Только я порадовалась, что все живы, но тут кто-то резко берет меня за плечи, я набираю в грудь воздуха, пронзительно ору…

Но в следующее мгновение все исчезает, растворяясь в беспроглядной мгле.

Темнота. Все крутит, не пойми как, кружится, не могу взять в толк, что вообще происходит. Но, к сожалению, помню, что все еще ойюна Риса…

Нет, стоп.

Распахиваю глаза и пытаюсь сесть. Голова кружится от едкого сладковатого запаха. Пытаюсь замереть, чтобы хотя бы разобрать очертания предметов вокруг меня. Где я, черт возьми?

Покои явно богатые, если не сказать больше. Кровать приличная, комната просторная, выход на балкон и темные гардины едва заметно колышутся. Ветер вообще редкий гость в Тавинхеме.

А я все еще в Тавинхеме?

Движение из темного угла, напрягаюсь, отодвигаюсь, снова голова подводит, пробую настроить зрение…

– Просто полежи, – советует… кто это? Не знаю этого голоса.

Кто это?!

Ладно, вроде не втыкает в меня раскалённую кочергу, головокружение все равно неизбежно побеждает, следую совету, укладываюсь обратно на кровать. Дышу. Действительно прихожу в себя, но как-то долго. Все равно окончательно не восстанавливаюсь. В теле – слабость, как будто болею. Специально? Очевидно. Надо разобраться.

Осторожно нахожу взглядом своего нового рабовладельца – ну прекрасно. Этот Юми… Юни… ну тот, короче, который следил за мной, оказывается. Такой худенький, роста небольшого, одет простовато. И не скажешь, что он метит в Избранники Мрака. Только его синие светящиеся глаза, как у Ристана, говорят о его демоническом происхождении.

Выражение лица довольно безразличное, но – он меня похитил? Что он хочет?

– Вы… меня спасли? – Осторожный подкоп вежливости.

Да, он демон, но попробовать стоит.

– Не стоит играть со мной в игры, – с ходу заявляет Ю… как-то-там, и я понимаю, что моя попытка провалилась. Наконец-то усаживаюсь, все еще осторожно, но все же. – Я знаю, кто ты.

– И кто же я? – Буду идти до конца.

Игнорирует мой вопрос, подходит ближе, присаживается на край кровати. Обидно так, ведь он даже не предполагает, что я могу ему как-то навредить.

– Давай ближе к делу: – ну ладно, – ты скажешь мне, где Печать по-хорошему и мне не придется тебя пытать.

– Да я в принципе и не упираюсь, – слабеньким голоском подаю признаки сотрудничества. – Слушай, ты не боишься гнева… демона?

Не смею называть по имени Ристана, но с другой стороны – тип явно знает, что я обладаю нужными знаниями, следовательно… а, не важно. Лучше не давать ему больше информации, чем он уже знает.

А поскольку я понятия не имею, что он знает, не будем мутить воду.

– Он тебя здесь не найдет, – заявляет довольно смело.

Сомнительно прищуриваюсь и делаю глубокий вздох.

– Я в тебе, конечно же, не сомневаюсь, – предупреждающе ретируюсь, дабы он не подумал, что я тут пытаюсь кого-то принизить. – Но это же… Ристан Эленарт.

И как я только умудрилась запомнить его имя и… фамилию, да? С другой стороны – знай своего врага не только в лицо, но и по паспорту. Или местному его аналогу.

Ухмылка вполне себе ехидная.

– Боишься его так сильно? – То ли потешается, то ли удивлен, я не знаю, не поняла его еще настолько хорошо. – А меня ты не боишься?

– А должна?

– Это будет зависеть от тебя.

Ну да, ну да. Блин, побег из курятника с Нором провалился. Нужен новый план. Этот Ю… как-там-его, что он может? Очевидно, ему нужна Печать. Умный вообще-то.

– Как ты понял? – Уточняю.

Надо же потянуть время и подумать, как мне из всего этого выбираться. План все еще необходим, даже с учетом изменений.

– Когда ты разговаривала с вампиром, ты сказала ему про этот мир. Это показалось мне странным, поэтому я решил за тобой понаблюдать. Ристан действительно не прост, а потому я понимал, что дело здесь далеко не в ойюне.

– Почему?

– Ни одна оюйна никогда бы не позволила выписывать смертельные символы на своем теле, – объясняет Ю… – Мне еще тогда это показалось странным. Но это были лишь предположения.

– Подожди-подожди-подожди, – вмешалась я, – что значит – смертельные символы?

Ю… лишь ухмыльнулся, как будто добился подтверждения своих догадок. Ну да, это очевидно, так что…

– Иногда демоны развлекаются с людьми, делая их ойюнами, но даже несмотря на то, что они вынуждены подчиняться, ни один человек этого мира не позволит использовать себя в качестве холста.

– Почему?

– Потому что это забирает не только силы носителя, но и его душу, – дыхание перехватило, я поперхнулась слюной и почувствовала невероятную слабость. – Только по незнанию человек мог позволить осуществить подобное.

Козел! Козел! Козлина рогатая! Ненавижу!

– Чем это мне грозит? – Спрашиваю.

– Как часто он это делал с тобой? – Чувствую себя примерзко. Даже не сказал!

– Только на том собрании.

– Тогда повреждения минимальны, – успокаивает демон, а я делаю глубочайший вздох.

– Тогда зачем это было?

– Если человек добровольно позволяет использовать себя как холст, это добавляет очков демону, который им владеет.

– В смысле – очков?! – Возмущаюсь.

– Заклятия полного подчинения настолько высокого уровня, что даже Избранники Мрака и Хаоса не всегда способны их повторить.

– Так он просто хвастался, – морщусь. Ю… кивает. – Ладно, ясно-понятно.

По крайней мере, хотя бы знаю, что именно со мной сотворил этот чертов демон.

– Как так получилось, что ты знаешь, где находится Печать? – Похоже, и этот Ю был озадачен.

– Сама не знаю, – признаюсь. Думаю. Ладно, пробуем. – Ты можешь избавить меня от них?

Поднимаю руки вверх, демонстрируя мои кандалы. Ю смотрит внимательно, как будто впервые видит, но с другой стороны – он-то уж наверняка осведомлен на счет всех этих магических штук.

– Может быть, – неопределенно смотрит.

– Освободишь – я приведу тебя к Печати, – обещаю.

В синих глазах вспыхивают жадность, жажда власти, узнаю нечто знакомое, что видела во взгляде Ристана. Забавно. Все ли демоны этого мира одинаково испорчены пороками грехов?

– Почему ты считаешь, что я тебе так просто поверю? – Спрашивает.

– А что? Я представляю для тебя опасность? – Вскидываю брови. – Во мне нет ни грамма магии, ты наверняка это тоже сам проверял. Следовательно, угрозы от меня ждать смысла нет. Ты отлично знаешь, что я из другого мира, а потому – хочу вернуться обратно.