. Рыбки на них не плавают, а растения не колышутся, поэтому Марк должен будет вдохнуть в них свою магию. Мы вчера уже сделали по четыре плиты на пол комнаты и стены с дном бассейна и поняли, что ему это по силам. Можем даже сегодня попробовать их в деле, только пришлите рабочих, чтобы донесли.

— Я впечатлен, — кивнул генерал и перелистнул страницу. — Потрясающе! А это что за материал?

— Это кирпичи из гипса, — с готовностью сказала я из чего планирую сделать стены в кальянной. — У нас этот стиль называется «лофт», но, в принципе, их можно окрасить любым цветом, не только терракотовым.

— Вы и Марк — уникальные творцы, Гааль, а вместе вообще шедевральные, — опять пролил в мою душу бальза Доминга.

Ему понравились абсолютно все представленные мной комнаты. И жилые, и бальный зал, и будуар для отдыха, и игровая для пресловутого сольяна (к слову, это оказалось что-то типа боулинга). Генерал не переставал восхищаться, чем гладил моё самолюбие по шерстке и заставлял верить, что все у нас будет хорошо. Однако под конец Доминга со вздохом капнул в бочку мёда дёгтя:

— Для воплощения всех ваших идей в моем доме слишком рано, Гааль. Вас очень быстро вычислят как правзама. Не забывайте, что бригада магов-отделочников приедет опытная. Они сразу поймут, что эти идеи нашему миру не принадлежат. Ведь вчерашняя аристократка без магии не способна на подобный креатив. К тому же не