– Закрой глаза. Представь, что ты в темной комнате, где отовсюду торчат острые лезвия. Они холодные, лишь на самых остриях немного нагреты. Посмотри на меня, не открывая глаз, и попробуй уловить это тепло. Не кожей и не умом, а седьмым чувством.

Спорить по поводу того, что у человека шесть чувств, а не семь, я не стала. Давно поняла, что это не так. Иначе чем тогда мы ощущаем далекую грозу, или недобрый взгляд, или опасность, угрожающую близким?

Просто сделала все, как сказал маг: зажмурила глаза и попыталась уловить тепло.

– Неправильно, – тут же остановил мои упражнения демон. – Не зажмуривайся, просто прикрой глаза. Легко, как во сне. И не думай ни о чем, просто жди. С твоими способностями должно получиться сразу.

Я повторила все действия еще раз: и глаза прикрыла, и замерла… Подождала немного, и уже почти открыла рот сообщить, что никакого колобка не вижу, как вдруг обнаружила перед собой целую кучку разноцветных светлячков. Словно елку внезапно включили.

– Сверху семь красных огоньков; под ними справа – темный, почти черный; потом два белых и один зеленый; потом синий в окружении белых; еще справа три рядом, один красный и два белых; слева четыре, один повыше – темно-красный, ниже – два синих и желтый. А посредине большой, розовый, с темно-красной серединой и какой-то неровный… – ошеломленно перечисляла я увиденное внутренним зрением и, заинтересовавшись последним огнем, распахнула ресницы: – А это что такое?

Ургазир выглядел здорово ошарашенным этими словами, и судя по вытаращенным глазам, совсем не ожидал от меня таких успехов.

– Видимо, это мой запас энергии, вот только почему розовый? – сорвалось с его губ, прежде чем демон успел взять себя в руки.

– Ну прости, – поспешила извиниться я, – может, у меня что со зрением не так, но оно было именно розовое и немного шевелилось, как живое. А остальное я правильно сказала?

– Даже слишком, – хмуро фыркнул демон. – А теперь точно так же посмотри вниз.

Вниз я смотрела, уже представляя, что нужно искать и как, и все же увиденное поразило. Пропасть была перекрыта плотной, слабо светящейся разноцветной сетью, словно сложенной из нескольких слоев гигантских кружевных салфеток. В комнате Светкиной бабушки стол, тумбочка и все многочисленные полочки были застелены такими, только нормального размера.

Но никаких наемников и магов я не заметила, о чем немедленно заявила Ургазиру. Он вновь распластался рядом и с минуту задумчиво смотрел в сторону, откуда, как я поняла, должны появиться люди князя. Вертя при этом в руках снятое с пальца кольцо. Осененная догадкой, я прикрыла глаза и сразу поняла, что не ошиблась. Простые, невзрачные колечки, ничем не примечательные на первый взгляд, мгновенно преобразились, стоило посмотреть на них внутренним зрением. А кольцо, которое он снял, выделялось погустевшим синим блеском.

– Остановились у первой двери, – сообщил мне прямо в ухо маг, и я мгновенно подобралась.

Демон понимающе ухмыльнулся, а я почувствовала, что краснею, как первоклашка, пойманная в момент исправления кола на четверку.

– В следующий раз попробуй рассмотреть магические предметы и наложенные заклинания, не закрывая глаз, просто уходя в себя. Но не забывай присматривать за окружающим миром, чтобы никто не застал врасплох, – словно не замечая моего смущения, пояснял демон. – А пока никого нет, расскажи, какие ты различила цвета в защитном плетении.

Еще несколько минут я училась видеть магию с открытыми глазами, а маг внимательно следил за мной и рассказывал, чем заклинания различных цветов и плетений отличаются одно от другого. И каких сюрпризов можно ждать от тех из них, которые растянуты в нескольких метрах под нами.

– Ведьмы идут, – вдруг прервал свои объяснения демон и, одним движением легко вскочив с коврика, шагнул в сторону. – Не говори Трине, что я тебя учил, у ведьм не принято вмешиваться в дела чужих учеников.

Я кивнула в знак согласия, но про себя решила: если пойму, что задуманное им Сирени не понравится, расскажу ей обязательно.

Ведьмы появились из прохода через несколько секунд, и первой, как я и ожидала, была Сирень.

– Где? – метнувшись к краю и заглянув вниз, отрывисто бросила она, не оборачиваясь, но и я, и демон прекрасно поняли, кому предназначался этот вопрос.

– Остановились за дверью, – обернувшись к бывшей невесте, кратко отрапортовал маг. Несколько мгновений помолчал, но, так и не дождавшись продолжения разговора, добавил с еле заметным вздохом: – Наверняка готовят ловушки, чтобы никто не подошел сзади.

– А зачем они вообще идут сюда, если никто чужой не может проникнуть в сокровищницу безнаказанно? – не выдержала я показного нежелания Сирени разговаривать с бывшим женихом.

– У Роула нет другого выхода. После того как он получил известие о том, что Латринея сумела попасть в выработки гольдов, это был единственный доступный ему путь. Ведь никто не знает предела возможностей высших ведьм. И если ей удастся выкрасть Эрифиуса, то власти Роула во владениях брата придет конец. Поэтому он должен добраться до саркофага первым, чтобы, угрожая его уничтожением, потребовать от Латринеи отказаться от прав ее сына, – очень ловко обойдя вопрос о нынешнем состоянии княгини, охотно объяснил демон.

– А почему… – наконец-то дорвавшись до хорошо осведомленного источника, попыталась я продолжить беседу, но Сирень пресекла дознание на самом интересном месте:

– Кэт, сейчас нет времени на подробные объяснения. Лучше скажи мне, что ты надумала?

– Я с тобой, – помедлив секунду, с тяжким вздохом, который не удалось скрыть от внимательных глаз наставницы, принимаю такое логичное и вместе с тем непростое решение.

И ведь прекрасно понимаю – нет на самом деле у меня никакого выбора, да никогда и не было, почему же душа сразу отзывается такой пустотой и болью, словно я собственными руками вырвала из нее клок? Очень важный, как оказалось, хотя до этого момента и сама не подозревала насколько.

– Ну и молодец, я и не сомневалась, – приобняла меня за плечи простодушная Береза. – Всегда верила, что не польстится такая умная девочка на красивые глазки княжонка. Нам и с Рябинкой горюшка хватает.

– А что случилось с Рябинкой? – мгновенно сделала я стойку, но Сирень метнула в подругу такой укоризненный взгляд, что та сразу смешалась и засуетилась, уводя меня с уступа.

– Пойдем отсюда, – бормотала виновато, – тут и без нас тесно. Ты же еще не завтракала? Вот и покушаешь, там девчата отличный завтрак приготовили, и кашу, и оладики, все уже завтракают. А потом будем ждать зова.

– Береза, – перебила я ее, когда тоннель стал широк настолько, что смогла идти с ней рядом, а не плестись гуськом, – лучше поясни мне ваш план захвата сокровищницы. Хотя бы в общих чертах.

– Да какой там план! – отмахнулась она. – Все просто. Нужно, чтобы Роул открыл дверь, кроме него, это никто не сможет. А уж тогда Сирень легко саркофаг заберет, сейчас его заклятия не выпускают. Знающие маги защиту ставили, и каждый ее усложнял и усиливал. Теперь ни один без ключа не откроет.