— Я смотрю, ты вчерашний разговор плохо переварила, Анисья, — больно сжимал мою руку тиран, — так вот тебе пища для размышлений, — блондин открыл дверь своей комнаты и с силой впихнул меня внутрь так, что я с грохотом рухнула на пол.

Я огляделась вокруг. В углу, у шкафа стояли мои старые, добрые «друзья» — разбойники, а между ними стояла клетка, накрытая черной тканью. Кощей жестом руки приказал снять ее и пешки подчинились королю. Открыли завесу, предоставляя моему взору неприятную картину. В клетке изможденный и запуганный сидел моховик. Он забился в угол, сжавшись в клубочек. Бедное существо. Он же совсем безобидный.

— Серьезно? Трое на одного маленького Моховика? — разозлилась я, — вот это он вас запугал!

— Хватит препираться, рыжая, — бросил мне Соловей.

Я смерила его презрительным взглядом и вновь посмотрела на Мохыча. Малыш, прикрыв глаза, дрожал от страха. Вот же гад, упырь, деспот…

— Отпусти его, — обращаюсь исключительно к Кощею, игнорируя остальных.

— Конечно, — быстро согласился Бессмертный, — вот только встретим мою родню, как полагается и он свободен.

— Отпусти сейчас же, иначе я с места не сдвинусь, — пригрозила я.

— Еще как сдвинешься, — Кощей махнул головой Соловью и тот нажал на клетке какую-то кнопку.

По прутьям минитюрьмы, разлетелись яркие искры и, добравшись до Моховика, встряхнули беднягу. Негодяй пытал крошку током. Совсем измучал лесного жителя. Тот на очередную дозу практически не отреагировал, лишь промычал и снова впал в ступор.

Чистая ярость наполнила мое, обычно всех прощающее, сердце. Не в этот раз. Этого я не забуду никогда. Захотелось проделать с костлявым все то, что он делал с Моховиком, только утроить ощущения. В порыве гнева я шагнула вперед и резко остановилась. Что я могу сделать? Даже если мне удаться задеть эту наглую морду несколько раз, бой я все равно проиграю, да и Мохычу достанется. Не хочу, чтобы он пострадал.

Ася, только ты могла так влипнуть.

Сделала шаг назад.

— Я вытащу тебя отсюда, — обратилась к крохе.

Следующие два часа меня обслуживали известные сказочные парикмахеры и портные. Они творили со мной, все, что считали нужным. Лишь бы угодить своему Хозяину. Я, не сопротивляясь, терпела все эти изощрения, в мыслях прокручивая лишь одну фразу — "Это ради Мохыча". Когда мастера закончили свое дело, они торжественно подвели меня к зеркалу, в ожидании восторженных возгласов и счастливых подвываний. Только вот мое отражение не было на меня похоже. Мои рыжие густые, волосы закрутили в идеально ровный конус, оставив свисать одну прядь. Эту пирамиду они украсили стразами и всякими блестящими заколками. Мне кажется, что из космоса видать, как я блещу. Та же история и с нарядом, хоть он и не был откровенным, спасибо и на этом, его блеск мог лишить зрения. Он буквально ослеплял. На меня повесили тонны украшений и ожидали, что мне это понравится? Ну, уж нет. Я терпеть не могу все эти побрякушки. А если такое нравится его семье, о них можно многое сказать.

— Хозяин приглашает вас присоединиться к семейному ужину, — отрапортовал прислужник.

Мастера разочарованно выдохнули, не увидев желаемого. А я, скупо поблагодарив их за работу, отправилась на очередное испытание этого замка.

— Какая хорошенькая, — доносились до меня незнакомые женские голоса, когда я спускалась вниз по лестнице.

— Хороший выбор, брат.

Подойдя к столу, я остановилась и в кривом реверансе присела, приветствуя гостей. Кощей одобрительно кивнул и указал на место рядом с ним. Я подчинилась и села рядом. Бессмертным была проведена подробная инструкция, как вести себя в обществе его родственников. Мне было сказано сидеть смирно, не говорить, если не спросят, сидеть, как мышка, опустив голову. Но мое любопытство брало верх. Мне было очень интересно, как выглядят существа, которые вырастили такого самолюбивого несносного упыря. И украдкой взглянула на прибывших.

Какие они все… блондинистые и бледные. Это первая мысль, что пришла мне в голову.

Прямо напротив меня расположилась, по моему мнению, глава семейства — Бабушка. Слева от нас видимо мать и сестра Кощея. Все они были облачены в черные платья, как на похоронах. Ничего блестящего.

Зачем тогда меня так вырядили?

— Милый, она просто прелесть, — начала мать, — где ты нашел столь необычный экземпляр? — жадно рассматривала меня женщина.

— Позволь оставить это в тайне, матушка.

Представляю их лица, если бы они узнали правду.

— Ну что ж, так тому и быть, — покорно согласилась она.

— Как звать тебя? — обратилась ко мне старуха.

Я посмотрела на Кощея, тот кивнул в знак одобрения и я начала говорить.

— Я Ася.

— Ася, — попробовала на вкус мое имя бабка, — чем увлекаешься, Ася?

— Вырезать люблю, — покосилась на Кощея, а тот поперхнулся напитком и провел руками по брюкам, проверяя все ли карманы на месте.

— Вырезать? И что же ты вырезаешь?

— Я…

— Давайте выпьем, — перебил меня Бессмертный, подрываясь с места, — за знакомство.

— Хороший тост, братец, — откликнулась сестра, и звякнули бокалы.

Я украдкой смотрела на его семью и не видела в них ничего плохого. Искренне хотелось за что-то зацепиться, чтобы яро возненавидеть их, но не за что. Это просто любящие родственники, которые искренне рады тому, что их внук, сын и брат наконец обрел счастье. И как у таких " не людей" вырос такой эгоист?

— Свадьбу сыграем через неделю! — выказала свое одобрение глава Кощеевого семейства.

— Вот и отлично, — непривычно спокойно ответил Бессмертный.

— Ты станешь прекрасной матерью нашим племянникам и племянницам, — потеребила мое плечо сестра будущего женишка.

Ну, уж нет, спать с этим извергом я не собираюсь и замуж за него тоже не выйду. Ни за что. Умру, но не дамся.

Я криво улыбнулась и опустила взгляд. Играть любовь к другому оказалось непростой задачей.

Когда гости распрощались и покинули мое временное пристанище, я облегченно выдохнула и полностью опустошённая отправилась в свою комнату.

На пороге меня встретила Маша с клеткой в руках. Девушка стыдливо отвела взгляд и протянула тюрьму Мохыча мне. Я аккуратно взяла ее и прошла внутрь.

Кощей сдержал свое обещание и отпустил кроху за выполнение «договора». Это немного сгладило углы, по крайней мере, я буду знать, что он действительно держит слово.

— Извини, я не знала, что он тебя шантажирует, — тихо начала она.

— Как видишь, твой Бессмертный не такой уж и хороший, как ты себе надумала, — злилась я.

— Я думаю, есть причины его такого поведения… — не унималась брюнетка.