– Она станет моей ведьмой, – на удивление отвечает, немного потешается, – но не сейчас.

– А зачем тебе вообще ведьма? – Ухмыляюсь, радуясь, что свернула со скользкой дорожки его подозрений. Все равно ведь поселит эту мысль у себя в голове, но хоть попытаться усыпить его бдительность я ведь могу. – Что? Тяжела ноша Избранника Мрака?

Улыбается этакой самодовольной улыбочкой, оборачивает, сверкает самовлюбленностью. Индюк!

– Не сомневаешься во мне? – Ловлю себя на том же, на чем поймал меня он.

– А ты всему веришь, да? – Быстро реабилитируюсь, притормаживает. – Что не скажи, а ты все проглотишь. Буду иметь в виду! Даже не думала, что демоны так легко покупаются на ложь.

Замирает, подходит ближе, вроде без угрозы, но… подходит же. Опасно. Забыла я про интерес, спустила на тормоза. Черт!

– Почему ты каждый раз пытаешься меня провоцировать? – Предупреждение, да тут уже сквозит угрозой.

Заткнись и просто иди за ним. Не нужно, чтобы он предпринял дополнительные меры.

– Ты выдернул меня из моей реальности и сделал своей ойюной, – каждый раз на этом слове он улыбается, – держишь меня подле себя против моей воли. И ты рассчитывал на что? На крепкое сотрудничество?

– Глупо меня не бояться, – тихо замечает, – даже для виду.

– Давай просто уже пойдем, хорошо? – Отмахиваюсь от него, выдерживая его взгляд.

Смотрит недолго, но – это же Ристан. Дергает за цепь, чуть не падаю, но удержалась, откинула волосы, с вызовом вскинула брови, встретившись с цветом его глаз. Не улыбался, просто развернулся и пошел. Ну вот и иди. Индюк!

Мой шанс уже не за горами. Нужно все как можно более тщательно продумать.

План зрел и мне это нравилось. Что я вообще задумала? Нужно их отвлечь, причем как следует. К примеру, через пять ночей состоится сие прекрасное событие, на которое Индюк упрется в гордом одиночестве. Если посчитать (а больше мне ничего и не оставалось в условиях тотального ничегонеделания под присмотром вампира и демона) Рис «кормил» вампира примерно раз в неделю. С барского плеча одаривал Нора кровью так, как будто дарил пол королевства.

По идее за день до события, по моим скромным подсчетам, демон должен был выставить кувшин с кровью. Но, я ведь уже знала Ристана, а посему имела возможность наблюдать за его отвратительной особенностью не выполнять то, что было обещано.

Например, пару недель назад он должен был выставить кровь вампиру, но поскольку я его опять взбесила (я просто сказала, что у него петух на голове, а он обиделся. Форма преподнесения не имеет значения), он взял и кровь не выставил.

О чем это говорит? О плане! По-прежнему, когда Нор кормится, он недоступен и предоставляет мне возможность недолго побыть в одиночестве. Прошлый мой побег был вполне себе косячным, но я и не планировала именно бежать, только сходить в библиотеку и почитать книжки.

Но! Поскольку в этот побег я не могла просто бездумно нестись вникуда с воплями: «Спасите! Помогите!», я, естественно, должна была продумать ходы отступления.

Поскольку по-прежнему делать было особенно нечего, на следующий день, когда мы с вампиром сидели на балконе, а Зодиак двигался по небу (не перестаю удивляться прелести столь красочного события в таком темном мире), я урывками поизучала корочки книг, которые почитывал вампир. Да, у него там зелье, да у него там вроде кастрюльки закипают. Но что-то мне подсказывало, что Нор мог приготовить все быстрее быстрого.

Почему он этого не делал? Тем, кто знает Ристана, такой вопрос в голову вообще не придет никогда. У вампира своя игра. И, судя по книгам, которые он продолжал читать якобы для ритуала там, для моего лучшего видения дороги и пути к Печати, Нор не меньше моего мечтал отсюда свалить.

Да, Ристан тоже не дурак, судил по себе. Что тоже не плохо, есть вероятность, что он несколько переоценит соперников и в итоге совершит какую-нибудь глупость. Но все это не важно.

Важна была книга с названием «Универсальные заклятия».

Что там было? Когда Нор разок отошел по важным делам (по каким он мне не докладывал, я тут на рабских правах, чтобы мне отчеты предоставлять), я уличила момент и быстро достала книгу из стопки. Что меня в ней порадовало? Да, тут кракозябра иномирская, но по крайней мере здесь были заклинания! Мол: «Читай-колдуй!», а не как остальные фолианты: «Сегодня на уроке тригонометрии мы рассмотрит астрономическую форму метафизических функций». Брр.

Следующим шагом стал балкон. Если бежать, то естественно уже не через дверь, которую от меня забаррикадировали какими-то заклинаниями. Замок никто не отпирал по пришествию, а посему – вывод был очевиден.

Так вот, если не дверь, то единственное, что могло мне помочь это именно балкон. Да, опасно! Мы тут на четвертом этаже. Но, а выбор? Либо балкон, либо сиди дальше жди, когда тебя убьют.

В общем, к моему великому счастью, демоны периодически занимались в поле перед нами, и я этим пользовалась. Сначала просто сидела, потом якобы принялась болеть и разглядывать получше, что же это там происходит. Нор не обращал внимания на мои потуги, у него была своя миссия. Я же тем временем обнаружила, что слева и справа от балкона есть небольшие выступы. Не для моих физических способностей, но – когда планируешь побег, и не на такое будешь способен.

Между делом в разговоре я вспомнила, как Рис там стонал у себя в комнате (благо именно той спальной ночью он орал, как резанный) я ненароком обмолвилась в разговоре с вампиром о соседях снизу, издеваясь над демоном по-черному. Нор даже чуть повеселел, получилось усыпить его бдительность, а посему он почти торжественно мне сообщил, что соседей снизу у нас нет.

Ага! Вот это была полезная информация! Но я же должна была знать больше, не могла же я перевеситься через балкон и разглядывать, что там внизу. Зато вампир мне любезно рассказал, что там, под нами, покои похожие и балкон даже имеется. Что мне, с моим «Ползем по стенам» очень даже кстати.

Что дальше? А вот это уже был большой вопрос. Предположим, сбегу. Куда? Спущусь на этаж ниже, но это же надо где-то укрыться.

Здесь тоже помогла моя наблюдательность и желание Ристана держать свой ценный вклад в собственное будущее (меня) к себе поближе. За день до знаменательного события мы снова шли в лес, чтобы демон продолжил избивать вампира. Поскольку для меня эти прогулки уже представляли больший интерес, я хоть и не привлекая внимания, но все же посматривала по сторонам.

Приглянулась мне одна небольшая постройка. Да, знаю, если пойти меня искать, то найдусь быстро. Однако! Постройка была небольшой, прям милый домик. И еще, что было приятно – там явно никто не жил. План следующий: осесть там за чтением книги заклинаний, подобрать нужное и…

Да, знаю, огрехов в моем плане было миллион. Я понимала, что на каждом шагу где-нибудь да зияет большущая дыра, но я должна была что-то придумать, причем срочно! Дни-то шли, а испытание Мрака уже совсем скоро! Побег должен быть совершен уже завтра, а у меня ничего не готово! Ох!.. Меня это сильно расстраивало и грустило, но по-прежнему – повлиять на что-то я не могла.