Ошарашенно повернулся к нему и посмотрел, словно впервые видел. И этот человек шестью полисами правит? Этот мужчина держит в руках судьбу стольких людей, в то время как у него язык поворачивается предлагать подобное?..

Эва словно почувствовала мое возмущение, подошла и положила руку на сгиб локтя мужа, беззвучным жестом призывая его быть спокойнее. Подняла на меня ярко-голубые глаза и сказала:

– Он немного не так выразился, просто хотел донести, что эта информация нам очень важна. Даже не с точки зрения политических моментов. Тут все гораздо глубже.

За спиной вырос Пассий:

– Я бы сказал, глубоко личное.

Ничего не понимал. Откуда у этой троицы что-то личное в седьмом полисе? Они что-то скрывают? Ехидно поинтересовался:

– Тогда, может, начнем с ваших историй? Не поделитесь тем, что знаете про седьмой полис вы?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Как и ожидалось, они лишь переглянулись и поджали губы. Я раздраженно заявил:

– Значит, как насильно в голову лезть, так это мы первые в очереди, а как самим душу открыть, то в кусты? Я не собираюсь ни на кого влиять. Я доверяю Мими. Она уже не единожды доказывала, что ее решения правильные. Не могу сказать, что взвешенные, но как минимум удачные.

Я тоже в процессе ответа повысил голос. Он отразился от высоких стен и потолка, уносясь вдаль гулким эхом. Завесы Мими не хватало. Надеюсь, она вскоре вернется.

Коул буркнул, что если я хорошо влияю на девушку, то она на меня не очень, и ор разгорелся с новой силой. Все в лучших традициях мыльных опер. Я пытался отстраниться, но претензии трех людей накатывали волнами, грозя смыть меня на самое дно.

За разборами мы и не заметили, что один из членов совета самоустранился. Просто встал и вышел, оставляя нам право собачиться дальше. Академидис счел наше общество чересчур шумным. Не могу с ним не согласиться.

Казалось бы, всего четыре человека, а сколько звуков! Но и это можно остановить. По крайне мере, все резко замолчали, когда в помещение вошли двое: Академидис и Монтесорри.

Мысль о том, что Мими просила привести его к ее возвращению, напрочь вылетела из моей головы. Она заменилась на десятки причин, почему Коулу, Эве и Пассию не стоит трогать вери Либерадар.

Старый дракон с наслаждением сверкал глазами. Не знаю, зачем он понадобился моей девочке, но лично мне он не нравился. Причем тут без вариантов. Он всегда очень мягко стелет, но потом жестко спать. Ума не приложу, зачем Монтесорри здесь.

Он прошел дальше, поприветствовал нас, и все прикусили языки. Давно бы так. Что-то при новом человеке никто не хотел обсуждать седьмой полис. Все с раздражением смотрели на ректора, но тому было плевать.

Надо бы мысленно перестать называть его по бывшей должности, но я не мог. Прикипел к этому раскладу и даже свою перестановку с магистра пока не лишком воспринимал. Словно это не со мной происходит.

Все же я полюбил свою должность, и мне нравилась моя работа. В какой-то мере я нашел себя в ней. Но пока не решится вопрос с убийцей и изгнанием хрустального дракона из разума Мими…

Дверь снова открылась, и в столовую буквально влетела лучезарная девушка. Она сияла, за ней шла спокойная Минерва. Женщина была немного бледной. Сильвестр тут же подскочил ей навстречу.

Мими же вышла в самый центр и заявила:

– Все! Душа сдержала слово и вернула память моему дракону, а значит, бабушка не расскажет нам про седьмой полис.

– И чему ты так радуешься?

Голос Эвы дрожал от обиды и сдерживаемых эмоций, но Мими это ни капли не смутило, она лишь подняла бровь и сказала:

– Тому, что я нашла человека, который расскажет нам что-то новенькое, и это не Минерва Либерадар, да, академик Монтесорри?

Все ошарашенно смотрели на меня, в том числе и сам Ксавье Монтесорри. Но в глубине его глаз я видела изумление другого рода. А в голове тут же завопил один недавний знакомый: «Чтооо? Ты обманула меня?! Откуда он может знать про седьмой полис? Это невозможно! Как ты посмела?!»

С наслаждением подумала, что нет. Никого я не обманывала. Мы с Анимеем договаривались, что бабушка не скажет ни слова, потому что она уж точно знает все. А вот насчет академика у меня были только догадки.

Анимея с диким криком ушел в недра моего разума. Даже вздрогнула, настолько чувствительно это было. Прикрыла глаза, а потом собралась с мыслями и указала зеленоглазому мужчине на центральный стул, который после нашего ухода пустовал.

Ксавье посмотрел на меня и медленно побрел в заданном направлении. Сразу и шаг его стал степеннее, и поза более скрюченной. Старый дракон – опытный человек, начинает готовить тылы заранее.

Будет упирать на то, что он бедный, немощный и несчастный? Со мной это вряд ли пройдет. Я-то знаю на самом деле, сколько в этом человеке энергии. Поэтому пусть не строит из себя того, кем не является.

Воцарилась тишина. Все смотрели то на Монтесорри, то на меня с явным непониманием, Хмурились, и лишь один Тим выглядел расслабленно. Доверяет. Приятно.

От осознания этого внизу разлилось тепло. Внезапно поняла, что с кем бы меня жизнь ни сталкивала, находилось очень мало людей, кто бы по-настоящему верил в меня.

Родные вычеркиваются сразу. Друзей не заводила. Вита не человек. Пожалуй, как бы парадоксально ни звучало, грандвидера да Пассий закроют список тех, кто не ставил мне палки в колеса. Но это тоже относительный вывод.

А здесь я попросила быть со мной честным, быть моим, и он просто стал. Когда такое происходит, хочется воздать человеку во сто крат больше. Дать понять, как это ценно для меня.

– Ну и о чем пойдет речь? Как я понял, вы все тут собрались отнюдь не нападение обсуждать. Тема настолько важна, что ваши разговоры по всей Академии разносились.

Зыркнула в сторону людей своим фирменным взглядом. Он несколько изменился из-за драконовых радужек, но все еще оставался убийственным. Они тут что, орали на весь замок про седьмой полис?!

Ох, нет управы на них! Ну ничего. Пока в моих руках такая власть, научу их уму-разуму. Придется, хоть и не особо хочется. Ответила Ксавье: