бы, должна была оставаться рациональной. Но это точно было не про Мирам. Даже ее мыслеголос заполнялся эмоциями. Вообще, чем дальше, тем больше она умела их выражать, хотя изначально этот тип связи служил лишь для передачи информации.

Впрочем, на эффективности это никак не сказалось, и она исправно подсвечивала живых осьминогов начиная с самих слабых…

Алекс на максимальной скорости метался между чудовищами. Некоторые враги имели такие сильные раны, что ранее скрытые врата оказывались буквально на поверхности. Как например, у самого первого недобитка — монстр где-то потерял треть тела, хотя ухитрился сохранить большую часть щупалец.

Что интересно, срез был чистым, словно монстра разрубили огромным мечом. Это было странно, так как у Алекса сложилось впечатление, что Резчик больше напоминал старый-добрый вихрь лезвий. То есть состоял из множества элементов. А тут одна огромная рана.

Странно.

Но, видимо, имелись нюансы в применении умения.

«Разберусь с этим позже», — решил он, ударив по вратам одновременно и Жалом, и кулаком, обернутым вибрациями разрушения.

Жало, как выяснилось, можно было и не применять — удара кулаком хватило, чтобы глаза монстра мгновенно потухли. Монстр вообще проявил на удивление мало интереса к двуногому: не попытался ни защититься, ни убежать. Однако такая удача точно не могла продлиться вечно, и Алекс в темпе кинулся к следующему чудовищу…

Поначалу дела шли неплохо и за полминуты лихорадочной охоты он без всякого оружия, фактически голыми руками, оправил на тот свет двадцать три осьминога. Что интересно, раны монстров зарастали медленно. Алекс списал это на заражение вибрациями Пространства.

А что? Не все врагам на него действовать. Теперь его очередь! Матрица Резчика извлекала такие убийственные вибрации из концентрированной энергии двадцати врат, что останавливала регенерацию чудовищ тринадцатого уровня.

Хотя тут явно не обошлось без насильственного разрушения кольца…

К сожалению, на тридцатом существе монстры начали массово приходить в себя, вяло огрызаться, а некоторые так и вовсе бросились наутек. Плюс тяжелораненные закончились, а остальных нельзя было уничтожить простым ударом кулака.

Он переключился на запасные копья, каждого из которых хватило на один удар. Но такое расход — артефактное копье за одного осьминога — его вполне устраивал.

Тем не менее скоро все подходящее оружие закончилось…

— А теперь серьезно, — пробормотал он осматриваясь.

Заприметив вдалеке группу из пяти относительно целых осьминогов, он рванул к ним. Догадавшись, что сейчас будет больно, монстры мгновенно собрались в кучку. Что характерно, ближайшие чудовища поспешили покинуть этот сектор, посчитав, что свои щупальца дороже…

Для верности, Алекс сначала проник вглубь стаи, предупредил Мирам, чтобы та внимательно следила, и только после этого активировал Резчика…

Увы, но в этот раз такого красочного эффекта не было — пространство зазвучало, большая часть щупалец полетела вниз, а на телах осьминогов возникли многочисленные разрезы. Однако никого не разрезало целиком и тем более не убило.

— Это было бы слишком просто, — хмыкнул он.

— Они все ослабели! Добей их! — заорала спутница.

— Желание дамы — закон для меня…

По причине отсутствия оружия, в ход пошли кулаки. Одного удара ожидаемо не хватило. Осьминог даже попытался скрыться, но из-за слабости не мог сопротивляться Домену. Поэтому, удерживая врага на месте, землянин колотил его кулаками как боксерскую грушу, периодически добавляя Жалом.

Бедному чудовищу даже отбиваться нечем было — атака Резчиком так на него повлияла, что он не мог вырастить новые щупальца. И все это время слабо дрожал, пока его глаза окончательно не потухли. Однако Алексу на это потребовалось аж два десятка ударов.

Он быстро огляделся, но остальные осьминоги к этому времени разлетелись кто куда.

— Мирам, твой анализ?

— Слишком медленно, — с сожалением воскликнула та. — Так эти гады успеют оправиться и перегруппироваться.

— Согласен. Мне нужно новое оружие. Но я спрашивал про способность. Ты два раза видела действие Резчика, что думаешь?

Мнение спутницы было важно для него. Ведь она не только была наблюдательной, но еще и обладала обширной базой знаний, которая включала десятки тысяч пространственных техник. Вполне вероятно найдутся похожие умения, а это даст ключ к пониманию Резчика.

