нет. Никогда нельзя быть уверенным в чем-то на сто процентов.

Я подошел ближе, коснулся его плеча, встал перед ним и сказал:

– Как дела, Корткур?

Он посмотрел на меня из-под тяжелых век. Он весил около трехсот пятидесяти фунтов и был облачен в белые одежды (видимо, идея Грин Грина); у него были голубые глаза, светлая кожа и тихий голос. Отвечая мне, он немного пришепетывал.

– Кажется, у меня есть все данные, – сказал он.

– Хорошо, – ответил я. – Ты знаешь, что я прибыл сюда, чтобы сойтись с этим пейанцем, Грин Грином, в своего рода поединке. Недавно мы с ним объединились против Майка Шендона…

– Дай мне секунду, – попросил он.

А потом сказал:

– Да. Вы проиграете.

– В смысле?

– Шендон убьет вас через три часа десять минут.

– Нет, – сказал я. – Он не сможет.

– Если он этого не сделает, – ответил Корткур, – значит, это вы убьете его. После чего вас убьет мистер Грин, примерно через пять часов двадцать минут от нынешнего момента.

– Почему ты так в этом уверен?

– Это ведь Грин был мироваятелем, сотворившим Коррлин?

– Это был ты? – спросил я Грин Грина.

– Да.

– Значит, он убьет вас.

– Как?

– Скорее всего, тупым предметом, – ответил Корткур. – Если вам удастся этого избежать, то, возможно, у вас получится убить его голыми руками. Вы всегда оказываетесь немного сильнее, чем выглядите, и это обманывает ваших противников. Но не думаю, что теперь это вам поможет.

– Спасибо, – сказал я. – Не позволяй этому испортить твой сон.

– …если у вас обоих не окажется при себе секретного оружия, – добавил он, – а такая возможность существует.

– Где Шендон?

– В шале.

– Я пришел за его головой. Как мне ее добыть?

– Вы – своего рода демонический фактор. У вас есть способность, которую я не могу как следует исчислить.

– Да. Я знаю.

– Не пользуйтесь ей.

– Почему?

– У него она тоже есть.

– Это я тоже знаю.

– Если вы вообще сумеете его убить, вы убьете его без нее.

– Ясно.

– Вы мне не доверяете.

– Я никому не доверяю.

– Помните ли вы тот вечер, когда наняли меня?

– Смутно.

– Это был лучший ужин в моей жизни. Стейки на кости. Очень много.

– Начинаю припоминать.

– В тот вечер вы рассказали мне о Шимбо. Призовете его – и Шендон призовет другого. Слишком много переменных. Это может оказаться фатальным.

– Быть может, Шендон тебя обработал.

– Нет. Я всего лишь просчитываю вероятности.

– Может ли Ярл Всемогущий создать камень, который не сумеет поднять? – спросил его Грин Грин.

– Нет, – ответил Корткур.

– Почему?

– Он не станет этого делать.

– Это не ответ.

– Это ответ. Подумайте. Стали бы вы это делать?

– Я ему не доверяю, – сказал Грин Грин. – Когда я его возвратил, он был нормальным, но мне кажется, что Шендон мог над ним поработать.

– Нет, – возразил Корткур. – Я пытаюсь вам помочь.

– Говоря Сэндоу, что он умрет?

– Но это так.

Грин вскинул руку, и неожиданно в ней оказался мой пистолет, который он, должно быть, телепортировал из кобуры точно так же, как пленки из хранилища. Он выстрелил дважды и вернул пистолет мне.

– Зачем ты это сделал?

– Он лгал тебе, пытался тебя запутать. Пытался лишить тебя уверенности в себе.

– Когда-то он был моим близким соратником. Он обучил себя думать как компьютер. Мне кажется, он пытался быть объективным.

– Заполучи пленку, и ты сможешь его воскресить.

– Пойдем. У меня осталось два часа пятьдесят восемь минут.

Мы ушли оттуда.

– Мне не стоило этого делать? – спросил немного погодя Грин Грин.

– Нет.

– Мне жаль.

– Превосходно. Не убивай больше никого, если я не попрошу, ладно?

– Хорошо… Ты ведь многих убил в своей жизни, Фрэнк?

– Да.

