«Какие все-таки у него странные глаза!» – Несмотря на легкую холодность, аколит Алекс Браун производил приятное впечатление. Или это благодаря именно этой отстраненности? Кира все не могла решить.

Только что она чуть не сбила этого человека, попыталась атаковать его, потом плакала у него на груди и задавала глупые вопросы – а он ни слова в ответ, только легкая насмешливая вежливость. Стоит и невозмутимо смотрит, протягивая ей руку, не сомневаясь, что она ее примет. Странный тип!

Они шагали среди быстро темнеющих улиц почти молча, не замечая, как редкие прохожие провожают странную парочку удивленными взглядами. Нечасто даже в Миртандиле можно было встретить двух людей с такими необычными темно-серыми глазами.

- Кира, если вы из Обители... - Алекс помедлил. - Возможно вы знаете. Я ищу одного человека. Девушку.

- А как ее зовут? - Заинтересовалась Кира.

- Я не знаю ее имени. - Ее спутник пожал плечами. - Знаю о ней только одно.

- Что?

- Она Оракул[1]. - Кира замерла на месте и оцепенела. Алекс выжидающе поднял бровь. Молчание затягивалось...

_____

[1] Оракул – маг, способный предсказывать будущее. Этот редчайший Дар относится к способностям Потока Метаморфоз.

Хлоп! Кира не успела ответить, как кто-то довольно сильно стукнул ее по спине. Она вздрогнула и обернулась. За ее спиной стояла ее наставница Глерия и широко неискренне улыбалась.

«Ты что, ненормальная?!» - Прозвучало в ее голове телепатическая связь с наставницей. – «Никто не должен знать, что ты Оракул! Это же смертельно опасно, тебя могут убить!»

«Кто убить? Этот некромант?! Он же спас меня!»

«Он еще и некромант?! Пошли отсюда, быстро!»

- Нам пора, Алекс. Еще раз благодарю вас… - Проговорила Кира, бросив на него извиняющийся взгляд. Мужчина мягко улыбнулся и кивнул.

- До встречи, Кира. Был очень рад знакомству с вами…

_____

Вернувшись в Обитель…

Наставница с силой захлопнула книгу.

– Сражаться?! – Она постаралась вложить в это короткое слово все свое ехидство, но Кира и ухом не повела. Глерия неприязненно глянула на нее. – Сражаться? Да ты и простейших плетений освоить не можешь! Первую Ступень одолела еле-еле! – Все ширящаяся улыбка на лице этой дряни распаляла ее все больше. – Целых три года я бьюсь над твоей тупостью! – Нет, сегодня явно не ее день, сейчас этот драгоценный Оракул побежит жаловаться!

– Мне плевать. – Голос Киры был странно холоден. Ее план, придуманный за несколько часов после возвращения в Обитель, не отменить никому. – Ты будешь меня учить.

Она вдруг схватила со стола «Лекции», запустив ими в стену.

– Ах, ты мелкая! – Глерия вскочила с кровати. – Да я тебя…

– Защищайся! – У Глерии перехватило дыхание от злости: Кира все так же злорадно улыбалась. Она не противница этой девчонке, постоянно махающей клинком, значит…

– Ты пойдешь и сунешь голову в холодную воду! – Глаза Глерии заволокло дымкой. – А потом придешь и извинишься. – Плевать, что у нее будут неприятности, больше она такого не потерпит!

– Да пошла ты! – Вместо того, чтобы подчиниться, Кира вдруг оттолкнула ее к стене. Глерия увидела в глазах напротив темноту. Они словно впитали в себя мрак за окном. Светильники в комнате погасли, и обе девушки замерли друг против друга, выплескивая Силу и стремясь подавить волю противника.

– Ты… – Из носа Киры поползла капелька крови. – …будешь…меня…учить?!

– Ни за что! – Изумленная Глерия едва сдерживала бешеный натиск ученицы. – Извинись! – Правая рука Киры сделала характерный жест, и Наставница чуть было не расслабилась.

– Сначала согласись, а то хуже будет!

«Да откуда же она знает эти плетения?! – Глерия явно ощущала в магии Киры руку Тавра. – Она что, сама занималась?!»

– Демон с тобой! – Наставница увидела, что лицо Киры побелело, не приведи Эргос, выгорит.

– Вот и хорошо… – Кира медленно опустилась прямо на ковер, ноги совсем не держали. Активное ментальное воздействие потребовало почти всех ее сил. Почувствовав что-то теплое, девушка поднесла руки к носу, и пальцы тут же окрасились алым.

– Ты чуть не выгорела! – Глерия, вернувшись из ванной, бросила ей мокрый платок, и девушка приложила его к лицу. – Идиотка!

Широкая улыбка осветила лицо Киры, и Глерия невольно тоже улыбнулась.

– Я хочу участвовать в Летнем Турнире… Я отомщу Гинталу! Он поплатится за свой спор на меня…

Кира... Наши дни.

Тосты звучали непременно. Глерия, Стэг, Прок и другие знакомые и не очень лица сменяли друг друга. «За воительницу», «за успех», «за доблесть» и другие бесконечные «за». Кира в компании еще двух или трех аколитов только и успевали кланяться.

Сегодня «Веселый маг» был заполнен, и молодые тэры и аколиты кричали, спорили, шутили и обсуждали первый день Летнего Nурнира.

– Ты сегодня определенно произвела фурор! – Глерия в очередной раз отсалютовала ученице своим бокалом. – За смелость!

– За смелость! – Тут же подхватил Стэг. – И пусть всех неудачников постигнет та же участь! Забвение или насмешка!

Радости не было. Ни малейшей. Кира шутила, смеялась, вот только внутри застрял холодный кусочек льда, напряженно отзывающийся памятью. Она отомстила, но не победила. Кире вдруг стало противно. И чего она добилась?! Эйфория от битвы и победы, от утоленной мести испарилась, оставив похмелье. Она унизила Гинтала перед всеми. Ударила его, быть может, изуродовала. Девушке внезапно захотелось все бросить и просто пойти к нему. Это желание было настолько сильным, что девушка испугалась. Она же вычеркнула предателя из своего сердца.

«Ведь вычеркнула? – Девушка уже не слушала, что ей говорит Стэг. – А вычеркнула ли?»

Теперь Кира уже не была в этом так уверена.

–… оказался слабаком! – Голос соседа слева вернул ее к реальности. – Я бы вообще выгнал его за использование Силы! Подлец!

Кире вдруг стало противно.

– Неужели?! – Она с вызовом посмотрела в раскрасневшееся лицо аколита. – А ты бы вышел против меня сейчас?!

Ее голос привлек внимание, и шум вокруг стола поутих.

– Как легко обсуждать! – Девушка зло сощурилась, обведя компанию глазами. – Со стороны и мне было бы виднее!

– Ты что?! – Глерия заглянула Кире в лицо. – Что случилось?

– Ничего! – Кира вскочила, опрокинув бокал с вином. Белая жидкость ручейком полилась по столу, прямо на брюки Стэгу.

– Благодарю покорно! Ей больше не наливать!