Фанни кивнула.

— Интересно, — хмыкнул Хассаир, а я нашла стул и присела, почувствовав слабость.

— Я ведь ей доверяла.

— Не удивительно, Света. Ты пришла в этот мир, где никому не могла верить, поэтому и быстро прониклась симпатией к привидению, которое, казалось бы, помогает тебе совершенно бескорыстно.

— Но она ведь мне помогала, — пробормотала я. — Благодаря ей я столько узнала о новом мире.

— Логично. Ей удалось вызвать твое доверие. Вот интересно, с кем из ныне живущих собиралась встретиться Фанни? Или как её зовут на самом деле.

Привидение кивнуло.

— На самом деле Фанни, — прошептала я, вздохнув, и посмотрела на привидение. — Но зачем ты мне лгала?

Она взглянула на меня прямо, а затем магические светильники в библиотеке потухли. В библиотеке раздался рык рыфенка, после чего он бросился вперед — его было видно лишь по тусклому свету из окна. Хассаир дернул руками, я почувствовала сгущение воздуха вокруг и инстинктивно накрыла живот руками, но ничего не произошло. Аир опустил руки, а магические светильники вновь зажглись.

— Что это было? — тихо спросила я.

— Она сбежала. Боюсь, что она темная лошадка… Фанни, — Аир проговорил её имя, словно пробуя на вкус. — Попробую найти что-нибудь в старых архивах по переписи населения, а ты пока отправляйся в Ардахейм и расскажи об увиденном Анвэйму. Он тоже должен подключиться к поиску. Мы не знаем, была Фанни темной или светлой, но мы хотя бы знаем её имя.

Я понятливо кивнула и направилась к выходу. Аир задержал меня, порывисто обняв.

— Будь осторожна, хорошо?

В его глазах — океан искреннего беспокойства. Всякий раз я чувствую себя виноватой. Нет, так дальше продолжаться не может. Нам следует поговорить серьезно и расставить все точки над “и”. Пока я не избавлюсь от чувств к Анвэйму, я не имею права подпитывать надежду Аира. Возможно, мой выбор неправильный, но пока моя честность

— это всё, на что может рассчитывать делорд.

Аккуратно отстранившись, я сделала шаг назад и обхватила себя руками.

— Аир, нам надо поговорить.

— Не надо, — тряхнул головой мужчина и усмехнулся. — Понимаю, о чем ты. Но я готов ждать.

Открыв портал, он скрылся в нем, а я посмотрела на Вэйма и потрепала его по холке.

— Идем, мой защитник. Пора встретиться с твоим тезкой.

Рыфенок лизнул мою руку, а мы отправились к стражам. Они перенесли нас во дворец Ардахейма, прямо перед кабинетом его светлости.

— Иди к Авине, она покормит тебя, — шепнула Вэйму, и рыфенок серьезно кивнул, после чего убежал.

Поблагодарив стражей, я вошла без стука — настолько была взбудоражена предстоящим рассказом.

Но я тут же пожалела о своих поспешных действиях, увидев Иоланту. Девушка стояла слишком близко к Анвэйму, а он не стремился её отталкивать. Переведя усталый взгляд на меня, он нахмурился.

— Видимо, в темных землях не приучают благородных леди стучать или докладывать о своем приходе, — прокомментировала девушка и отступила от Анвэйма. — Увидимся завтра, ваша светлость. Доброй ночи.

— Доброй ночи, — тихо ответил эрлорд, проводив Иоланту задумчивым взглядом.

Я буквально кожей ощущала напряжение между нами, когда леди эр Франс прошла мимо меня. Хотелось отскочить от неё, но я продолжала стоять, словно ничего и не было. Я злилась, хотя меня саму недавно обнимал Аир. Но я была в ловушке проклятия — проклятия истинности пар, но Анвэйм… почему же я так злюсь на него?

Дверь за Иолантой тихо закрылась, а мы с Анвэймом остались наедине.