— Навык разворачивается необычно. Никогда такого не видела, — призналась она.

— Что ты имеешь в виду под «необычно разворачивается»?

— Я не вижу… энергетического узора. Обычно модулированная энергия действует на пространство, согласно заложенной программе. А тут… пространство просто меняется и все. Без всякой программы. Нет, понятно, что Резчик создает лезвия-нити и они двигаются под разными углами. Но если враг стоит, то импульса хватает лишь на щупальца. Внутрь тела лезвия не проникают. По крайней мере, внутрь осьминогов. Поэтому против неподвижного противника Резчик не так эффективен.

— Хм… Но не думаю, что эти ребята согласятся второй раз поиграть в паровозик. Поэтому придется обходиться тем, что есть.

— Ты можешь как-то управлять навыком?

— Нет. Только активировать. Я даже не смог направить его в одну сторону.

— А что ты вообще чувствуешь?

Алекс задумался. После двух сознательных применений у него появилась мысль, что возросшая мощность Резчика по сравнению с Лезвиями объяснялась тем, что навык воздействует на более глубинные слои пространства. Отсюда такие отличия.

Это если предположить, что у пространства есть разные слои, но лучше он не мог сформулировать. Однако, это имело некоторый смысл. Раз матрица оперирует более тонкими вибрациями, то и результат их действий должен отличаться.

Как мог он описал свои ощущения Мирам, но та ничем не помогла. Подобных знаний у древних не имелось. Как минимум у школы Тела Тоша.

— Другие тоже тебе ничего нового не скажут, — авторитетно заявила она. — Ты — первопроходец, поэтому тебе и разбираться. Что планируешь делать?

— Надо довести Резчика до усиления, — ответил он, наблюдая за улепетывающими осьминогами. Враги разбежались кто куда и смотрели на непонятного двуногого с расстояния в десятки километров. — Хотя это будет непросто без подходящего оружия. Но только после этого я смогу навестить живодера. Ведь если применять Резчика сейчас, я просто убью всех его жертв.

— Это допустимые потери.

— Для тебя допустимые… Кроме того, Живодер сильнее, не уверен, что в таком режиме Резчик порежет его щупальца. Придется теперь гоняться за эти монстрами поодиночке. Но для этого желетельно достать новые копья. Черт, придется лететь в город, но за это время осьминоги разбегутся.

— А может, одолжить оружие у ребят внизу?

— Каких еще ребят?

— Ах да! Ты же ничего не видел. Под нами прячутся три лерканца.

— И ты молчала⁈

— Раньше это было неважно, — справедливо заметила Мирам.

— Верно. Но сейчас ситуация изменилась. Показывай…

Спутница молча подсветила цели, и Алекс камнем рухнул вниз.

Глава 17: Заготовительные работы

Леркан. Калистра. Возле двадцать пятого выхода. Авраил.

— Готовсь! Открывай! — зычно заорал низенький толстый как бочка адепт и махнул рукой.

По его команде закрывающая выход на поверхность плита откатилась и оттуда появилась команда из двадцати бойцов.

С собой они тащили три огромных тюка, перевитые металлическими цепями. В таком могло поместиться несколько адептов. Хотя если приглядеться, можно было увидеть, что это не тюки, а некая плотная серая масса.

Будь здесь Алекс, он бы сразу узнал в ней осьминогов… от которых осталось, дай бог, несколько процентов прежней массы и объема.

Каждый обрубок тянули двое здоровенных носильщиков. Один шел впереди, второй страховал сзади, оба держались за пятиметровые цепи. При движении ноша трепыхалась, но носильщики не обращали на этого особого внимания. Зато, если осьминог вдруг начинал катиться по ступенькам, страхующий просто натягивал цепь, и монстр останавливался.

Пары носильщиков сопровождали четверки бойцов. Вот они не отрывали взгляда от груза. В конце колонны шел высокий боец. Судя по виду и напряженному взгляду — командир. Радом с ним шагал воин с длинным мечом…

Неожиданно передний обрубок дернулся. Задний носильщик упал, но тут же вскочил и вцепился в цепь обеими руками. В тот же момент боковая сторона монстра вспучилась и оттуда стремительно начал расти небольшой отросток. Но меньше, чем за секунду превратился в метровый побег.

Отросток казался безобидным и слишком тонким, но вот он хлестнул