— И тебе Горрдий. Бери себя и землю.

— Не переживайте за это. Прощайте и удачи вам, виконт.

— Прощай, Горрдий. Спасибо. Она мне точно пригодится.

* * *

Мы развернулись и разошлись в разные стороны. Только Горрдий, преисполненный радостью за уверенность в завтрашнем дне, направился в уже фактический в свой дом, а я, с липкой тоской, что у меня это «дно» покрыто плотным туманом, в сторону конюшни.

Блин, даже в игре насладиться жизнью в полной мере не получалось. Вынужден вечно куда-то идти, хрен пойми что делать, с кем-то сражаться и что-то кому-то доказывать.

Возможно дело в частоте и насыщенности событий, не знаю, но последнее время всё чаще чувствовал себя вымотанным, словно продолжал служить. Хотелось покоя и тишины, а не вот это вот всё. Надо же, такой молодой, а веду себя как бабка. До конюшни дошёл уже в состоянии унылого говна.

Зиевир, заметив меня, несколько раз громко фыркнул, как лошадь прям, и принялся переминаться с ноги на ногу, в предвкушении дороги. В отличие от остальных своих собратьев, мой аззар выделялся размером и цветом.

Он был крупнее и практически чёрным. «Конь мой вороной…». Приближаясь к животному, до меня начало доходить, что я-то и про лошадей толком ничего не знал, а этот вид так вообще впервые вижу. Может, надо было ему сахарку или яблоко захватить? Хотя судя по торчащим клыкам, баранья ляжка была бы уместней. И чего?

— Здравствуй, Зеивир, — в ответ раздалось глухое и недружелюбное рычание, — Э-э-Э! Тихо-тихо. Не надо так нервничать. Спокойно, друг мой, спокойно, — попытался его успокоить, но вышло так себе.

Аззар пригнул голову, оскалился, чуть присел и начал уже сам медленно приближаться, нервно подрагивая хвостом, точно кот перед прыжком. Ситуация начинала выходить из-под контроля.

Впрочем кого я обманываю? Она уже вышла. Медленно отступая с выставленными руками, я продолжал просить «лошадку» успокоиться и не пороть горячку. Однако на скотину это никак не действовало, и успокаивал я скорее сам себя, судорожно пытаясь принять верное решение.

Был бы это типичный акт агрессии твари из дикой природы, решение проблемы не заставило себя долго ждать, и «казна» Жнеца уже пополнилась бы. Но этот «коник» вроде был моим личным. Негоже так со своей скотиной обращаться — мы в ответе за тех, кого приручили, как ни как. Но своенравная животина показывала свой характер…

— А-а-а, так ты решил мне свой характер показать? — улыбнулся я, окончательно остановившись, — Я тоже люблю такие игры. В них же и вдвоём играть можно!

Приняв стойку поудобнее, развёл руки в стороны, как бы приглашая в свои «нежные» объятья, выпустил когти и распахнул крылья.

— Ну, бык театральный, иди к папочке, — теперь уже оскалился я и сделал шаг навстречу.

«Буцевал» такого поворота явно не ожидал, и от звука распрямившихся крыльев присел на жопу, вытаращив свои глаза янтарного цвета. Скотиняка была не обделена интеллектом и прекрасно понимала, что данная дичь выходила за рамки нормального.

В то же время дичь имела место быть, и по морде скакуна стало заметно, как тот силился понять, что за хрень тут творится. Не найдя логического объяснения, видимо, Зеивир принялся пятиться, причём делал это, продолжая сидеть жопой на земле.

Я решил перестать кошмарить животину и принял прежний облик.

— Ну, Зеивир, будем дружить или как?

«Конь» оторвал задницу от земли, мотнул головой, словно сбрасывая наваждение, фыркнул и осторожно подошёл. Некоторое время пристально смотрел мне в глаза, до чего же они у него умные, затем приблизился ещё и наклонил голову.

Выглядело как предложение почухать за его длинным и острым ухом, что я и сделал. Шкура, покрытая короткой и плотной шерстью, на деле оказалась не такой жёсткой, как представлялось со стороны. От него исходил слабый, довольно приятный мускусный запах, чувствовалась мощь животного.

После второго почесона аззар принялся похрюкивать и сопеть, прижимаясь головой к моей груди. Пришлось даже отступить на полшага, чтобы тот не повалил меня. Я рассмеялся.

