хрипло требует Вейн и касается зубами чувствительного места у меня за ухом. Я взвизгиваю от неожиданности и зажимаюсь. – Обещай мне, Дарлинг. Я буду с тобой только на этих условиях.

Я вздыхаю.

– Ладно. Обещаю, что ударю тебя по лицу.

Наконец Вейн вынимает из меня член, и я строю недовольное лицо, когда мои ноги вновь опускаются на лесную землю. Мы оба голые, и одежды при нас нет.

– У меня осталась футболка на пляже, можешь надеть её, – говорит Вейн и подталкивает меня обратно в направлении лагуны.

Я слишком поздно осознаю свою ошибку.

Ему хорошо видно мою спину.

Он хватает меня за руки и заставляет остановиться. В воздухе повисает напряжённая тишина, а потом Вейн делает глубокий вдох и спрашивает, практически рыча:

– Дарлинг, кто это с тобой сделал?

Я быстро выкручиваюсь из его хватки, поворачиваясь к нему лицом, но он берёт меня за плечи и снова разворачивает. Кончиками пальцев он скользит по шрамам, и я не смогла бы унять охватившую меня дрожь, даже если бы попыталась.

– Кто? – повторяет он. – Назови мне имя, и я с него кожу живьём сдеру.

– Никто.

– Уинни.

– Это была моя мама!

Рука Вейна ложится мне на основание шеи, пальцы сжимаются на плече. Я чувствую его неестественную неподвижность – он сомневается.

– Мерри это сделала с тобой?

– Не она сама. Люди, которых она наняла.

– Она заплатила за это деньги?

Голос Вейна вздрагивает от гнева, и когда я поворачиваюсь к нему, то вижу, что его глаза снова почернели.

– Когда Пэн узнает…

– Он уже знает.

– Тогда почему ты мне не сказала?

– Я не знаю. Я не хотела, чтобы ты меня жалел. Я хотела добиться твоего уважения. – Как только признание высказано, я заливаюсь краской смущения. Я не хотела чересчур много произносить вслух.

Вейн спадает с лица, я тут же сожалею, что позволила этим словам вырваться.

– Ты хотела, чтобы я уважал тебя, поэтому позволила мне приложить тебя об дерево?

Румянец у меня на щеках становится ещё ярче.

– Может быть. Я не знаю.

Вейн снова ведёт меня к берегу, а над нашими головами сверкание молнии сменяется раскатами грома.

Вернувшись к лагуне, Вейн подбирает с земли свою чёрную футболку и так приподнимает её, что мне остаётся только нырнуть головой в ворот и позволить ему просунуть мои руки в рукава. Большая футболка опускается на меня, и я в ней тону – и Вейну, похоже, невероятно нравится это зрелище, потому что он не может перестать пялиться. Он не стал бы смотреть на моё обнажённое тело, но наслаждается тем, как я выгляжу в его одежде.

До сих пор я никогда не считала себя застенчивой.

Я скрещиваю руки на животе, упираясь носком в прохладный песок.

– Не надо было нам отправлять Мерри обратно, – говорит он. – Мы же знали, что она беременна. Не стоило позволять ей воспитывать тебя одной.

Я нервно усмехаюсь.

– И что, она осталась бы здесь? Чтобы вы все помогали ей меня воспитывать? Звучит жутко, а то и похуже.

Он отворачивается, зная, что я права.

– Я твёрдо верю, что всё происходит не просто так, и я была там, где и должна была. – Вейн оглядывается на меня, его фиолетовый глаз сияет. – И теперь я снова оказалась именно там, где должна быть.

Он натягивает штаны, заправляет член. Должно быть, Вейн сейчас пахнет мной, и это вызывает во мне смехотворную вспышку радости.

– Где ты должна быть, так это дома, – едва застегнув штаны, он принимается подталкивать меня к дорожке. – Ты вся дрожишь, время позднее, и синяков на тебе прибавилось.

Я улыбаюсь ему.

– Мне нравится, когда ты груб со мной.

– Перестань.

– А что, это не может мне нравиться?

Он ворчит:

– Отсутствие кислорода в лёгких? Нет.

– Ммм, говори за себя. Я не против поэкспериментировать – под контролем, конечно.

– Ты хочешь, чтобы я тебя придушил? – Он хмурится.

Секунду я обдумываю эту мысль.

– Да.

– Чёрт побери, Дарлинг. – Он кладёт руку мне на поясницу и снова толкает вперёд. Судя по его виду, эта идея его ошеломила. – Возвращайся в дом. А потом я устрою тебе именно то, чего ты хочешь.

Глава 26

Черри

Я рыдаю взахлёб, так сильно, что не могу отдышаться.

Вейн поддался ей.

Он поддался ей?!

Я бегу по лесу. Я не вижу, в каком направлении, но это не имеет значения.

Вейн уступил Уинни, и выражение его лица…

Я не хотела подглядывать. Я много подглядываю, но в этот раз я не хотела следить за ними. Я искала Вейна, а потом услышала его голос, и когда я пробралась между деревьями и увидела их…

Слёзы немедленно покатились по лицу.

За все годы в их доме я испробовала всё, я даже поймала тень и подумала…

Я останавливаюсь посреди дороги, ведущей из дома в порт Дарлингтон. Смотрю на свою руку, на порез, теперь покрытый запёкшейся кровью.

Это я поймала тень. Тёмная, опасная тень заперта в моей комнате.

И если бы девчонка Дарлинг вдруг случайно заглянула туда…

Ладно, нет, я не могу так поступить.

Это неправильно.

Перед мысленным взором всплывает лицо Вейна, когда он трахал Уинни у того дерева. Он наслаждался этим. Теперь и он у неё под каблуком. Если она будет рядом, он никогда не станет моим.

Сжав кулаки, я воплю в небо:

– Всё это дико глупо!

Кажется, будто внутренности подступают изнутри к горлу. В желудке липкий холодный ком, глаза жжёт, во рту пересохло и…

Вейн должен быть моим.

А Уинни должна была вернуться в свой мир и остаться там.

Я не верю в совпадения.

Я вытираю глаза рукавом рубашки и возвращаюсь в дом.

Может быть, вселенная послала мне тень не просто так.

Может быть, мне всё-таки стоит её использовать.

Глава 27

Питер Пэн

Близнецы хохочут впокат, не в силах остановиться.

– Ты запустил этого ублюдка в облака, – сипит Баш.

Кас вытирает выступившие от смеха слёзы, волосы, растрёпанные океанским бризом, лезут ему в лицо.

– Ты видел, как он крутился, летя вниз?

Упомянутый Потерянный Мальчишка, которого я засунул в гигантскую рогатку и запустил в небо, бредёт обратно по пляжу, насквозь мокрая одежда свисает с его тощего тела, как мох с дерева. Он тоже пьян. Мы все пьяны.

Я и не представлял, насколько мне это было нужно.

– Это было весело, – улыбается Потерянный Мальчишка.

– Отлично, – киваю я. – А теперь пошёл отсюда.

Он спешит обратно к огню, где