- Выйди на улицу, посмотри, может, она на городскомтранспорте поедет. Или хотя бы номер машины…

Отбой. Лиза разозлилась, и в этом случае Слава Боровенко немог не признать, что она права.

- Что, командир, частным сыщиком работаешь? - услышалон насмешливый голос совсем рядом.

О черт, он совсем не взял в расчет, что в машине есть кто-тоеще! Разговаривал с женой так, будто он один. Нет, не годится он в разведчики,ничего у него не получается, даже по телефону не умеет говорить так, чтобыникто, кроме собеседника, его не понял. И ведь не кто-то услышал его слова, аВасилий Славчиков, человек, непосредственно включенный в ситуацию. Ну дурак, нуи дурак же он! А вдруг Василий догадается?

Да нет же, утешал себя Слава, судорожно втискивая машину восвободившиеся впереди сантиметры дороги, не может парень ни о чем догадаться,это совершенно невозможно. Но чтобы не пробуждать в нем подозрения, надо что-тосказать. Что-то такое… ну, самое обычное, всем понятное.

- Да дочь у нас… совсем сбрендила… - забормотал Слава. -Завела себе кого-то, а кто такой - не говорит, прячет его, в дом не приглашает,тайны какие-то разводит. Понятно, что мы с матерью нервничаем. Вот решиливсе-таки выяснить, кто же это у нее там завелся.

- Так, может, это я? - внезапно захохотал Василий, некрасивообнажив десны. - А то я как раз на свидание к девушке еду, и она как раз меняот предков прячет, боится, что я им не понравлюсь. А что, классное было бысовпадение! Прямо в книжку просится, в какой-нибудь бульварный романчик. Ты каксчитаешь, командир?

- Почему в роман? Ты что, писатель?

- Да так, кручусь в окололитературных кругах.

- Твою девушку как зовут?

- Алла.

- Нет, у нас Таня, - покачал головой Боровенко,радуясь, что так удачно вышел из ситуации. - Ты на свидание-то не опоздаешь,жених? А то мы теперь надолго застряли.

- Подождет, - беспечно махнул рукой Василий. - И вообщеу меня еще километр времени, я собирался в один клуб зайти, а уж потом с Алкойвстречаться. Так что за меня, командир, не беспокойся, я не опоздаю.

Слава воспрял было духом, решив, что вот сейчас-то разговори завяжется, и ему удастся кое-что вызнать у Васи, и это хоть в какой-то мерекомпенсирует его вину и то, что они упустили человека, с которым встречалсямэтр Богданов. Но Василий снова замолчал, прикрыл глаза, откинулся в кресле,вытянув вперед длинные ноги, и ушел в свои размышления.

И снова позвонила Лиза. На этот раз она, судя по звуковомуфону, уже не сидела в приличном тихом ресторане, а стояла на улице, поэтому нестеснялась и выражений не выбирала.

- Ну и где ты шляешься?

- Я же сказал, попал в пробку. Как там дела?

- Как дела?! - Она почти кричала. - А никак! Ониуехали. Каждый на своей машине. Она поставила машину за углом, и пока янадевала плащ, она успела уехать, я даже номер не увидела. Почему ты меня бросилодну?

Почему уговорил ехать вдвоем на твоей машине? Я же хотелавзять свою, мало ли что, так чтобы мы оба были на колесах и не зависели друг отдруга, а ты меня уверял, что это не понадобится и что на двух машинах мы будемтолько внимание привлекать. Тоже мне, крутой разведчик, Штирлиц, блин! Япросила тебя пойти в ресторан вместе, так нет, ты уперся, у тебя, видишь ли,идеи! Зачем тебе вообще понадобилось уезжать? У тебя шило в одном месте, да?

- Лизочка, солнышко, ты ведь знаешь, что в пробку можнопопасть в самом неожиданном месте…

- В пробку можно не попасть, если никуда не ездить! -отрезала она. - Из-за тебя мы упустили самое главное. Она передала ему конверт,а он ей дал деньги;

Ты понял?

- Понял, - понуро откликнулся Слава, кляня себяпоследними словами за свой неоправданный порыв. Ну зачем ему понадобилосьподвозить Василия! - Лизочка, я все равно ничего не могу сейчас сделать, мне изэтой пробки не вылезти. Ты сейчас где?

- Стою на улице возле метро. Сейчас спущусь вниз ипоеду домой. Я тебя ненавижу! Боже мой, как я тебя ненавижу! У нас былединственный шанс все узнать, и ты его профукал, как последний придурок.

Она всхлипнула и отключилась.

- Что, командир, - насмешливо и в то же времясочувственно бросил Василий, - не получилось из твоей жены мисс Марпл? Упустилибеглянку?

Вот уж это точно, именно беглянку и именно упустили. Этотпарень имел в виду совсем другое, но попал в самую точку. Да еще это дурацкое"командир"… Слава терпеть не мог, когда к водителям обращались"шеф" или "командир", да вдобавок на "ты", считалэто неприличным и оскорбительным панибратством и с трудом сдерживался, чтобы неосадить Василия какой-нибудь резкостью.

- Да ладно, не переживай, я тоже представителям вашегопоколения не нравлюсь, мои девчонки ко мне на свидания все время тайком бегают,- поделился жизненным опытом Василий. - А я на самом деле ничего себе парнишка,и даже из хорошей семьи, наркотики не употребляю и даже почти не пью. Таких,как вы, мой внешний вид смущает, это я понимаю, пирсинг там, татушка, - он повернулсяк Славе и ткнул пальцем в свою бровь, где красовалась маленькая изящнаятатуировка, потом подергал себя за висящую в ухе серьгу. - И ничего-то вы влюдях не понимаете. Ты себя вспомни в двадцать лет, тоже, поди, насчет прическии прикида с предками базарил и считал, что они отсталые и несовременные.

- Но тебе-то не двадцать, - сквозь зубы процедил Слава.- В твоем возрасте пора уже выглядеть прилично.

Парень скривился и полез в карман.

- У, командир, я смотрю, ты меня жизни учить собрался.Вот этого не надо. У меня пока еще папа-мама имеются на такой случай. Я здесьвыйду, ножками добегу.

Держи.

Пользуясь очередной остановкой, он выскользнул из машины,бросил на сиденье пятидесятирублевую купюру, захлопнул дверь и, ловко лавируямежду стоящими автомобилями, быстро пробрался к тротуару.

Нельзя сказать, что настроение у Славы Боровенкоиспортилось, потому что оно и без того было отвратительным. И голова не сталаболеть сильнее, потому что сильнее просто не бывает; если сильнее, то наступаетболевой шок и потеря сознания. В общем, все было так плохо, что хуже некуда.

Одно утешало: кажется, из троих соавторов прорисовался тотединственный, который имеет доступ к материалам покойного журналиста. А это ужекое-что. И сейчас Слава поедет не домой, где его ждет злая и расстроенная Лиза,а на Сретенский бульвар и будет слушать, что происходит в квартире писателя.Может быть, ознакомившись с содержимым конверта, переданного незнакомкой, онкому-нибудь позвонит или скажет что-нибудь своей старой няньке. Кроме того, поего голосу можно будет определить, обрадовали его результаты встречи вресторане или, наоборот, огорчили. Информацию собирают по крупицам, это СлаваБоровенко усвоил из детективно-шпионской литературы, которую очень любил вюности.