до авантюр Юганова. Разве справедливо разрушать их жизнь только по прихоти злого и жадного человека?

Часы показывали пять минут девятого утра, когда я вышла с территории отеля. Наверное, можно было вздохнуть с облегчением, что у меня образовался перерыв, вот только совсем не вздыхалось. Ведь мне с утра раннего объяснили, что времени у меня совсем нет. А надо шевелиться. А как мне шевелиться, если у меня два законных выходных? На ужин в ресторан вечером приехать? Во-первых, это будет странно, а, во-вторых, весьма затратно. А мне никто не обещал, что будет возмещать расходы.

Я вышла через пункт охраны, окинула взглядом стоянку, и заметила машину Андрея. Он припарковался вдалеке, почти на въезде. Если честно, видеть мужа мне совсем не хотелось. Сутки прошли, как он привез меня на работу, а ничего так и не решилось, даже на десять сантиметров в сторону улучшения не сдвинулось. И винила я, конечно же, его. Кого ещё мне винить?

Пока приглядывалась к машине мужа вдалеке, уже собираясь направиться в ту сторону, к отелю подъехало такси, передняя дверь открылась, и я увидела Глеба. Он тоже меня увидел, из машины вышел и приветливо улыбнулся.

— Доброе утро.

— Доброе, — отозвалась я, и кинула испуганный взгляд на машину мужа вдалеке. Будто Глеб мог её заметить, связать со мной и о чем-то догадаться.

— Работа закончена?

Я кивнула.

— А я вот только возвращаюсь, — признался он. — Представляешь, старик меня игрой в шахматы уморил, уснул прямо у него, на диване.

Я вежливо улыбалась, не зная, что сказать.

— А ты в город? — спросил тем временем Романов.

Я снова кивнула. А Глеб Кириллович распахнул передо мной заднюю дверь.

— Тогда садись, я провожу тебя до дома.

Кажется, меня накрыл ступор. На несколько секунд. Я стояла и пыталась сообразить: то, что происходит — это хорошо или плохо? И, вообще, меня как бы муж ждет…

Муж, который ждет… от меня полезных для Юганова-старшего действий. Связанных с этим человеком.

— Меня совсем не обязательно провожать, — всё же воспротивилась я. — Отлично сама доберусь.

Глаза Глеба смеялись.

— Наташа, когда мужчина предлагает тебя проводить до дома, лучше соглашаться. Просто для настроения.

— Для настроения? — переспросила я.

Романов кивнул. И добавил:

— К тому же, у меня никаких дел нет. Так можно я прокачусь с тобой?

— Пожалуй, — проговорила я негромко, а затем увереннее добавила: — Пожалуйста. Я не против компании.

— Вот и отлично.

Я села на заднее сидение, с некоторым напряжением наблюдала за тем, как Кирилл обходит автомобиль, чтобы сесть с другой стороны рядом со мной. Воспользовалась моментом и глянула в заднее окно. Увидела, как машина мужа выезжает со стоянки на дорогу. Интересно, что Андрей сейчас думает? Радуется, что я всё же смогла заинтересовать нужного человека, или про себя костерит меня последними словами? Наверное, и то, и другое. Как это ни странно.

— Адрес назовешь?

Глеб обратился ко мне, и я очнулась. Секунду сомневалась, а затем назвала адрес родителей.

— Ты давно живешь в этом городе? — спросил он, когда такси тронулось с места, и направилось обратно в город.

— Всю жизнь, — ответила я. Посмотрела на него, решила, что представилась ему, как скучная провинциалка, и пояснила: — Училась я в Нижнем Новгороде, хотела уехать работать за границу, но… как-то не сложилось. — И тут же призналась: — Испугалась, если честно. А тут работу предложили, и я вернулась.

— Понятно. А чего испугалась? Горячих арабских мужчин? — посмеялся он.

Я плечами пожала, увернулась от его насмешливого взгляда.

— И этого тоже.

— Правильно, — неожиданно согласился Глеб. — Ты бы там долго в незамужних девушках не задержалась.

— Почему?

Он удивился.

— Ты красивая. А там любят красивых девушек.

Я чуть нахмурилась, решила поинтересоваться:

— Это комплимент? Надо поблагодарить?

— Это констатация факта. Того, что ты красивая. — Глеб развернулся ко мне, глянул заинтересованно. — Ты странно реагируешь. Тебе редко говорят, что ты красивая?

— Да нет, почему же, говорят, — пробормотала я, вспомнив липкие взгляды Ивана Алексеевича. Как тот меня разглядывал, выдавая указание воспользоваться тем, чем наградила меня природа в его пользу.

Глеб Кириллович некоторое время смотрел в окно, на красивый пейзаж за ним. Потом сказал:

— Красиво у вас тут. И городок сам ничего. Волга к тому же…

— Сейчас вы скажете, что хотели бы здесь жить? — предположила я.

Он засмеялся.

— Нет. Конечно же, нет. Я не привык к такой тишине. Но иногда приятно приехать, посмотреть, насладиться тишиной и природой.

— А как друг вашего деда оказался в нашем городе? — задала я осторожный вопрос.

— Он отсюда родом. И дед мой тоже.

— Правда?

— Да, они учились в одной школе, адмирал на пару лет моложе. Но школа сельская, можно сказать, в одном классе учились. В армию ушли с разницей в год, а потом их жизнь раскидала. Дед после армии перебрался в Ленинград, поступил там в институт, а его друг пошел в мореходку. Но они много лет отношения поддерживали, друг друга из вида не теряли, хотя, и виделись раз в пятилетку. Уйдя на пенсию, стали в гости друг к другу ездить. Иваныча вот, на старости лет, в родные места потянуло. Сидит здесь один, как сыч. Жена умерла, у детей своя жизнь, кто в Москве, кто во Владивостоке, а он вот здесь. Катер купил себе, бороду отрастил.

— И вы приезжаете его навещать?

— Случайно получилось. Он пригласил, сказал, что здесь базу отдыха хорошую открыли. Как выяснилось, хозяин — мой хороший знакомый, тоже пригласил посетить. Расписывал местные красоты.

Я вежливо улыбалась, слушая его спокойный рассказ. Потом зачем-то спросила:

— А ваш дедушка, он тоже на пенсии?

— Дед-то? Конечно, — бравурно и довольно громогласно ответил Глеб. — Мечтает восстановить родовое гнездо.

— Родовое гнездо?

— Он родился в деревне где-то здесь в окрестностях. Соколиха. Слышала о такой?

— Да. Довольно крупная деревня.

— Ну вот. Я еще обещал ему туда доехать, посмотреть, в каком