я просто зависла на обнаженных мужских ягодицах, что напрягались в такт. Идеальные крепкие половинки. Их хотелось сжать сильнее, направляя неистового любовника в себя еще глубже. Всемогущие боги! О чем я только думаю!

Внезапно лорд-канцлер замер и медленно повернулся в мою сторону. Секунда и…

– Во-о-о-о-он! – заорал он, и меня словно ветром сдуло.

С колотящимся сердцем забежала в женскую уборную в надежде отдышаться.

«Что это было? – в отчаянии подумала. – Да нет, я не о том! Мне не нужно объяснять, что именно бывает между мужчиной и женщиной, но он… и она… вместе… в его кабинете… а он вызывал… Постойте! – прислонила к горящим щекам прохладные ладошки. – Вот же оно! Дарэл меня не ждал! Скорее всего и секретаря своего отправил за каким-нибудь делом, чтобы никто не мешал. Ирма! – логическая цепочка замкнулась. – Девица решилась в открытую сыграть против меня. У-у-у-у-у, – тихонечко провыла я, – что же теперь скажет лорд-канцлер. Что он сделает?»

Расправа не заставила себя долго ждать.

– Брандэт! – раздался яростный рык из коридора.

Прятаться бесполезно. Нужно идти сдаваться.

– Скажите, младший следователь, – брызгая ядом, вопрошал Дарэл Новайтэс, – вас не учили стучать, прежде, чем бесцеремонно врываться в кабинет начальства? Я уже не говорю о том, что вы стояли и самым вопиющим образом пялились на происходящее между мной и леди… хм… леди.

– Да я в общем-то ничего и не видела, кроме вашей… – О, боги! Язык мой – враг мой!

– Кроме моей что-о-о-о-о? – уже взявший было себя в руки начальник пошел на второй круг. – Сложно было тихонько выйти и прикрыть дверь? Как вы вообще додумались до такого?

Чем громче возмущался лорд-канцлер, тем ниже склонялась моя виноватая голова и гуще краснели щеки.

– В общем так, – несколько успокоившись, выдал Дарэл. – Раз у вас находится время на разного рода глупости, я просто обязан его занять, – пауза, повисшая в воздухе, заставила меня здорово струхнуть. Милорд был весьма изобретательным. – Мне как раз сегодня прислали запрос из Вирсэна, небольшого городка недалеко от столицы. Там требуется некромант, чтобы упокоить местное кладбище. Вот вы туда и отправитесь, – едва я успела облегченно выдохнуть внутри, как лорд-канцлер ехидно добавил: – Магией смерти пользоваться запрещаю. Сделаете все, как самый обычный некромант, что называется, по учебнику. А Рис поедет с вами и проверит. Его дара хватит для этого, – вот же! – Выезжаете немедленно. К вечеру будете на месте. Идите! Господин Доновар зайдет за вами.

Я уж было почти успела выйти за дверь, как вдруг в спину раздалось:

– И Мрака оставите в академии. Нечего пугать мирных жителей своей ручной нежитью. Возьмете одну из ведомственных лошадей, – едва не застонала в голос. Да даже трехчасовая поездка на обычном коне доставит мне массу эмоций, а тут! Вот уж действительно пытка! – кивнула и обреченно отправилась собираться.

– Ох, Мари! – в сотый раз вздохнул Рис, едва мы преодолели городскую стену. – Что же ты опять натворила, раз наш на тебя так взъелся? – его вопрос был почти риторическим.

– Почему опять? – возмутилась я.

– Да он никому еще во всем отделе не назначал столько взысканий, как тебе! – воскликнул маг.

– Может он пытается таким образом привлечь мое внимание? – хохотнула в ответ.

А между тем упрямое воображение вновь и вновь подкидывало мне возмутительные картинки.

«Мари-и-и-и-и», – тихо и хрипло тянет лорд-канцлер и впивается в мои губы.

Какого упыря? Я даже головой помотала, пытаясь выбить настырные видения из своей головы.

До Вирсэна, как просветил меня Рис, часа три быстрого ходу. Как по мне, лучше медленного. Да я даже готова плестись шагом, как раз к ночи и доберемся. Моя лошадка, описанная местным конюхом, как спокойная и смирная, на деле оказалась своенравной и вредной бестией. Стоило нам только перейти с легкой рыси на шаг, как она тут же начинала брыкаться и так и норовила укусить меня за колено или вообще сбросить. Смирившись со своей незавидной участью, я больше не мешала ей, стоически перенося муки верховой езды.

К вечеру, когда на открывшейся полянке показался Вирсэн, я готова была заплакать от радости, а добравшись до дома градоначальника, едва кулем не свалилась на землю. Хорошо, Рис был рядом и успел подхватить.

С выражением невыразимой муки на лице прошла внутрь и вручила послание от лорда-канцлера. Нас встречали как родных. Сам местный глава едва не приплясывал на месте, все причитая, дескать, совсем мертвяки распоясались. Никакого житья от них четным людям нет.

– Вы уж, господа некроманты, постарайтесь, – уговаривал он, провожая за хлипенькие городские ворота. – Во-о-о-н там, в лесочке кладбище-то наше, – махнул рукой, указывая направление, но проводить до места наотрез отказался.

Ничего, мы не гордые, сами найдем.

Глава 21

Дарэл Новайтэс

Едва за Мари во второй раз закрылась дверь моего кабинета, как я откинулся на спинку удобного кресла и расхохотался. Поверить не могу, что это произошло со мной! Но, может, и к лучшему. Тело почему-то больше не ощущало прежнего воодушевления и эйфории от близости с Жанетт. Да и ее отклик казался каким-то не настоящим, будто она лишь искусно играла яркие эмоции. Все изменилось, стоило мне ощутить на себе чужой взгляд. Жадный, горячий он скользил по моему телу, остановившись на голых ягодицах. Никогда не думал, что интерес к этой части моего тела может быть столь возбуждающим. Обернулся, не покидая податливого лона любовницы, и застыл, встретившись с фиалковым взором. В нем плескалось желание. Жаркий огонь страсти и восхищения обжигал даже сквозь одежду. Я позволил себе насладиться этими ощущениями еще немного и рыкнул на маленькую повелительницу, что стремглав бросилась прочь из моего кабинета. Жанетт провела коготками по коже у меня на груди и развела ноги шире, приглашая продолжить, но у меня пропало всякое желание. Едва заметно нахмурившись, поправил опавший член и застегнул брюки. Недовольная любовница надула пухлые губки и протянула обиженно:

– Дарэл, милый, ты совсем забыл свою бедную Жанетт. Мы уже целый месяц не выходили никуда вместе. А между тем ресторация Равелиса стала самой популярной в столице. Ты столько раз обещал отвести меня туда, – девушка легко спустилась со стола и поправила задранную до самой талии юбку.

– Детка, ты же знаешь,