— Хороший, хороший мальчик, — потрепал его за короткий загривок, — Прокатимся? Правда, я понятия не имею, как это делается…

В ответ Зеивир довольно фыркнул и припал к земле. Дважды повторять не пришлось. Я достаточно проворно взобрался в седло, которое оказалось раза значительно крупнее лошадиного, и аззар поднялся, звучно рыкнув.

Где-то с минуту ничего не происходило. Я сидел, «конь» стоял. Пауза бездействия затянулась. Поболтал ногами в стременах — ничего. Поводья вообще отсутствовали. Ну? И чего мы тупим? «Это же аззар» — вспомнились слова Горрдия.

— Зеивир, поехали в Адэрон, а?

Аззар шумно выдохнул — мол, наконец-то до этого «затылка» дошло, развернулся и потрусил в сторону ворот. М-да, если наша постоянная скорость будет такой, то от услуг верховой езды придётся отказаться. Так мы до вечера ползти будем.

Однако стоило нам выйти за ворота, Зеивир прибавил «газу». Не галоп, но вполне себе резво. На удивление в седле я освоился достаточно быстро, но ощущения всё равно были непривычные.

Двигаясь в метрах двух от земли, я чувствовал себя несколько некомфортно. Это как пересесть с «пузотёрки» с низкой посадкой, за руль лифтованного джипа на тридцатых колёсах. Здорово, но поначалу теряешься.

* * *

Ночь была тихой и спокойной. За спиной уже осталось два селения и по моим прикидкам, если верить карте, нам оставалось проехать примерно столько же. Впереди нас ждал только остров посреди довольно широкой реки, за которой буквально сразу начинался пригород.

Зеивир вошёл в рабочий ритм, а я окончательно адаптировался и подстроился под него и даже начал получать удовольствие от поездки верхом. Вспомнил про подарок Горрдия, извлёк трубку, набил душистым табачком и… мля, а огниво где-то в «Биваке охотника» ведь. Не останавливаться же?

Некоторое время размышлял, стоит ли делать привал или нет, но потом забил на это и решил покурить «на сухую». Но стоило столько потянуть, как табак в трубке тут же зажёгся. Ух ты, какая штука магическая у меня!

Так и ехали — Зеивир ритмично перебирал лапами, я же попыхивал трубкой. Было хорошо и спокойно, пока не приблизились к мосту, чтобы пересечь остров. На его середине аззар внезапно замер, принялся принюхиваться и активно водить ушами. Опасностью вроде не веяло, что же его тогда напрягло? Затем он фыркнул, сделал несколько осторожных шагов и снова замер в нерешительности. Ну что там такое? Пост ДПС, что ли?

— Зеивир, что случилось? — ответом мне послужили звуки фырканья и порыкивания — ничего не понятно, но очень интересно. Аззар явно пытался что-то сказать, только толку от этого было немного, — До города рукой подать. Давай уже двигаться, — несколько раздражённо проговорил я.

И правда, чё тут булки мять? В ответ «вороной» вздохнул, пару раз ударил лапой по мосту, словно проверяя тот на прочность, и двинулся вперёд, но уже не так быстро. Он продолжал усиленно вращать ушами во всех направлениях и постоянно озирался по сторонам.

Стоило нам преодолеть мост и отъехать от него на несколько метров, как за спиной раздался треск дерева и шум воды. Твою же мать, походу приплыли! Оглянулись с Зеивиром мы одновременно.

На берег, разрушив мост, выползала огромная рыбожаба. Описать иначе эту тварь было сложно. У неё имелись спинной и грудные плавники, короткие и мощные перепончатые лапы, а башка напоминала одновременно и сомью и жабью.

Дальше рассматривать стало неинтересно, так как тварь облизнула коротким языком свои мясистые губищи и довольно резво двинулась в нашу сторону. Вот что так тревожило моего скакуна! Вот почему он мялся и не хотел идти дальше! Но нет же, я настоял, чтобы продолжить движение. Идиот! А что, нельзя было по-нормальному объяснить⁈

— Зеивир, валим отсюда нахрен! — дважды повторять не пришлось. Он припустил во весь опор.

'Как-то ехал я перед рождеством

Погонял коня гужевым хлыстом

На моём пути тёмный лес стоит

Кто-то в том лесу воет и кричит…' — песня группы «Сектор газа» тут же фоном заиграла в голове.

Казалось бы, что стоит такому резвому скакуну уйти от преследования какой-то там жабы-мутанта? Оказывается, много чего стоит. Тварь на деле оказалась более подвижной, чем показалось на первый взгляд. Дистанция между нами сокращалась, хоть и крайне медленно. Херня, успеем. Внезапно спину