– Так докажи, что ты не такой, – в сердцах бросила Алестия в спину некроманту.

– Зачем? – не поворачивая головы, спросил Аль и закрыл за собой дверь.

* * *

На улице после ночного дождя было свежо и прохладно. Аль засунул руки в карманы штанов и глубоко вдохнул влажный воздух. Он не любил яркое солнце, оно жгло глаза и сушило кожу, в солнечные дни Амано предпочитал оставаться в тени или вообще не выходить из помещения. Сегодня же была идеальная для прогулки погода. Свежо, небо затянуто облаками, на бутонах роз сияют капельки воды, делая краски ярче и придавая тонкому аромату летучесть.

– Что она сказала?

Аль слышал, как из дома вышел Зорг и остановился за его спиной, но некромант не стал поворачиваться.

– Что у нас будут разные спальни, – оскалил он зубы.

– Это ожидаемо, – хмыкнул эльф. – Кристалл Тьмы?

– Впервые о нем слышу.

Зорг хмыкнул.

– Она хорошая девочка, просто еще маленькая.

Теперь была очередь Аля хмыкать.

– Не знаю, зачем это нужно было Темному владыке, но его приказы, даже посмертные, не оспариваются.

– Мне было бы плевать. – Аль пригладил волосы и посмотрел на небо.

– Поэтому он приказал не тебе.

Зорг так же бесшумно исчез, Амано же остался ждать на крыльце, лениво здороваясь с проходящими мимо студентами. Когда появился Исаев, он слегка изменил позу и усмехнулся в ответ на хмурый и злой взгляд друга.

– Мануэль знает? – Павел кивнул на закрытую дверь коттеджа.

– Сегодня матушка устраивает прием, все узнают. – Амано сошел со ступеней. – Представляю, какую истерику закатит Анюта.

– Так тебе и надо! – злорадно произнес Павел, а потом обиженно высказал: – Мог бы мне и рассказать, чтобы я не чувствовал себя идиотом.

– За вами было очень забавно наблюдать. – Аль растянул губы в улыбке, но глаза при этом оставались холодны.

– Сволочь ты, некромант, а не друг! – Павел покосился на довольного Амано и тут же ехидно добавил: – Кстати, ее братец вчера уделал Семь Кругов и подкатывал к Мануэль.

– Он ей не брат, – безразлично сообщил Аль. – Они все ее наложники. Гарем. Знаешь, в Персии это принято.

Видеть вытянувшееся лицо Хобота было наградой за все неудачи последних дней, но насладиться долго ошарашенной физиономией друга не удалось, дверь распахнулась, и на улицу вышла Алестия.

– Привет, – махнул ей Павел. – Тебе идет форма.

– Спасибо.

Алестия проигнорировала протянутую некромантом руку и направилась по дорожке в сторону учебных корпусов. Аль закатил глаза, и парни пошли за ней, пристроившись по обе стороны.

Алестия достала расписание и на ходу прочла:

– Первая лекция у нас сдвоенная с военной кафедрой, ведет Куцане Анила.

– Госпожа Куцане Анила, – поправил ее Амано.

– Настоящая?

– Это фамилия, но дядя высоко ценит ее умение собирать информацию и появляться в самых неожиданных местах, а также умение заметать следы. Говорят, раньше она служила в СБ и лично пытала подозреваемых, – склонившись к уху Алестии, трагическим шепотом ответил Амано. – У нее очень нетрадиционные методы ведения предмета.

– Она ведь преподает скрыт? – Алестия тоже понизила голос, провожая взглядом испуганных первокурсников с картой в руке.

Они как раз проходили то место, где на нее вчера напали, от воспоминаний об этом по спине прокатилась волна озноба, хотя Зорг и навесил на нее сильнейший светлый щит, все равно стало неуютно.

– Сокрытие. – Павел кому-то махнул. – Весьма полезный навык в бою.

– На кладбище тоже может пригодиться. – Аль внимательно посмотрел на девушку, будто понял, что она чувствует, забрал у Алестии сумку и повесил на плечо. – Иногда умертвия весьма недружелюбны.

– А помнишь, как ты на спор поднял целое кладбище, а уложить времени не хватило, потому что нас Егорушка застукал? Как мы тогда драпали…

– Это ужасно! А если бы вы не убежали? – ужаснулась Алестия.

– Так в этом вся прелесть! – хохотнул Павел. – У Амано все было под контролем, но нервы пощекотало знатно.

Алестия скосила глаза на некроманта. Он не улыбался, о чем-то думал, нахмурив брови.

– Хобот, проводи Дарк в аудиторию. – Аль отдал другу сумку. – Мне надо кое-что проверить…

С этими словами он развернулся и исчез среди деревьев.

Ну что за невыносимый тип? Неужели сложно рассказать, что задумал? И после таких выходок он рассчитывает на ее доверие? Алестия фыркнула и, ухватив Павла под руку, потащила к корпусу боевиков.

– Доброе утро, студенты!

Госпожа Куцане появилась у кафедры и улыбнулась. Маленькая худенькая женщина в длинной цветной юбке и алой рубашке. Тонкие запястья украшали многочисленные браслеты, огненно-рыжие волосы были заплетены в две толстые косы, а взгляд зеленых раскосых глаз выражал живое любопытство.

– Итак, друзья мои, кто из вас заметил мое появление? – спросила она, скользя взглядом по лицам студентов.

Алестия, традиционно сидящая на первом ряду, резко выкинула руку вверх.

– Кто бы сомневался, что эта выскочка будет первой, – услышала она тихий девичий голос за спиной.

На мгновение захотелось повернуться, но Алестия сдержалась.

– Итак, кто еще? – профессор секунду выждала. – Всего четверо, и это третий курс! – Она постучала кончиками пальцев по столешнице. – Открыли тетради и записали. Скрыт – мастерство отвода глаз. Запомните, мы используем подручные средства и внутренний резерв организма, а не магический источник, поэтому мастеров скрыта так сложно вычислить. Хамелеон при опасности умеет менять цвет кожного покрова, так же и мастер скрыта умеет сливаться с окружающей средой. Этот вид искусства включает в себя иллюзии – зрительные и двойные, слияние, морок и банальный грим. Сегодня поговорим об иллюзиях.

– Как метаморфы? – спросил Павел.

– Нет. Метаморф – это раса, которой уже тысячи лет, их способность к перевоплощениям врожденная, и изменить облик метаморф может одним только усилием воли, развитым воображением и богатой фантазией. Точнее, они это могли. Исаев, в каком году был уничтожен последний метаморф?

– Тридцать два года назад, – отрапортовал Павел. – Но эти данные так и не подтверждены неоспоримыми доказательствами.

– И это тоже верно, – кивнула профессор. – Итак, скрыт – это наука и немного магии, овладеть начальными умениями может любой при должном усердии. Пишем формулы, а потом перейдем к практике.

– Но зачем нам это надо? – спросил темноволосый плечистый парень. – Мы темные, а не шпионы.

– Именно поэтому у вас на скрыт отведено всего шесть часов, в отличие от факультета магопорядка и воинов, которые будут изучать предмет целый семестр. А особо одаренные и дольше.