Обсуждать со свекровью любовницу мужа Дунька решительно немогла. Даже играя по новым правилам – не могла.

– Извините, Фиона Ксаверьевна, я должна бежать.

– Если узнаешь, зачем он собирался к твоей сестре, Евдокия,позвони мне.

– Непременно.

Дунька аккуратно положила трубку на бумаги и потянула себяза кончик элегантного шейного платочка.

Ну и дела.

Сосед Лизы, бывший зэк и настоящий бомж, оказался олигархомтак называемого «первого эшелона».

Эшелон особого назначения. Наш паровоз, вперед лети, вкоммуне остановка!..

Не иначе, он втянул Лизу в какие-то собственные темные дела,и сестру теперь нужно спасать.

Впрочем, у сестры имелись и собственные «темные дела» – телоСветы нашли в ее гараже. Так не бывает в нормальной, обычной, привычнойжизни!.. Редактор Илларион почесал кудри под красной вязаной шапочкой ипереступил с ноги на ногу. Любопытство пересиливало все остальное. Давноследовало бы уйти, изобразив незаинтересованность, а он все топтался.

Дунька приложила к щекам холодные руки и немного подумалатак, с руками, прижатыми к щекам. Ей казалось, что их прохлада остужает еегорячечные мысли.

Потом она схватила телефон, нажала кнопку и долго слушала,но Вадим трубку не взял.

Как выяснить, зачем он собирался к Лизе? Как узнать, был ону нее или нет? Откуда свекровь знает, что он туда собирался?! Она сказала«случайно», и что это может означать?! Подслушала? Подсмотрела? Расшифровалазаписку с пляшущими человечками?! Но Вадим ни с кем и никогда не объяснялся припомощи шифров, хоть и являлся натурой тонкой и загадочной!

– Мне надо ехать, – себе под нос пробормотала Дунька. –Здесь что-то не так. Надо ехать.

И как только она это пробормотала, дверь неожиданнораспахнулась – без всякого стука, чуть не наподдав Иллариона по спине. То естьона бы и наподдала, но ловкий Илларион в последнюю секунду прижался к стене исвалил со стеллажа сильно загрохотавший дизайнерский шедевр – жестяную трубу вжестяном же коробе. Между коробом и трубой был проложен желобок, в которомкатался шарик и припадочно грохотал, ну, разве не красота?! Шедевр подскочил наковролине и еще раз прощально грохнул, разделяясь, как космический аппарат, надве части, короб и трубу.

– Дьявол!

Илларион схватил себя за живот в том месте, где в неговрезался угол стеллажа. Дунька выскочила из-за стола и опрокинула стул. Стулгрохнулся как раз на ту часть шедевра, где был желобок с шариком. Шедеврхрюкнул, шарик вывалился, покатился по ковру – присутствующие проводили егоглазами, как в комедии.

Шарик докатился до двери, легонько стукнулся в чей-томонументальный ботинок и остановился.

– Чего это вы кидаетесь? – спросили от двери. – Подрались,что ли?

Разъяренная Дунька открыла было рот, чтобы ответить какследует, со смыслом, с толком и непременно по делу, но Илларион вытаращил нанее глаза, отнял руку от живота и стал проделывать ею какие-то знаки.

Посетитель, рассматривавший Дуньку с простодушным интересом,обнаружил, что она смотрит не на него, а куда-то за дверь, втиснулся поглубже,заглянул и увидел Иллариона.

– Здрасте.

– Здравствуйте, – пробормотал Илларион.

Монументальная фигура задумалась на одно мгновение, потомпротянула Иллариону руку и энергично ее потрясла.

– Артем Хасанов. Мы с вами уже знакомились, по-моему. Ну, напервый раз не грех и еще познакомиться. А вы?..

И он как ни в чем не бывало повернулся к Дуньке, причем былосовершенно ясно, что Илларион его больше решительно не интересует.

– Меня зовут Евдокия Юрьевна Арсеньева. Я редактор отделабизнеса.

– Очень красиво, – оценил Артем Хасанов, – я рад, что нашотдел бизнеса в таких надежных руках.

В ту самую секунду, как он сказал про «надежные руки»,Дунька поняла, что ее работа кончилась. С таким шефом она работать не сможет,это уж точно.

Но она умела играть по любым правилам. Нужно только сразу инавсегда установить, что это за правила.

– А вы наш новый начальник? – спросила она нежно, и потянуласебя за уголок шейного платочка, и надула губки, как будто приготовляясь с нимцеловаться, и расширила глаза, и прошлась этим «расширенным» взглядом по нему –от ботинок и до лба.

Лоб медленно покраснел.

Артем Хасанов оказался приземистым и широким, похожим накомод. Очень короткая стрижка, гладкий лоб, щеки, отливающие синевой посленедавнего бритья. Бриться ему, бедолаге, наверное, приходится дважды в день.Глаза… изумительные. Никогда в жизни Дунька ни у кого не видела таких зеленыхглаз, или у него линзы цветные?..

Одет он был странно для человека, первый раз явившегося навстречу с коллективом журнала, который он купил. Ботинки на толстой подошве,светлые джинсы, черная кофта на «молнии» и голубая льняная рубаха. На левойруке широкое плоское кольцо с бриллиантом – «Ван Клифф и Арпель», «Бушерон»,«Булгари», далее везде.

Очень я это богатство люблю и уважаю!..

– Я только что закончила обзор рынка мобильной связи, –объявила Дунька и еще раз потянула себя за хвостик шейного платка.

Демонстрируя абсолютно предсказуемую реакцию, новый шефуставился на ее грудь.

Вопреки предсказуемой реакции, он оторвался от груди оченьбыстро. Вид у него был довольно равнодушный.

Видимо, платочек не помог.

– Вы сами будете читать обзор? Переслать его на вашуэлектронную почту?

– Зачем? – перепугался Артем Хасанов. – Не надо мне обзора!

– У нас так принято. Главный редактор всегда читаетматериал, особенно если он коммерческий. А вдруг я неправильно написала?

– А вы часто… неправильно пишете?

– Да нет, что вы! – вступил Илларион поспешно. – Это она такпросто! Ну, у нас правда полагается материал всегда показывать главному. Естьеще отдел проверки, там проверяют на достоверность сведения и названия, чтобыне было никаких ошибок…

– Это я тоже должен проверять или отдел сам по себепроверяет? – Новый шеф взялся за притолоку короткопалой ручищей, блеснули«Картье» с «Бушероном».

Вот тебе и подарочек на Новый год! Наверное, с завтрашнегодня придется рассылать резюме. Опытная журналистка ищет работу. Как говорит втаких случаях Лизка? Интим не предлагать?

– Нет-нет, – окончательно утратил разум Илларион, – отделсам проверяет, конечно! Там целый штат юристов и…