Шека принялся подробно рассказывать во всех деталях, что произошло со мной с момента нашего расставания и как познакомился с вампирами.

Скрывать от своего товарища ничего не стал и рассказывал всё так, как было, охотно отвечая на уточняющие вопросы и спокойно перенося реплики, типа: «Ну нихера себе!», «Да ну нахер!», «Это вообще законно?», «С кем с кем, ты говоришь, в отношения вступил???».

Рассказ вышел достаточно долгим. Несколько раз мы отвлекались на приём пищи, которая действительно не остывала, но «шило в жопе» у моего слушателя, вынуждало продолжать бубнить с набитым ртом. Это был единственный раз, когда я целый день только говорил и ел. Уже вечерело.

— М-да-а. Морр, некоторые за всю жизнь не видят и половины того, что у тебя происходит за несколько дней. Просто не мыслимо. Мне надо как-то переварить и принять всю эту информацию, — устало выдохнул Шек и откинулся на спинку, — Дичь на диче и дичью погоняет просто.

Зашибись, надрывался и рассказывал я, а устал, блин, он!

* * *

— Морр, а можешь мне показать кресло, то есть Уф’Ира? — ё-моё, ещё одно дитё, что жаждет фокусов и зрелищ.

— Да, почему бы и нет.

Я отошёл от стола, где было посвободнее, и извлёк трон. В лучах заходящего солнца он смотрелся ещё более жутко. Ну истинный красавец! Шеакан с вытаращенными глазами принялся осторожно подходить ближе.

— Уф’Ир, только прошу, веди себя прилично, — сказал я, видя, что данмер намеревается потрогать его.

Но трон всё равно отреагировал, только не совсем так, как я ожидал. Вместо его излюбленных порыкиваний и шипения он потёрся о его руку. Видимо, помнил, своего прежнего хозяина. Я даже не стал заострять внимание на том, как бы дико это не выглядело. В этот самый момент из-за угла вышел Горрдий.

— Виконт, я тут хотел уточнить… — он осёкся, увидев Уф’Ира трущегося о руку Шеакана, и моментально продолжил, — Впрочем, неважно.

Сделав резкий разворот вокруг своей оси на пятках, управляющий укорил шаг, скрывшись за углом. Я бы тоже охренел от увиденного. Когда смотрины закончились, Шеакан попросил показать крылья. Стоило им полностью расправиться во всей красе и мощи, как из-за угла снова нарисовался Горрдий.

— Так вот, виконт… я, пожалуй, уже завтра зайду! — совершив резкий разворот, он тут же скрылся из вида.

Мы снова уселись в кресла.

— Вина? — Шекана потянулся к глиняному бутылю.

— Не откажусь, только угощаю я.

Данмер с интересом наблюдал за тем, как я извлёк пузатый бочонок литров на десять и разлил по бокалам его содержимое.

— Ну, — приподнял я свой бокал, предлагая повторить то же самое, — За встречу?

— За встречу! — радостно поддержал меня он и отпил, — М-м-м… что за нектар богов? Из каких запасов? Первый раз такое пробую!

— Подарок графа из рода Цэпесшей.

— Блин, до сих пор не понимаю, как ты умудрился снюхаться с кровососами. Хотя ты ведь и не человек же. Ты понимаешь, Морр, что ты не человек?

— Да, Шек, это я уже принял и смирился.

— Ха! Как у него всё просто! Принял он, — товарищ начал откровенно негодовать, — И с демонами он, извини, ложе делит, и с вампирами дружит, и флот у него появился. Да, блин, даже храм свой считай! Напомни, сколько мы с тобой не виделись?

— Чё ты так разошёлся? Ума не приложу.

— Погоди, Морр. Сколько мы не виделись? От силы с месяц где-то?

— Ну, плюс-минус, не считал.

— Плюс-минус… Плюс-минус — это яблок в корзине на базаре, денег в котомке за пазухой или зубов во рту! Ты понимаешь, что это не просто так? Назревает война, причём настоящая.

— Да, ты третий, кто об этом говорит, — на удивление спокойно ответил я.

— Ну и ладно, — резко успокоился Шеакан и откинулся в кресле, — К этому всё и шло изначально. Ты лишь ускорил процесс. Причём так, что Инквизиция не поспевает, хех! Будет славная битва, друг мой, — он приподнял кубок и умолк.

Некоторое время мы просто сидели и молча потягивали вино, думая каждый о своём. На улицу опустилась ночь и где-то вдалеке, в лесу, кто-то уныло завыл.

