– Давайте начнем с того, что я встречусь с самим кланом и всё точно выясню, а уже после этого примем решение, – внесла поправку Василиса.

– Да, естественно, торопиться не будем! – подтвердил Ариэль. – Получается, что у нас остался нерешённым только один вопрос: кто из вашего Заповедного леса останется дежурить у нас, чтобы поддерживать защитную сферу. Наши маги за такое не возьмутся – уж больно несвойственное волшебство для нас, но мы обещаем обеспечить дежурным самые лучшие условия.

Тут неожиданно в наш разговор вмешался Бурый Волк, он подбежал к Василисе, заглянул в глаза и начал умолять:

– Оставь меня, пожалуйста! Я справлюсь! Я знаю это заклинание. Обещаю не спать всю ночь и поддерживать сферу.

– Это очень сложная и тонкая материя, не уверен, что ваш Бурый Волк может справиться, – сказал старший маг клана Воздуха и тут же пустился в объяснения: – Я, конечно, знаю, что он человек и прошёл посвящение в ваш клан, но речь идёт об очень серьёзном вопросе.

– А вот мы сейчас и проверим, – весело отозвалась моя милая.

Они вышли из‑за стола, Бурый Волк сел напротив Василисы и даже открыл пасть от усердия.

– Держи, только аккуратно и бережно, без резких движений!

Защитная сфера немного поколебалась, но удержалась, выровнялась и застыла как вкопанная.

– Ты просто молодчина! Назначаю тебя дежурить на эту ночь, если что случится – сразу зови меня!

Сложно читать эмоции по волчьей физиономии, но мне показалось, что Волчок просто светится от гордости – наконец‑таки ему поручили нужное и важное дело.

– И ещё, – сказала Василиса, подходя к столу, – я только что поговорила с кланом Лунного камня, они завтра готовы принять нас с Александром, а сегодня всё проверят и посмотрят насчёт «Ольтиус Луниум». Сейчас придет Вера Васильевна и заберёт нас домой, так что, наверное, на сегодня всё.

Все пять магов клана Воздуха, хранитель знаний и предводитель встали и устроили нам прощальные овации, а Ариэль сказал:

– Мы гордимся тем, что нам довелось сражаться бок о бок со столь великими магами и воинами.

– Ребята, – отмахнулась Василиса, – будьте попроще, мы тоже очень горды тем, что сражаемся вместе, вы блестящие маги и бесстрашные воины. Но поймите главное: наша сила не в том, что кто‑то лучший маг, а в том, что мы вместе, ведь поодиночке мы не смогли бы сделать ничего и нас всех перебили бы, как слепых котят. Как до этого уничтожили клан Лунного камня и многие другие замечательные кланы.

На эту фразу клан Воздуха опять разразился аплодисментами, мало того, баба Вера уже привела всех вылеченных воинов воздуха, и они присоединились к овациям. С их грубыми, сильными солдатскими руками аплодисменты получились дружными и мощными.

– Поберегите ладони для дня, когда мы победим! – улыбнулась Василиса и пошла к бабе Вере.

Я взял меч‑кладенец, поднял его вертикально вверх, чтобы никого не поранить, и пошёл следом, воины клана Воздуха восприняли это как воинский салют, вынули свои мечи и тоже подняли их вверх. Мы уже собирались шагнуть за путеводным клубком, как вдруг баба Вера остановилась:

– А ты куда это намылилась, подруга?

Я обернулся и увидел сзади нас Анфису, судя по всему, она тоже собиралась идти вместе с нами.

– Как куда, к вам в гости, пообщаться, – изобразила удивление Анфиса.

– Мы идём к сабе в Заповедный лес. А ты на Огненную гору, – отрезала баба Вера.

– А там ещё в бане шампанское осталось недопитое, можно отпраздновать и эту нашу победу, – на ходу придумала предлог Анфиса.

– Хорошо, иди на Огненную гору. Я возьму шампанское и приду к табе. Поговорим и отпразднуем.

Анфиса скорчила гримасу, которую я бы назвал «полный рот уксуса», но спорить не стала, а только жалобно глянула мне в глаза и спросила:

– Сашуля, когда мы с тобой встретимся снова?

– Завтра обязательно увидимся, я тебе обещаю.

Она улыбнулась, послав мне воздушный поцелуй на прощание, шагнула в огненный портал, и всё исчезло – и Анфиса, и двухметровый плазмоид, только оторванные языки пламени колыхнулись в воздухе и тоже растаяли.

Мы зашли в избушку на курьих ножках, Василиса сложила руки на груди и уставилась на меня:

– Столько интересного и нового про тебя узнаю – аж дух захватывает! Почему ты сначала не рассказал мне про заклинание «Ольтиус Луниум»?

– Как раз собирался перед боем на горе Семи ветров, даже успел произнести, что хочу тебе сообщить приятную новость, но не успел. А ты почему мне ничего не рассказывала про клан Лунного камня и про его единственную посвященную наследницу?

– Ты и про это знаешь? Офигеть! Какую интересную цирюльню ты себе нашёл, никогда не думала, что за одну стрижку можно столько секретов выведать! Давай‑ка, расскажи мне про твой поход в парикмахерскую, где такие тайны выбалтывают, а то я, честно говоря, в шоке!

– Хорошо, но только после того, как ты мне расскажешь про клан Лунного камня.

– Давай мы завтра пойдем к ним гости, и ты сам всё увидишь?

– А предысторию в двух словах можно услышать?

– Хорошо, если в двух словах, то я знала их предводительницу, мало того, она была моей лучшей подругой. Когда Бессмертники стали их атаковать, Элька отдала на хранение мне всю их Библиотеку и переправила дочь, специально провела её посвящение в клан раньше, чем это у них принято. И я пообещала, что если они погибнут, то выращу её дочку как свою собственную, а когда она повзрослеет, помогу ей восстановить клан.

– Элька, что за имя?

– Если уж точнее, то Элая, последняя предводительница клана Лунного камня.

– И ты отдала дочь этой Эльки на воспитание тёте Лизе, моей бывшей соседке?

– Про это сам додумался или тоже рассказали в парикмахерской?

– Догадался, а почему от меня скрыла, напустила тумана про тётю Лизу, племянницу и про погибших родителей? Кстати, могла бы и помочь подруге в боевых действиях.

– От помощи в бою она отказалась, это не совмещалось с её понятиями о чести и достоинстве предводителя клана. После её смерти я и изменила свой взгляд на нарушение традиций, а так бы тоже погибла и клан загробила, но помощи ни от кого не приняла!

– А мне почему не рассказала?

– Потому что дала магическую клятву никому не открывать историю, покуда не восстановлю клан. Луна, даже зайдя за горизонт, всё равно возвращается на небосвод.

Последней фразы я не понял и поэтому решил уточнить, уж слишком много оказалось недоговорённостей между нами, а хотелось полной ясности, чтобы никакие червячки сомнения не точили мозг.

– В смысле, зайдя за горизонт?

– Это был их девиз, вернее сказать, он и теперь таким остался.