— Вы из гильдии Черной стрелы? — уточнил Митчелл.

— Я ее глава.

— Вы знаете Дону Элайсу?

— Да. Она состоит в нашей гильдии, играет за Уиллоу, одну из ведьм.

— Когда вы в последний раз видели ее в игре?

— Два дня назад. Вчера вечером у нас планировался рейд, а она не явилась, и все пошло наперекосяк: магов не было, босс оказался слишком сильным для такого рейда, хилер напился, танка убили за двадцать секунд… Пришлось все бросить.

— Когда вы последний раз ее видели, она не показалась вам взволнованной?

— Да нет… А что случилось? Почему вы здесь?

— Уиллоу Ханниган погибла, — произнес Джейкоб Могучий, не отрывая лица от стены.

— Ну и что? В чем проблема? Она не может воскреснуть? Такое бывает — надо обратиться в службу поддержки. Они помогут.

— Мой напарник имел в виду, что Дона Элайса, которая играла за Уиллоу, была убита позавчера ночью, — пояснил Митчелл Любитель Лесов и добавил: — Мне жаль.

Катрина застыла, вероятно, сражаясь с бурей чувств, бушующей у нее в груди. Митчелл терпеливо ждал.

— Мы хотели задать вам несколько вопросов, — наконец проговорил он.

Ответа не было.

— В чем дело? — пробормотал Митчелл.

— Мы сообщили, что ее подруга погибла. Скорее всего, переваривает, — Джейкоб пожал плечами.

— А-а…

Митчелл привык, что после сообщения об убийстве кого-то родного или близкого люди разражаются слезами, вскрикивают или выбегают из комнаты. То же наверняка происходило и с Катриной — только за пределами игры. Сознавать это было странно.

— Это не шутка? — спросила наконец Катрина.

— К сожалению, нет.

Катрина дала Митчеллу Любителю Лесов свой номер телефона в Канаде и растворилась в воздухе, оставив героев в пустом зале.

* * *

— Простите, что сразу не дала вам свой телефон, — всхлипнула Триш Джеллер. — Если бы я знала…

— Ничего страшного, — ответил Джейкоб. — Мы хотели бы задать вам несколько вопросов о Доне.

— Я знала ее как Уиллоу.

— Вы время от времени общались?

— Постоянно. Она была одной из моих лучших подруг. Мы почти каждый день играли вместе. Я сразу заподозрила неладное, когда она не появилась на рейде, хотя и раньше пропадала на день-два. У нее ведь была клиническая депрессия.

— Мы знаем.

— Вы уверены, что это убийство? Что она… она не…

— Не покончила с собой? Нет, ее убили. В последнее время Дона не казалась чем-нибудь обеспокоенной или встревоженной?

— Нет. Она была гораздо веселее обычного. У нее появился парень, она планировала найти работу — жизнь налаживалась…

— Рассказывала ли вам Дона что-нибудь о человеке, с которым встречается?

— Конечно. Он ей очень нравился: тактичный, добрый, заботливый. Шутила, что еще и очень сексуальный.

— Не упоминала ли она о том, что у него взрывной характер или есть склонность к насилию? Они не ругались? Не известно ли вам о каких-нибудь проблемах в их отношениях?

— Ничего такого она не говорила. С ее слов, он был идеальным человеком.

— Она упоминала, что он недавно вышел из тюрьмы?

— Нет, не упоминала. — Триш была явно ошарашена.

Джейкоб постучал ручкой по столу. Если Триш не знала о тюрьме, значит, скорее всего, ей вообще мало известно о Блейзе. Похоже, они зашли в тупик.

— Были ли у Доны враги?

После недолгого молчания Триш ответила:

— Мы ведь играли в многопользовательскую игру.

— Я понимаю.

— Я имею в виду, что отношения в играх иногда накаляются — между гильдиями, между игроками… Это обычное дело.

— Так накалялись ли у Доны отношения с кем-нибудь из игроков?

— Да, конечно. Мы давно воюем с гильдией Кровавого Ежа. Дона много раз побеждала в личных сражениях одного из игроков. А в прошлом году она стала победительницей в большом турнире магов, и всем известно, что одному варлоку это не понравилось. Еще был парень, которого мы общим голосованием исключили из гильдии…

— Хорошо, я понял, — перебил Джейкоб. — Как вы думаете, могло ли какое-нибудь из этих столкновений вылиться в личную обиду?

Триш задумалась.

— Парень, которого она без конца побеждала, зациклился на ней — все вызывал и вызывал ее на дуэль.

— Что ж, начнем с него, — предложил Джейкоб, откинувшись в кресле.

* * *

Поиски Лорда Вадерона оказались долгими и многотрудными, однако теперь они подошли к концу. Митчелл и Джейкоб нашли чернокнижника в деревушке Рэхорн, где он изучал доску объявлений. Лорд Вадерон был одет в длинный черный плащ и вооружен большим золотым посохом. Воздух вокруг искрился от излучаемой им мощи, и волосы у героев встали дыбом от страха. Митчелл Любитель Лесов чувствовал желание бежать и не возвращаться без могущественной поддержки, однако понимал, что время на исходе и Джейкоб Могучий не одобрит его трусость. Поэтому он собрался с силами и сделал шаг навстречу знаменитому темному магу.

— Простите, вы Лорд Вадерон?

— Чё надо? — не оборачиваясь, ответил тот.

— Мы — полицейские детективы. Я — детектив Митчелл Лонни, а мой друг — детектив Джейкоб Купер. Мы хотим задать вам несколько вопросов.

— Идите на хер.

— Вы знаете Уиллоу Ханниган?

— Знаю я эту манду вшивую. Ее друзьяшки, что ли? Готовьте салфетки — подтираться после того, как я вас отымею.

— Что за хамло! — с отвращением воскликнул Джейкоб.

— В «Мире драконов» встречаются неприятные люди, — откликнулся Брайан. — Можно на него пожаловаться.

— И персонажа удалят?

— Нет, но на время ограничат доступ.

Джейкоб Могучий двинулся на Лорда Вадерона, покачивая боевым топором.

— Что, Уиллоу тебя выбесила? Слишком часто тебя убивала и ты решил посчитаться?

— Засунь свой топор себе в жопу, карлик, и отвали.

— Как ты узнал, где она живет? В Сети нашел?

— Чё?

— Явился к ней домой поздно вечером, чтобы поболтать, и задушил?

— Чё за хрень?

Митчелл Любитель Лесов подошел поближе.

— Мы просто хотим задать тебе несколько вопросов. Не глупи.