– Почему?

– Умереть должны были либо они, либо я, и я предпочитал, чтобы это были они.

– И?

– Ты не должен был убивать Боджиса.

– Я думал…

– Заткнись. Просто заткнись.

Мы проходили через расщелину в скале. Щупальца тумана змеились мимо, касались нашей одежды. Еще одна скрытая тенью фигура возникла сбоку от нас, когда мы вышли к ведущей вниз тропе.

– …Идешь, чтобы умереть, – сказала она, и я остановился, чтобы на нее взглянуть.

– Леди Карль.

– Уходи, уходи, – приказала она. – Спеши навстречу судьбе. Ты не способен понять, что это для меня значит.

– Когда-то я любил тебя, – сказал я, и это были совершенно неправильные слова.

Она покачала головой.

– Единственным, что ты когда-нибудь любил – кроме себя, – были деньги. Ты их заполучил. Ты убил больше людей, чем я знала за всю жизнь, чтобы сохранить свою империю, Фрэнк. И вот наконец появился человек, способный тебя уничтожить. Я горжусь честью присутствовать при твоей гибели.

Я повернул фонарик и осветил ее. Такие рыжие волосы, такая белая кожа… Лицо в форме сердца и зеленые глаза – точь-в-точь как в моих воспоминаниях. На мгновение я возжелал ее.

– А что, если это я его убью? – спросил я.

– Тогда я, скорее всего, снова на какое-то время стану твоей, – ответила она, – но я надеюсь, что этого не будет. Ты злодей, и я хочу, чтобы ты умер. Я сама найду способ тебя прикончить, если снова достанусь тебе.

– Прекрати, – оборвал ее Грин Грин. – Я вернул тебя из мертвых. Я заманил сюда этого человека, чтобы убить его. Меня сверг землянин, который, к счастью или к несчастью, движим схожими намерениями по отношению к Сэндоу. Но наши с Фрэнком судьбы теперь связаны. Послушай меня. Я воскресил тебя, и я сберегу тебя. Помоги нам победить нашего врага, и я тебя вознагражу.

Она вышла из круга света, и на нас обрушился ее смех.

– Нет, – крикнула она из темноты. – Спасибо, но нет.

– Когда-то я любил тебя, – повторил я.

Воцарилось молчание, а потом она спросила:

– А смог бы ты полюбить меня снова?

– Я не знаю, но ты для меня кое-что значишь… кое-что важное.

– Уходи, – сказала она. – Все долги забыты. Иди к Шендону и умри.

– Пожалуйста, – сказал я. – Когда-то давно, когда я обнимал тебя, это так много для меня значило. Леди Карль, я никогда не переставал дорожить тобой, даже после того, как ты ушла. И это не я погубил Алгольскую десятку, хотя об этом часто говорят.

– Это был ты.

– Мне кажется, я смогу убедить тебя, что это не так.

– Даже не пытайся. Уходи.

– Хорошо, – сказал я. – Но я не перестану.

– Что? Что ты не перестанешь?

– Дорожить тобой, в каком-то смысле, – ответил я.

– Уходи. Пожалуйста, уходи!

И мы ушли.

Все это время мы говорили на ее родном языке – дралминском, – и я даже не заметил, как переключился на него с английского. Забавно.

– Ты любил многих женщин, не так ли, Фрэнк? – спросил Грин Грин.

– Да.

– Ты лгал ей – когда говорил, что заботишься о ней?

– Нет.

Мы шли по тропе, пока я не увидел впереди внизу огни шале. Когда мы направились к нему, возник последний силуэт и приблизился к нам.

– Ник!

– В точку, мистер.

– Это я… Фрэнк!

– Клянусь богом, а ведь похоже на то. Подойди-ка поближе, а?

– Конечно. Вот свет. – Я пролил его на себя, чтобы Ник мог меня разглядеть.

– Господи Иисусе! Это и правда ты! – воскликнул он. – Слушай, этот мужик внизу – полный псих и хочет тебя прихлопнуть.

– Да, я знаю.

– Он хотел, чтобы я ему помог, а я велел ему катиться в анальное отверстие. Он разозлился. Мы подрались. Я разбил ему носяру и свалил оттуда. Но он за мной