на работу устраиваться. В смысле, уже финальное собеседование с этим, как его… начальством, короче. Вот выйдет на работу после НГ – совсем человеком станет!

«НГ» – Новый год – звучит у него как «эн-гэ».

– Это хорошо. – Янка дохнула на стекло и пальцем вывела грустный смайлик. Сквозь смайлик просматривались фонарь и рыжие от его света сугробы. – Ты ведь уже почти три недели здесь…

– Ну, если уж Ленка за кого взялась… Я вообще не знаю, чего я тут делаю, так, говорящая декорация. – И сразу же, без перехода: – Слушай, а отпросись всё-таки, а? В следующий четверг, после школы. Отпразднуем трудоустройство Кима и всё такое. Понимаешь, про нового сотрудника точно никто не забудет, а нам только того и надо!

– Но мама…

– Да брось, что она, зверь? Скажи, что к подружке делать уроки пойдёшь!

– Слушай, – возмутилась Янка. – С каких это пор ты так хорошо разбираешься в отношениях родителей и детей, а?

Она ничего не знала о прошлом Тота, но догадывалась, что у таких, как он, не бывает живых, обычных, человеческих родителей.

– Книжки читаю!

Янка вздохнула… и обречённо пообещала:

– Я попробую. Лерочку задействую, если придёт. Он у нас за «семейного психолога», типа, вот пусть и разбирается с желанием несчастного подростка немного пообщаться с себе подобными.

…Лера не пришёл, зато мама, румяная, взволнованная, порывисто шагнула к дочери, только-только разувшись, ещё в пальто и заснеженной беретке:

– Ян, надо серьёзно поговорить.

– Ну? – Янка неохотно развернулась вместе со стулом и заправила карандаш за ухо.

– Ты же взрослая девочка, Яныч, ты прекрасно понимаешь, что когда мужчина и женщина встречаются…

«Прочитает лекцию мне – озвучит, наконец, очевидное про них с Лерочкой – или всё-таки мне – или всё-таки про них…» – обрывала лепестки воображаемой ромашки Янка, скорчив физиономию внимательно слушающей дочери.

– …между ними иногда происходит нечто, меняющее их…

«Всё-таки лекция, – Янка мысленно выкинула облысевшую ромашку и представила следующую: – Про коварных мальчиков, которым «только это от девочки и надо», – про безопасный секс – или всё-таки про них с Лерочкой?»

– И это такое чудо, которое очень важно не упустить. Ты меня понимаешь? И мы с Лерой…

«Надо же, – Янка с грустью посмотрела вглубь своего воображения на ромашку с изрядно прореженными лепестками. – Значит, про безопасный секс не будет…»

– Мам, ты что, залетела?

Мама поперхнулась воздухом и какое-то время ошарашенно смотрела на Янку, потом выдохнула, вдохнула и гневно ответила:

– Как… Как можно вообще такое говорить матери?! Я тебе про любовь, про семейное счастье, а ты… У вас, подростков, всё одно на уме! Если тебя только это интересует и тебе плевать на моё счастье – нет! Нет, я не беременна. Мы просто любим друг друга и хотим жить замечательной дружной семьёй!

– А меня спросить, хочу ли я влиться в вашу замечательную семью?

– Лерочка – чудесный человек, ты его обязательно полюбишь, как родного!

«У тебя уже был один «чудесный человек» в жизни, но что-то пошло не так… А страдать почему-то мне. Тебя это не смущает?»

– А уж он-то как твои проблемы воспринял близко к сердцу, ты хоть видишь?!

«Мои проблемы – Вик, Тот, Ким и то, что ты не видишь во мне меня, но… я обещала Тоту постараться тебя уговорить. И я постараюсь».

– Мам… ладно, извини. Погорячилась. Не ожидала. Шок и всё такое.

– Яныч, – мама прерывисто вздохнула. – Ну, ты же взрослый человек, ты должна представлять, какое это прекрасное чувство – зарождающаяся любовь! Или… или ты не веришь в это и считаешь глупостью? – мама снова начала заводиться. – Как там модно считать… Друг от друга нужны только секс и деньги, да?!

– Ещё вкусняшки, погонять в «танчики» и составить компанию для просмотра сериалов… – Янка заметила, как у мамы снова гневно округляются глаза, и поняла, что перегнула палку, да и образ Вика очень не вовремя возник в голове. Пришлось снова сдавать назад: – Ладно, это неудачная шутка. Слушай, ну если я взрослый человек, давай тогда ты мне тоже будешь чуть больше доверять?

– В каком смысле? Яныч, я тебе абсолютно доверяю, ты что, не видишь?

«Я, наверное, слепая, да?»

– Тогда давай договоримся. – Янка глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться и говорить разумно и взросло: – Ты больше не требуешь от меня отчёта о каждом моём шаге, спокойно отпускаешь в гости к друзьям, а я…

– А я тебя хоть раз в гости не отпускала?!

Настал очередь Янки ошарашенно моргать. На самом деле о гостях действительно ни разу речи не заходило. Янка рассуждала, что нет темы – нет ссоры, но…

– Яныч! – Мама наконец-то спохватилась, сняла беретку и начала расстёгивать пальто. – Я всячески приветствую твоё общение со сверстниками. Я только боюсь, когда ты куда-то пропадаешь – и не говоришь, где ты… Так ты когда в гости-то хочешь?

– В следующий четверг. У одного знакомого мальчика, э… день рожденья, – выкрутилась Янка, судорожно соображая, что бы такого добавить, чтобы маму не спугнуть. – Будет ещё… девочка. С изостудии. Да, это компания изошная, понимаешь?

«Ну а что, кто скажет, что Лена мальчик? Да и рисует, так что почти правда!»

– В четверг… После школы?.. – мама тоже что-то в уме прикидывала. – Обязательно напиши, когда соберёшься домой и сколько тебе добираться, хорошо? Если будет поздно, я вызову тебе такси. А мы тогда как раз с Лерой…

Дальше Янка уже не слушала и обратно развернулась к столу. И так понятно, что только Лера мамины мысли и занимает.

Мама подошла и осторожно коснулась ей плеча:

– Всё будет хорошо, вот увидишь.

– Хочется верить. – Янка подумала про Кима и его устройство на работу и мысленно скрестила пальцы.

– Лера станет тебе замечательным отцом.

Тут Янка замерла, а потом сердито стряхнула с плеча мамину руку:

– Мам, ты мешаешь рисовать, не видишь? Мне к выставке надо закончить, а тут пахать и пахать.

«У меня есть отец! Есть! В свидетельство о рождении давно заглядывала? Там всё чёрным по белому написано! Он один-единственный – и он мой!» – хотелось крикнуть маме в лицо, но Янка молчала. Вряд ли мама поймёт сути Янкиных претензий.

…Сбежав с последнего урока через медкабинет и выдуманную зверскую мигрень, Янка отзвонилась Тоту не сразу, а только усевшись в автобус до Энска – когда поездка стала реальной. Вопреки унылым последним дням внутри всё пело, предвкушая полдня свободы, разум дирижировал, ноги отстукивали ритм… Вот только рыбка почему-то тревожно вздрагивала не в такт. Вместе с сердцем.

«Набранный вами номер не существует», – констатировал механический голос в трубке.

Янка перенабирала раз десять. Под конец механический голос откровенно насмехался.

Первым порывом было выскочить из автобуса на ближайшей остановке и… И, собственно, что? В Энске хотя бы есть Ким и, наверное, Лена. И Тот тоже должен быть там, должен! Может, просто телефон сломался? Правда, мамин номер тут же ответил обычными гудками, пришлось сбрасывать и