Лёша?» — пронеслось в моей голове, но мои мысли прервал Влад:

— Ну, раз мы всё выяснили, предлагаю отметить это дело! Вина? — предложил он, держа в руках бутылку красного сухого.

Я со злостью смотрела на него.

«Я хочу его убить! — думала я. — Вначале Надя, потом Марина? Нет, я не позволю ничему с ней случиться!»

С этими мыслями я молча перенесла Марину во двор её дома.

— Воу! Как мы здесь оказались? — она удивлённо озиралась по сторонам.

— Здесь он нас не найдёт, — ответила я.

— Лили, он ведь Дракула, верно? — неожиданно спросила Марина.

— Как ты узнала? — удивилась я.

— Я могу видеть реальные события во сне, — поделилась она.

— Правда? — ещё более удивлённо спросила я.

«У одной меня нет способностей, кроме как писать в книге?» — с завистью подумала я.

— Лили, я могу взять книгу на время? — попросила Марина. — Хочу получше узнать, что да как устроено.

— Конечно, она ведь и твоя тоже! — без колебаний ответила я. — Я оставлю тебе книгу, здесь вы будете в безопасности. Пожалуйста, оставайся дома! Я обещаю, что вернусь за тобой. Но прошу: пиши мне! Я должна знать, что ты в порядке, хорошо?

Марина кивнула мне, улыбнувшись. Мы обнялись, а затем я телепортировалась к входной двери своей квартиры.

VII

Мне открыла мама.

— Лили? — удивилась она. — Уже поздно.

— Мама, я на несколько дней, — сказала я, проходя в квартиру.

— Что-то случилось? — встревоженно спросила мама. — Вы же с Владом только поженились!

— Всё в порядке, — улыбнулась я.

— Но тогда почему ты здесь? — не сдавалась она.

— Мама, у меня складывается ощущение, что ты мне не рада, — буркнула я.

— Я рада, но ещё больше я буду рада, зная, что ты счастлива в браке, — она скрестила руки на груди.

— Мама, всё в порядке! Владу надо было уехать по работе. Я его проводила, а затем поехала сюда, так как не хочу оставаться одна в доме, — солгала я.

— По работе? — удивилась мама. — Я думала, он учится с вами в университете…

— Да, это так, — подтвердила я. — Он учится в аспирантуре.

— И куда он уехал? — продолжала допытываться мама.

— На какую-то конференцию в другой город, — продолжала лгать я.

Наконец-то сняв с себя накидку, я повесила её в шкаф прихожей.

— Какое красивое платье! — заметила мама. — Я взгляну на этикетку? — видимо, это был риторический вопрос, потому что мама бесцеремонно отогнула мне ворот. — Versace? — удивилась она. — Твоё кольцо, это платье… И я видела в окно, как вы уезжали на Феррари! Откуда у Влада столько денег?

«Ну, к платью он никакого отношения не имеет», — подумала я, но вслух сказала:

— У него богатые родители.

— И чем они занимаются? — мама не собиралась прекращать допрос.

— У них сеть отелей в Румынии, — а я не собиралась прекращать лгать. — Теперь я могу пройти в свою комнату? — недовольно спросила я. — А то я уже начинаю жалеть, что пришла.

— Ладно, прости меня, Лили! — смягчилась мама. — Просто вы женитесь, а через пару дней ты возвращаешься домой — это выглядит очень странно.

«Ты даже не представляешь, как», — подумала я про себя.

— Ну, теперь ты знаешь, — вслух ответила я и прошла в свою комнату. — Мама, я ложусь спать, уже поздно! — крикнула я из комнаты.

Внезапно у меня завибрировал телефон: звонок от Влада. Я сбросила.

«Сюда он не сможет попасть», — эта мысль утешала меня.

Следом он прислал мне сообщение, я прочитала его: «Я знаю, что ты наложила заклинание на свою квартиру. Хорошо придумано! Но рано или поздно ты должна будешь выйти из дома».

«Тяжело это признавать, но Влад прав. Мне нужно чем-то, точнее, кем-то питаться. Но у меня есть время, чтобы решить это», — с этими мыслями я легла спать.

Проснувшись утром, я обнаружила, что мамы дома нет.

«Надеюсь, Влад не опустится до того, чтобы причинить вред моей маме», — подумала я и, вспомнив проведённое с ним время, решила, что он не сможет так со мной поступить.

Когда страх за маму отступил, его место заняло новое чувство — голод!

— Это плохо, — вслух произнесла я.

— Что с тобой? — подал голос Джек.

— Мне нужна еда, — ответила я.

Он оторопел.

— Когда ты последний раз пила кровь? — испуганно спросил он.

— Вчера утром.

— А охота?

— Охота прошла успешно, потому что я узнала, кто второй владелец книги, — сухо ответила я.

— Что? И кто же это? — судя по интонации, Джеку было очень интересно это узнать.

— Моя подруга детства Марина. Мы знаем друг друга лет с четырёх. Я должна была понять, что это она! — я как будто винила себя за тупость.

— Это точно? — всё ещё сомневался Джек.

— Да, я уверена! Но сейчас меня волнует совсем не это, — ответила я, потому что чувствовала сильную жажду!

— Почему ты здесь, а не с Владом? — спросил Джек.

— Влад хотел, чтобы я обратила Марину. Я не стала этого делать. Я перенесла её в её дом, а сама вернулась сюда, — пояснила я.

— А как ты будешь питаться, живя здесь? — Джек задал мне хороший вопрос!

— Я не продумала этот момент, — честно призналась я. — Но к Беннистеру идти сейчас точно не вариант!

Внезапно мы с Джеком услышали, что моя мама вернулась.

— Лили, ты дома? — крикнула мама из прихожей.

— Да, мама! — крикнула я в ответ.

Она вошла в мою комнату:

— Почему ты не в университете?

Я не ответила, лишь отвела взгляд.

— Я ходила в магазин, купила продукты. Завтракать будешь? — спросила мама, явно что-то заподозрив.

— У меня нет аппетита, — ответила я.

«Точнее, есть и ещё какой! Но эти продукты меня не насытят, — думала я. — Лишь бы не напасть на маму!» — эта мысль показалась мне слишком ужасной, и я отогнала её в надежде, что убить свою мать я не смогу никогда, в каком бы состоянии я ни находилась.

— Лили, ты неважно выглядишь: у тебя «синяки» под глазами. Ты заболела? — забеспокоилась мама.

Я снова ничего не ответила, так как не знала, что сказать.

— Я вызову врача, — уверенно сообщила она.

— Нет… — я хотела возразить, но мама прервала меня:

— Не спорь!

VIII

Врач вошёл в комнату. К тому моменту я чувствовала себя уже очень плохо. Я готова была наброситься на этого врача, но присутствие мамы, как ни странно, сдерживало меня. Нежелание раскрывать ей правду обо мне пока что было сильнее моей жажды крови.

Врач решил осмотреть меня. Он подошёл слишком близко и попросил открыть рот для осмотра.

«Если я открою рот, у меня точно появятся клыки», — подумала я.

Поэтому я просто стояла и не реагировала: мой взгляд был прикован