— Прости, — виновато сказал Силей, словно это произошло из-за него.

— Мне очень повезло, что Тан проходил поблизости, — добавила я. — Если бы не он…

— Кажется, мы все здорово задолжали этому парню, — кивнул мой охранник.

— Кстати, я же хотела попросить тебя сходить со мной за пирогами в булочную, — внезапно вспомнила я. — Но пока не пройдёт это странное состояние эйфории, тебе лучше побыть здесь.

В этот момент из-за приоткрытой двери лавки раздался продолжительный переливчатый вопль. Я вскочила и выглянула наружу. Тут же откуда-то заиграла смутно знакомая музыка, в которой явно различался ритм ударных и бас-гитара, что для Хейзельхальма было совсем не характерно. Помимо этого, рядом кто-то постанывал и всхлипывал. И кого же, вы думаете, я нашла за ближайшей занавеской? Брайда! Нет, ну он издевается!

В этот раз я не стала волочь его в комнату, а, ругаясь вслух, вытолкала на улицу под звуки довольно приятной мелодии. Чтобы привести парня в чувство, хватило нескольких пощёчин, которые я сердечно отвесила. Он укоризненно заморгал, глядя на меня глазами побитой собаки.

— Что. Ты. Там. Делал?! — Рявкнула я. Сегодняшний вечер временно убил во мне всякую чуткость.

— Я… я хотел вас догнать и… и… упросить взять обратно! Но не смог… — Его голос сорвался.

— Ещё дать пощёчин? — Участливо предложила я.

— Нет! — Сразу обрёл дар речи Брайд. — Я… могу говорить. Я шагнул сразу за вами, но успел заметить только вашу спину, исчезающую за занавеской. А потом… началось. Я увидел свои самые жуткие страхи… они были так реальны… один за другим они являлись ко мне и терзали, терзали…

Он говорил в подобном ключе ещё некоторое время, горячо убеждая меня в том, что пережил ужаснейшие минуты в своей жизни. В итоге я поняла, что всё это слишком для моего натруженного мозга и ушла, предоставив потерянного Брайда самому себе.

Остаток вечера мы с Силеем обсуждали события дня. Что случилось с моей лавкой мы так и не поняли. Правда, у меня мелькнула дельная мысль, что стихи-то, которые я завывала во время оформления, как раз про музыку и страшные сказки. Однако это никак не объясняло светящуюся без электричества гирлянду и беспричинное счастье моего охранника… в общем, я твёрдо решила завтра прочитать вслух ещё что-нибудь поэтическое и посмотреть, будет ли эффект.

Не придумав ничего нового, мы перешли на более приятные темы и допоздна обсуждали всё на свете. А потом, как следует подкрепившись, съели еще по куску торта и завалились спать (в разных комнатах, конечно). Всё равно Силею пока нельзя было выходить за порог, так что он, конечно, остался у меня.

Наутро я встала вялая и хмурая. Виной тому было моё беспричинное пробуждение в середине ночи и отходняк после неудавшегося похищения. Меня откровенно трясло от ужаса и от мысли, как всё могло бы быть, если бы не Тан. Благодарность к этому парню зашкаливала. По-моему, он мне даже приснился, когда ближе к рассвету удалось снова задремать.

Силей проснулся значительно раньше. Я застала его сидящим на кухне у окна и заворожённо наблюдающим за утренней жизнью большого города.

— Скажи, это всё правда или умело наведённый морок? — Спросил он, как только я вошла.

— Правда, — сказала я. — Давно проснулся?

— Да, я привык рано вставать… за исключением последних дней, когда мы охотились по ночам на монстра, — рассеянно отозвался тот, продолжая рассматривать дорогу за окном и проносящиеся по ней автомобили.

— Давай попробуем выпустить тебя в лавку, — предложила я. — Чтобы сразу проверить, действует ли вчерашнее наваждение.

Стоило Силею шагнуть за порог, как лицо его просветлело, и он радостно улыбнулся.

— Что чувствуешь? — Тревожно спросила я из комнаты.

— Всё отлично! — Бодро отозвался парень. — Настроение замечательное, но танцевать уже не хочется.