— Может, спать пойдём? — спросил Шек, ставя пустой бокал на стол, — Навалилось столько, что аж голова не держится.

— Это вино, — хмыкнул я, — Да, давай ложится будем. Утро вечера мудренее.

Шек показал мне мои покои на третьем этаже, а сам отправился на этаж ниже, где располагалась вторая спальня. Глазюки мои зашторились, стоило голове коснуться подушки. Сны, слава Тьме, не снились, и ночь прошла спокойно.

* * *

Утро началось с водных процедур. Для этого пришлось выйти из комнаты и спуститься на первый этаж — у вампиров в этом плане прям на «пять звёзд» было. Покончив со всеми ритуалами, я направился на веранду, где в кресле меня уже ожидал Шек.

— Доброе утро, Морр! — поприветствовал он меня с кружкой в руке, — Чаю?

— Да пожалуй.

Я плюхнулся в соседнее кресло, и некоторое время мы молча прихлёбывали травяной чай с душистым мёдом. Кстати, о мёде. На вкус он мало чем отличался от нашего, реального, но был более янтарного цвета и добывался просто в космических масштабах. Всё из-за разницы в размерах. Местные «труженицы» были в несколько раз крупнее.

Мои опасения относительно содержания имения Шек развеял, объяснив, что оно достаточно сносно само себя обеспечивает. Внушительное подсобное хозяйство даёт неплохой торговый оборот и покрывает с лихвой все расходы.

Но больше удивило, что «слуги» являлись вольными людьми и проживали семьями на одной земле, при адекватном «хозяине», по несколько поколений, находясь на полном самообеспечении.

А если «барин» ещё и вкладывался финансово, то жизнь вообще превращалась в сказку. Шек уточнил, что сейчас имеющихся денег достаточно не на один год, и если я не стану пускать руку в «казну», то вложений не потребуется несколько лет. Естественно, кутить и разорять «наследство» в мои планы не входило.

Так или иначе, но «хуторян» звали именно слугами, но тут имелся несколько иной контекст — слово формировалось не из понятий «прислуживать» или «обслуживать», а от «находиться на службе». Это меня в значительной мере успокоило, так как находиться в положении рабовладельца не очень-то хотелось.

К слову, на службе находились в подавляющем большинстве полукровки — плод любви между данмерами и людьми, которые за долгое время смогли сформироваться в отдельный вид, став самостоятельной расой. Любой из них с лёгкостью управлялся как с плугом, так и с арбалетом или мечом.

Шек рассказал, что его фамильное имение находится значительно дальше на Восток, в более уединённом месте, а по размерам и благоустройству ничуть не уступает дарованному. Вообще, родовые земли данмеры располагались как можно дальше от городов и селений. Чем глуше территория, тем престижнее.

Благо знатных представителей их расы было не слишком много и места хватало всем. Основная масса данмеров жила небольшими селениями. В городе в основном находились «бизнесмены»: лавочники, ремесленники, ростовщики и прочие.

Прадед Шека Зеаркан был сварливый и своенравный. Когда противостояние внутри семьи достигло своего апогея, он плюнул на всё и всех, собрал пожитки и свалил в поисках лучшей жизни.

Такой, которая соответствовала бы его взглядам. Присмотрев в качестве нового дома данную территорию, Зеаран «бросил якорь» и принялся обживаться. В итоге, спустя несколько лет, эта земля обрела тот облик, что имела сейчас.

После его смерти никто из членов семьи желания о переезде не выразил. Привыкшие к уединению, они не могли смириться с тем, что рядом будет расположен город, дорога и другие поселения.

В итоге земля пустовала без хозяина не один десяток лет и в целом осталась не в удел. Так что Шеакан не столько сделал мне подарок, сколько избавился от лишней «головной боли». Теперь его жест начинал утрачивать былой лоск, однако факт оставался фактом. Объективно имение шло в нагрузку к дарованному титулу.

Быт данмеров был скучен и однообразен, но никто не жаловался. Таков был менталитет и образ жизни. В приключения и авантюры пускались в основном представители знатных сословий, что могли себе позволить траты на эти вольности и порывы души.

— Как обстоят дела с твоим Братством?

Этот вопрос мучил меня со вчерашнего дня, но подходящего момента его задать не подворачивалось.

— Знаешь, Морр, на моё удивление, очень даже неплохо. И пусть самих братьев спаслось и выжило не так много, осталось достаточно последователей, которые сейчас спешно, но тщательно рекрутируются. Конечно, до прежней силы нам пока далеко, но при хороших наставниках, которых слава Тьме хватает, всё поправимо.