– Я могу и один сходить, – вызвался Саша. – Вам необязательно со мной ехать. Я завтра вам все расскажу, если будет что рассказывать.

Но девушки сказали, что они с удовольствием съездят с ним. И даже обязательно поедут, пусть Саша не воображает, что они позволят ему одному участвовать в таком захватывающем мероприятии. И хотя это было совсем нерационально, сначала ехать туда, потом везти девушек обратно, Саша спорить со своими подругами не стал. Его дед всегда поучал, хочешь дожить до ста лет, никогда не спорь с женщиной. Дед дожил до восьмидесяти девяти, наверное, потому, что иногда все же ввязывался в перепалки с бабушкой. К слову сказать, бабушка пережила его совсем ненадолго. Она умерла, когда ей исполнилось девяносто один.

В кафе, которое так и называлось «Как у мамы», и впрямь кормили вкусно и совсем по-домашнему. Котлеты и пюре были точь-в-точь как у мамы. А вкусней здешнего грибного супа-пюре из белых грибов со сливками Саша прежде не едал. Даже его маме никогда не удавалось приготовить такой вкуснятины. Втроем они с удовольствием навернули свои более чем щедрые порции, запили ужин вкуснейшим ягодным морсом и наконец счастливые и отяжелевшие откинулись на спинки стульев.

– Уф! Я так наелась, что даже двигаться не могу. Живот как барабан раздулся. Хотите посмотреть?

– А у меня в голове какая-то каша. Ничего не соображаю. А ты, Саша?

– А я вот думаю, к чему бы этот ключ в тайнике?

– Какой ключ?

– Ключ, который мы нашли в гроте.

– Ну, ключ и ключ, – пробормотала Ирочка, на сообразительность которой сытная еда повлияла не лучшим образом.

Но Саша не сдавался:

– Ты, Ирочка, сказала мне, что ключ этот от какого-то ларца.

– Похож.

– А что, если в этом ларце и впрямь был спрятан клад? Кузьмин с Игорем узнали о существовании этого клада, долго искали в окрестностях дворца и в нем самом. Отсюда, кстати говоря, проистекает их повышенная общительность, которую заметили все вокруг.

– Да, у них был вид, как у двух заговорщиков.

– Они искали клад. И нашли его. А найдя, поссорились. Так всегда бывает. Пока друзья ищут клад, все у них идет хорошо и дружно. А как найдут да делить примутся, вот тут-то ссора и начинается. Одному вечно мерещится, что другой большую часть себе заграбастать хочет. А второму вообще кажется, что он все один сделал, значит, и клад по справедливости ему одному достаться должен. Ссора, драка, тут и до убийства недалеко.

– Думаешь, Кузьмин с Игорем нашли клад?

– Ага. А потом Кузьмин решил избавиться от компаньона. Но Игорь тоже оказался не так-то прост. Подсунул вместо себя мертвое тело, подставил Кузьмина. Теперь Кузьмина ищет полиция, скоро его найдут и посадят. И тогда Игорь, который остался цел и невредим, может воспользоваться кладом единолично.

– Это даже как-то подло получается, – с сомнением произнесла Кира. – Игорь не такой.

– Точно, он не такой!

Саша открыл рот, но снова очень кстати вспомнил предостережение своего деда и замолчал. За столом повисло молчание.

– Он тебе нравится? – внезапно спросила Кира, обращаясь к Ирочке.

– Игорь?

– Тема.

– С ума сошла? – удивилась Ирочка. – Он же толстый и противный!

– А чего ты тогда к нему клеилась?

– Я?!

– Не делай такое лицо. Он сам мне об этом сказал.

– Врал! – пылко воскликнула Ирочка. – Он все тебе врал! Не так все было!

– Ты говорила, что он симпатичный.

– Я говорила, что местами он ничего. Но это самое приятное, что я могла про него придумать. И то я это говорила лишь для того, чтобы тебя не обижать.

– А мне Тема сказал, что ты пыталась его соблазнить.

– Не было такого! Никогда. Он сам ко мне полез.

И внезапно Ирочка хлопнула себя рукой по лбу.

– Так вот в чем дело! Вот почему ты перестала со мной дружить! Все дело в Теме! Он тебе сказал, и ты приревновала!

– Не приревновала, но как-то неприятно слышать, что твоя лучшая подруга пытается отбить у тебя парня.

– Да я позволила себя поцеловать. Хотела, чтобы ты сама поняла, какой он бабник! На кого угодно готов позариться!

– Значит, все-таки ты к нему приставала!

– Не приставала, а позволила приставать.

– Это одно и то же!

– Вовсе нет! И сделала я это ради тебя! Чтобы не дать тебе свалять дурака! Я же тебя люблю, как ты не понимаешь. А этот Тема тебя совсем не стоил.

Кира помолчала.

– Значит, Тема к тебе приставал, а мне сказал, что это ты на него накинулась?

– Ну да! Потому что я ему сказала, что все расскажу тебе. А он меня опередил. Преподнес тебе эту историю в извращенном виде. Наврал с три короба, как он это умеет.

– Да, – задумчиво пробормотала Кира. – Он это умеет. Теперь я это уже знаю. – И помолчав, совсем другим тоном добавила: – Ирка, будь добра, не пытайся никогда больше помочь мне разобраться с мужчиной. А то наша дружба в другой раз может этого уже точно не выдержать.

– Хорошо.

И подруги обменялись взглядами, которые позволили надеяться, что былая дружба между ними имеет шанс на восстановление.

Внезапно сидящая у окна Ирочка встрепенулась. От ее ленивой расслабленности не осталось и следа.

– Глядите, – прошептала она, – это жена Кузьмина!

Все посмотрели в окно. Знакомая фигурка торопливо двигалась по противоположной стороне улицы.

– Куда это она намылилась, на ночь глядя?

– Небось к мужу!

– Надо проследить за ней!

И девушки выскочили из кафе, оставив Сашу расплачиваться по счету. На его счастье, цены тут и впрямь были весьма гуманными, так что кошелек Саши не понес особенно серьезного ущерба. Он даже сумел оставить чаевые. И выбежав из кафе, увидел, что Ирочка машет ему рукой. Скорее к ней!

– Ну что? Идем за ней?

– Только осторожно, чтобы она нас не заметила.

Впрочем, жена Кузьмина слежки за собой то ли не подозревала, то ли ей было все равно, только она неслась все вперед и вперед, совсем не оглядываясь назад. Одно удовольствие следить за такой особой. Но все-таки куда она торопится? Вид у Кузьминой был деловитый и какой-то обозленный. Если она спешила на свидание к мужу, то Кузьмину не позавидуешь. Идти пришлось около четверти часа. Жена Кузьмина то сворачивала, то переходила на другую сторону, то ныряла под арки. Но она ни разу не притормозила и не заколебалась. Было похоже, что она знает дорогу как свои пять пальцев.

Наконец она подошла к трехэтажному жилому дому и скрылась в одном из его подъездов.