— Это радует, — сказала я, выходя вслед за ним.

И тут вдруг внутри возникло ощущение, будто с души упал огромный камень. Стало легко и приятно, краски вокруг показались яркими и жизнерадостными. Последствия недосыпа ушли, несолоно хлебавши.

— Как тут хорошо! — Я с наслаждением потянулась. — Погода замечательная, лето в разгаре!

— Ага, — подтвердил Силей. — Мир ещё никогда не был так прекрасен!

— Точно-точно!

Перекидываясь такими вот оптимистичными фразами, мы выглянули из лавки. Там уже дежурили Тесл и Линк. Увидев нас, они начали многозначительно переглядываться. Точнее, Линк начал. Здоровяк старался игнорировать намёк на лице товарища.

— Ну же, давай, расскажи ей! — Не выдержал, наконец, красавчик.

— Что случилось? — Я не могла перестать улыбаться. Меня словно накачали счастьем, как шарик гелием.

— Ты очень кстати дала нам свои изделия, — плюнув на напарника, сообщил Линк. — Вчера в дом Тесла пытались проникнуть пятеро людей с чёрными платками на лицах, но…

— Далеко они не ушли, — скорбно заметил здоровяк.

— Требую подробностей! — Расхохотался Силей, угнетая товарищей неуместной радостью.

— Я дал маме квадратик и варежку, велел носить с собой. Она как раз вышла во двор, когда на неё попытался напасть один из чужаков… его тут же замотало прочной ниткой, которую даже я не смог разорвать! А вдобавок закидало снегом и ледышками, — рассказал Тесл.

Было видно, что эти воспоминания были ему не очень приятны, несмотря на удачную развязку. А вот дальнейшее повествование он вёл уже с намного большим энтузиазмом.

— Другие бросились на меня. Я хотел было драться, но не успел. Только подумал, что лучше отбиваться доской, как та сама взлетела и свалила одного из них с ног. А потом взбесились и остальные предметы… стражники забрали негодяев поутру, так те еще даже в себя не приходили и неизвестно, придут ли.

— Повезло, — покачала головой я. — Мне тоже повезло. Меня же похитить вчера пытались…

— Как?! Ты пошутила? — Парни вытаращились на нас с Силеем.

Я бы тоже не поверила, если бы о подобных вещах рассказывали с идиотски-радостным лицом.

Когда мои ребята убедились, что история правдива, им захотелось разорвать Брайда на части.

Пришлось в красках рассказать последующие мучения этого парня, чтобы снизить градус кровожадности. И то не уверена, что получилось.

— Подожди, я не понял, — хмуро сказал Линк. — Этого мерзавца напугала до смерти… твоя лавка?

Тесл что-то прорычал сквозь зубы.

— Да, — сейчас меня почему-то забавляла их предельная серьёзность. — Моя лавка взбунтовалась и проучила Брайда. И теперь нам предстоит выяснить, в чём причина происходящего.

Тут я вспомнила, что планировала почитать вслух стихи и проверить, сработают ли они, как заклинания. Оставив парней обсуждать произошедшее, я вернулась домой. Стоило переступить порог квартиры, как счастье отпустило меня, и вновь навалилась вялая сонливость. Вместе с ней вернулось дурное настроение. Да что же это?! Сделав себе крепчайший кофе, я залезла в ноутбук и нашла свои стихи, которые изредка сочиняла под настроение. Распечатав пару из них на принтере, пошла проверять теорию. Оказавшись в лавке, я с радостью ощутила возвращение отличного самочувствия. Где то за толщей занавесок слышался разговор моих охранников. Два злых голоса и один счастливый. Силея тоже до сих пор не отпустило. Интересно, что с нами творится? Сначала он подвергся этой странной заразе, потом я. И, главное, ночевали ведь мы порознь, значит, если я что-то от него подхватила, то это должно было произойти до или после сна. Утром я совершенно точно ничего лишнего не трогала и не делала… а вечером мы вместе попили чай с тортиком и спать легли. Чай был самым обычным, а тортик я делала своими руками и, значит, была уверена, что…