– Ты рассчитываешь, что это сделаю я? – Этакая типичная дьявольская ухмылка.

– А ты можешь?

– Нет, – качает головой. – Любые перемещения между мирами в Тицэи запрещены. Тем же, кто все-таки решается на подобное, требуются определенные ритуалы и заклинания, чтобы осуществить задуманное. Эти знания недоступны уже много лет.

– Но ведь я смогу вернуться? Есть шанс?

– Может быть, – пожимает плечами Ю. – Но не я тебе в этом помогу.

– А с кандалами?

– Возможно.

– Тогда и я тебе, возможно, помогу с Печатью, – ухмыляюсь.

Смотрим друг другу в глаза, играем в гляделки.

– Для человека ты слишком смело себя ведешь, – замечает.

– Я находилась в плену у Ристана, – скептически напоминаю. – Ты что? Серьезно?

Ю не соглашается, просто неопределенно пожимает плечами.

– Ладно, – поднимается на ноги, – идет. Но ты должна мне дать гарантии…

– В месте Печати серая воронка, – быстро даю то, что Ю нужно.

Удивлен моей решительностью, смотрит некоторое время, словно пробует на вкус мое объяснение. Да, я тороплюсь, потому что – что бы этот Ю не говорил, Ристан меня из-под земли достанет, а судя по всему, ему тут и лопата не понадобится, я все еще в Тавинхеме.

Ю так и не отвечает ничего, просто молча разворачивается и уходит.

Делаю глубокий вздох и откидываюсь на кровать.

Итак, что у нас нынче? Все равно побег, только с помощью неизвестного мне демона. Да, знаю, если мы пойдем дальше, не факт, что я выживу. Ристана я знаю, тут все понятно, с вампиром хотя бы можно было попытаться договориться. А этот Ю – дай Бог (или в данном случае дьявол), дойдет до границ Тавинхема.

Если вдруг не успеет – я притворюсь, будто я тут невинная жертва обстоятельств и брошусь демону на шею, мол: «Спасибо, что спас!». У Нора-то там тоже план, так что – возвращение как отступление я тоже рассматриваю. Но это на крайний случай.

Нужен план. Но хотя бы от оков избавиться необходимо. Новые обстоятельства – нужно приспосабливаться.

***

Поскольку знаковое событие для избранных все-таки должно было состояться, Ю оставил меня томиться в его горнице одну-одиношеньку, чем я и поторопилась воспользоваться. Проверив все его вещи, я обнаружила очень скудный набор юного натуралиста. Какие-то лупы, палки, что-то похожее на компас и прочие атрибуты робко ютились на полупустых полках.

Из одежды у него были лишь скромные наряды тоже же пошива и покроя, что был на нем, когда он уходил. А я-то уж испугалась, что он в одном и том же ходит. Нет, все в порядке.

Другое дело было осматривать его книжные шкафы. Да, в выборе книг он тоже отличался скромностью, но мне удалось найти книгу заклинаний. Немного другую, нежели ту, что листал Нор, но в моем случае – схватила и побежала!

К сожалению, бежать было некуда, ибо этот Ю позаботился о том, чтобы я ни через окно, ни через дверь, ни даже через игольное ушко не проскочила. Поумнее Риса будет…

Ристан. Делаю очередной глубокий вздох, когда вспоминаю о демоне. Да, меня похитили, да, я тут сижу и пытаюсь прикрыться этим Ю, который тоже демон, и, очевидно, раз избранный в испытания, тоже не пальцем делан. Но чует мое сердце, как Рис зол. Даже на расстоянии я это чувствую. Он умеет транслировать негатив.

И вот чего я боялась (о чем трижды сказала Ю, перед тем как он ушел на встречу с… Визаро), что Ристан меня найдет. Ох, как я этого боялась! Это был реально страх страшный! Потому что,… что он со мной сделает? Страшно представить.

Да-да, ему нужна Печать Хаоса. Но будем честны: даже несмотря на то, что я ценный груз, он неустанно валял меня по полу, пересчитывая все мои ребра и регулярно проверяя на прочность мою шею.

Хоть бы все получилось.

Ю вернулся не скоро, что тоже добавило тревожности. Где он шляется??? Когда у нас вселенский заговор против вселенского зла! Я все про Ристана.

– Как прошло? Что сказал Визаро? Он был там? – Набросилась с расспросами я.

Ю, видимо, хотел мне сказать, в какой угол мне встать, постоять, но по ходу дела передумал. Ведь я не с глупостями приставала.

– Был. Визаро назначил дату первого Испытания.

– Что он сказал? Он ничего не заподозрил? Ты же себя не выдал?

В расстроенных чувствах я даже вцепилась в Ю и встряхнула его. Это было легко сделать, он был всего лишь на пару сантиметров выше меня, хлюпенький и худенький, стройнее меня исхудавшей будет.

Но еще он был демоном.

Полыхнул угрозой в своих синих глазах, резко одернул мои руки и наступил, как будто собирается выбить зуб. Вжала голову в плечи и виновато улыбнулась.

– Зол, как Тавитт, – сообщил Ю. Еще бы знать, кто,… а, вспомнила! Дьявол войны, кажется? – Но мною он мало интересовался. Полагаю, он подозревает Визаро.

Сначала я разинула рот от удивления и на мгновение перестала дышать. Визаро? Этого страшного монстра??? Впрочем, это же нам только на руку.

– Значит, нужно спешить, – уверенно заявила и подняла руки в воздух, намекая на кандалы.

Ю недовольно скривился.

– Каким образом ты приведешь меня к Печати? – Недоверчиво спрашивает он.

– У Нора, вампира Риса, есть зелье, – сообщила, – если его выпить, то я увижу, где находится Печать.

Демон полыхнул злостью.

– Что?! – Предотвратила возмущения. – Это правда!

– И ты хочешь, чтобы я прокрался к Эленарту в покои и похитил зелье?

– А что? Ты мне предлагаешь это делать? – Развела руками я. Ю разозлился, но мне ведь нужен был союзник, а не кандидат в палачи. – Послушай. Ты же знаешь, Ристан сейчас в бешенстве и ищет меня. Что до вампира – не думаю, что он также сидит и самозабвенно почитывает различную литературу. Их покои пустуют, следовательно…

– Может, он носит зелье с собой, – справедливо рявкнул Ю.

– Мы не знаем этого наверняка, это раз, да и какой у нас выбор?

Ю мне не доверяет, кривится.

– Что было в зелье?

– Да откуда ж мне знать? – Пожимаю плечами. – Хорошо хоть знала, что это зелье! Они же могли вливать в меня все, что их душе угодно и в моем бессознательном состоянии!

Сама сказала, сама испугалась. А ведь и правда. Но не будем о грустном.

– Слушай, я понимаю, все сложно, но возможно, – продолжала уламывать демона, – давай поскорее разберемся с ними – я показала ему кандалы – и будем спокойны, что Ристан не почует меня.

– Он и так не почует тебя.

– Откуда ты знаешь? Тут его магия светится! – Все еще потрясываю кандалами.