— Вижу, у вас все замечательно, — не могла удержаться от комментария.

— А как у вас с Аиром? — задал встречный вопрос Анвэйм, и обошел стол, сев на его краешек. — Ты выглядишь такой. взбудораженной.

Он хотел сказать “возбужденной”, но в последний момент заменил слово. Я прикусила губу и сделала шаг вперед.

— Прекрасно. Просто прекрасно. Аир заботливый, чуткий и. эмоциональный.

Последнее было ударом ниже пояса, зрачки Анвэйма сузились, после чего он схватил меня за предплечье и притянул к себе. Я замерла, но не от страха, совсем нет — просто лицо мужчины оказалось так близко, хотелось податься вперед, провести пальцем по линии скул, обвести брови…

— Эмоциональный? — тихо спросил Анвэйм, буквально выдохнул воздух мне в губы. — Что же ты тогда сопротивляешься истинности, раз вы такая чудесная пара? М?..

— А ты? — спросила прямо. — Раз Иоланта такая замечательная, почему не сделал ей предложение много лет назад? Почему не.

Договорить не успела. Мне закрыли рот самым приятным из способов — поцелуем. Едва смогла дышать, шумно выдохнула и обхватила плечи Анвэйма руками, а он вновь приник к моим губам, продолжая терзать их мучительно-восхитительным поцелуем, где перемешались все наши чувства: нежность сменялась обидой, обида сменялась страстью, страсть заменялась нежностью. Столько чувств, крышесносных эмоций, от которых кружится голова, сбивается дыхание, подкашиваются ноги. Анвэйм подхватил меня на руки и пересадил на диван, нависнув сверху и продолжая осыпать поцелуями словно сумасшедший. Он не мог остановиться, а я не хотела, чтобы он останавливался. Пожалуйста, пусть он делает это бесконечно…

— Я не мешаю? — прозвучал ровный голос совсем близко.

На меня словно вылили ушат холодной воды. Анвэйм отстранился, тяжело дыша, и перевел взгляд на Аира. Темный усмехнулся.

— Аир. — прошептала я виновата, но делорд лишь отрицательно покачал головой.

— Не стоит оправданий. Вернусь позже. Скажем, завтра. Доброй ночи.

Он вышел за дверь. Разумеется, открыть портал в кабинет его светлости он не мог. Неужели мы так увлеклись, что не заметили прихода делорда? Сколько он видел? Но я поняла, что нахождение его темнейшества в кабинете было неожиданностью лишь для меня, судя по настороженному взгляду Анвэйма, он прекрасно знал о нашем зрителе.

— Ты его почувствовал, — констатировала я. — И ничего не сделал. Хотел обидеть его?

— Хотел посмотреть на твою реакцию, — ответил мужчина. — Ты так и не приняла решение. Не сделала выбор.

— А он у меня есть? — усмехнулась я. — Может, ты мне его предоставил?

— Света…

— Что? — спросила я, резко поднимаясь на ноги. — Ты ведь ничего мне не предлагал, в отличие от Аира, так о каком выборе теперь говоришь?

— Хочешь выбор? — спросил Анвэйм и тоже поднялся на ноги. В льдистых глазах бушевала настоящая метель. — Хочешь, чтобы я сделал тебе предложение? Хочешь стать эрледи? Что ж, я сдаюсь. Я признаю свое поражение. Поражение перед законами Ардахейма и Фарахейма о запрете браков между темными и светлыми, но ты думала, что будет с Аиром? Он твоя истинная пара! Я возьму тебя в жены, а что будет через месяц? Год? Два? Ты будешь проводить ночи со мной, а во снах будешь видеть Хассаира, будешь мечтать о нем. Я буду наблюдать, как в твоих глазах постепенно угасают чувства ко мне и загораются чувства к Аиру. И ты уйдешь к нему, потому что не сможешь противиться этой магии, не сможешь противиться этой связи. Хочешь такой судьбы для меня? Для себя?