– Ни единого мгновения не сомневалась, что ты жив, – ответил Ридан, широко улыбнувшись.

* * *

Когда Малена подошла к кабинету декана, там никого не оказалось. После того как на ее стук никто не ответил, она еще и за ручку подергала, но дверь была заперта. Вздохнув, девушка приготовилась ждать, очень надеясь, что лорд Ридан не забыл о ней.

Нет, она понимала: удивительное возвращение Мавира и Дияра было уважительной причиной, чтобы отложить занятия. И все же ей хотелось бы начать как можно быстрее. Ведь обучение у магистра Волфуса сулило много интересного.

Малена прислонилась плечом к стене и немного повозилась, устраиваясь удобнее. Скрестив руки на груди, она слегка поежилась из-за холода каменной кладки и еле заметной пульсации, вызывающей на коже толпу мурашек. Так о себе сообщало охранное плетение, пронизывающее насквозь все строения на территории академии. Хотя, как оказалось, ощутить пульсацию мог не каждый. Все зависело от уровня восприимчивости к магическим потокам.

Лениво осмотревшись, девушка в который раз удивилась, что коридор выглядит отнюдь не мрачным, как могло бы быть. Все строения, кроме домов преподавателей и драконьих загонов, были выложены из каменных блоков светло-серого цвета. Кое-где на стенах висели картины, а в неглубоких нишах стояли магические вазы для уничтожения мусора. Ковровые дорожки имелись только в административном здании и общежитиях. Оно и понятно, в учебных корпусах их бы пришлось менять очень часто из-за большого потока людей, которые там постоянно проходят. Хотя на ковры можно было наложить соответствующие заклинания, но администрации академии виднее.

Широкие окна и магические светильники давали много света и хорошо освещали все этажи.

Вообще Малене очень нравилось здесь учиться. И она уже не раз мысленно благодарила бабушку за то, что та настояла на поступлении сюда.

– Не спать, солнце еще высоко! – раздался над ухом вкрадчивый голос.

От неожиданности Малена дернулась, впечатавшись головой в стоявшего позади нее человека.

– Студентка Китар! – возмутился магистр Волфус, потирая ушибленную челюсть.

– Нечего было меня пугать! – недовольно буркнула она в ответ, в свою очередь, потирая макушку.

– Если бы одна студентка не задумалась о вечном, то могла спокойно услышать мои шаги. Проходи.

Отперев дверь, некромант пропустил Малену вперед. Шагнув в кабинет, она неожиданно застыла, не в силах пошевелиться. А спустя миг окружающее пространство огласил противный громкий звук, больше всего напоминающий скрежет когтей по металлической поверхности. У девушки даже зубы заныли от него, вот только поделать ничего было нельзя. Даже уши прикрыть не получалось!

Хорошо хоть тишина установилась почти мгновенно.

– Прости, – извинился магистр Волфус, проведя перед ее лицом открытой ладонью. – Забыл, что сегодня еще не приходил сюда, вот и не снял ловушку.

Почувствовав, что вновь может двигаться, Малена хмуро посмотрела на преподавателя. Как она и думала, на его лице не наблюдалось ни малейших следов раскаяния.

– Что это за ловушка? – решила поинтересоваться девушка, ведь от ее укоряющего взгляда некроманту все равно было не холодно и не жарко.

– Мухоловка, – пояснил лорд Ридан, подойдя к столу. – Ловит всех любопытных, не давая возможности пошевелиться. Настраивается на хозяина помещения, соответственно только он и может снять заклинание. Ну, или маг, способный взломать ее.

– А как его снимать? – заинтересовалась Малена. – Неужели просто проведя рукой?

– Не просто, но об этом я тебе расскажу как-нибудь в другой раз, – усмехнулся лорд Ридан. – Готова к первому уроку?

– Да. – Малена испытала предвкушение, смешанное с непонятным восторгом. Вроде бы магистр Волфус не собирался пока открывать никаких секретов мастерства, а все равно сердце быстро забилось в нетерпении.

– Тогда проходи. – Некромант открыл портал, кивнув в его сторону.

Вот только Малена в этот раз не спешила. Подозрительно посмотрев на преподавателя, она нерешительно замерла. В ответ некромант устало вздохнул и сказал:

– Мы идем на полигон, там нет никаких ловушек.

Еле заметно кивнув, она спокойно шагнула в портал, чтобы выйти на одном из тренировочных полигонов, сделать пару шагов и провалиться в невесть откуда взявшуюся яму. Охнув, Малена осторожно пошевелилась, проверяя, не сломала ли себе что-нибудь. А затем подняла голову вверх и наткнулась на обреченный взгляд декана.

– Ты издеваешься? – поинтересовался он и тут же исчез из поля зрения.

– Простите, мы не знали, что сюда кто-то придет, – раздался сверху взволнованный и немного запыхавшийся голос.

– Ваше рвение похвально, – насмешливо сказал лорд Ридан, – но не могли бы вы достать из ловушки мою студентку?

Тут же в проеме ее нечаянной тюрьмы показалось три головы, из-за чего Малена почувствовала себя крайне неуютно. Словно она была зверем в клетке, на которого пришла посмотреть любопытная детвора. Почему в голове возникло именно такое сравнение, девушка и сама не знала. Видимо, из-за смущения и злости на себя. Сегодня был определенно не ее день!

– Я сейчас, потерпи! – попросил один из студентов. – Отойди к другой стене, а я создам ступеньки, чтобы ты смогла подняться.

Выполнив указание, Малена еще и как можно плотнее прижалась к стене. Мало ли что мог натворить этот незнакомый ей стихийник. Нет, лорд Ридан, конечно же, проконтролирует, но и зря подставляться не хотелось.

Правда, все прошло хорошо. Парень виртуозно справился с заданием, создав в земляной стене удобные выемки, по которым Малене не составит труда подняться наверх. Чем она и занялась. А наверху ее руку обхватили длинные мужские пальцы, помогая выбраться.

– Благодарю! – сказала она лорду Ридану, и когда тот отпустил руку, принялась отряхиваться, низко опустив голову.

Осознание того, как глупо она выглядела перед наставником, пробудило желание оказаться сейчас как можно дальше от него. Но кто же ее отпустит?!

– Не поранилась? – спросил магистр и, приподняв ее голову за подбородок, начал пристально осматривать.

– Нет, все хорошо, – заверила Малена, пряча глаза от смущения.

– Отлично, тогда можем приступать. – Посмотрев на стихийников, некромант насмешливо посоветовал: – Я бы на вашем месте убрался отсюда как можно быстрее. Мало ли что моей студентке взбредет в голову.

Вспыхнув, Малена возмущенно взглянула на преподавателя. А тот, словно ничего не замечая, поторопил парней. Хорошо, что они вполне спокойно восприняли его слова. Один ей даже подмигнул, прежде чем покинуть полигон.

– Думаю, для начала мы, а вернее, ты повторишь все руны, которые проходила вместе с группой, – приказал лорд Ридан, отойдя от нее. – Я хочу, чтобы ты смогла спокойно создавать и использовать их. Вопросы есть?