Поэтому, когда вернулись допрашиваемые, нетерпение наше было на пределе, и даже сообщение о девятибалльном землетрясении не заставило бы нас покинуть студию до тех пор, пока мужчины не удовлетворили бы наше закономерное любопытство.

Гурьев выглядел весьма возбужденным, а Павлик — совершенно подавленным: очевидно, продолжительный допрос здорово его вымотал. То ли еще будет! Сейчас бедолаге предстояла вторая серия. И, боюсь, что в нашем допросе пристрастия окажется куда больше, чем в невинных вопросах милиции.

— Ну что? — спросила Галина Сергеевна, едва ребята показались на пороге моего кабинета.

Следом за ними вошел Костя и скромно пристроился на подоконнике: из милиции Валерий позвонил на студию и попросил прислать за ними машину. А так как Костя в это время был свободен, он любезно согласился привезти этих мучеников обратно и, естественно, не преминул присоединиться к нашему совещанию. Одним словом, вся команда оказалась наконец в сборе.

— А ничего! — устало бросил Валерий и плюхнулся в кресло.

— Как это ничего?! — с возмущением спросила Лера.

— Так и ничего. — Павел тоскливо покосился на занятое Гурьевым свое любимое место, но согнать не решился и скромно притулился на стуле. — Непонятки полные!

— Давайте все по порядку, — скомандовала я.

— Милиция считает, что это серийные убийства, только до мотивов никак докопаться не может. Версии самые разные, вплоть до сбрендивших маньяков, — без особого энтузиазма пояснил Гурьев.

— А ты по-прежнему думаешь, что это дело рук Косимова? — не без ехидства осведомилась я.

— Ничего я не думаю, — махнул рукой Гурьев. — Вернее, уж не знаю, что и думать. Сбрендить можно.

— А как все в милиции было? — настырно допытывалась Валерия.

— Ой, они там ко мне с такими идиотскими вопросами приставали! — не сдержал эмоций Павел. — Естественно, все больше про Славку спрашивали. Откуда он к нам пришел, да были ли у него какие-нибудь рекомендации. С кем общался, кто у него в друзьях числился, не заметил ли я в его поведении чего-нибудь подозрительного… Вот уж полный дурдом! Чего в нем могло быть подозрительного, если не считать, что все звукорежиссеры немного того?.. Даже спросили, не был ли он замечен в пьянстве. А я-то почем знаю? Я с ним по кабакам не шлялся! Ну и, конечно, про вчерашний вечер спрашивали. Что, мол, делали, о чем говорили, не сказал ли тот, куда собирается после работы. Только он передо мной не отчитывался: вышли со студии, попрощались и в разные стороны разошлись. Нам с ним даже не по пути было.

— Понятно, что ничего не понятно, — подвела я неутешительный итог. — По крайней мере, они считают, что это убийство связано с четырьмя предыдущими.

— Считают, — согласился Валера. — Даже попробовали выяснить, не были ли покойные знакомы. Но никаких результатов. Кроме связи Сергея и Геллера, ничего общего между этими парнями не было.

— И все-таки что-то ведь должно же быть! — настаивала я. — Неужели кто-то просто так истребляет мужчин в возрасте от двадцати пяти до тридцати пяти лет? Какая-то ниточка их должна связывать.

— Если это дело рук маньяка, то никакой логики в убийствах искать не стоит, — возразил Павлик.

— Дались тебе эти маньяки! — взорвался Валерий. — И потом у маньяков тоже своя логика есть. Пусть дурацкая, но все-таки логика. Если не смысл, то хоть какая-то целенаправленность. И наша задача эту целенаправленность выявить.

— Хорошо, пусть маньяк, — я уже была согласна принять даже и эту версию. — Давайте попробуем танцевать от этого угла. С какой целью кому-нибудь, даже психу, надо совершать подобные убийства?

— Дамы и господа! — оживилась Галина Сергеевна, и я испугалась, что сейчас последует совершенно немыслимое предположение, вроде зарвавшихся террористов или распоясавшихся инопланетян, исследующих воздействие земных препаратов на организм человека. — Как, вы говорите, назывался банк Сергея?

— «Альва-банк», — еще не понимая, к чему она клонит, ответила я.

— А альвы, это кто такие?

— Какие-то мелкие духи из скандинавской мифологии.

— Вот! — Наш режиссер многозначительно подняла вверх указательный палец. — А вы не думаете, что какой-нибудь ярый поборник исландского эпоса решил вступиться за попранную честь автора «Младшей Эдды» Снорри Стурлусона, дабы все, кому не лень, не упоминали имя его персонажей всуе?!

Ребята недоуменно переглянулись и совершенно невоспитанно прыснули со смеху.

— Галина Сергеевна, — укоризненно произнесла я, мысленно выругав себя за то, что оказалась недалека от истины. — Это уже совсем ни на что не похоже. Это что же, теперь травить всех, кому вздумается назвать свою контору именем одного из богов или героев древнеисландской литературы?

— Представляете себе заголовок в газете: «Убит владелец бюро ритуальных услуг «Один и компания»? По официальной версии причиной убийства послужило недовольство одного из главарей тарасовской мафиозной группировки лозунгом фирмы «Каждому братану по отдельной Валгалле». Кроме того, местному крестному отцу показалось не слишком благозвучным будущее название его павших бойцов — «эйнхерии». Или такой: «Коварно отравлена знаменитая предсказательница, хозяйка салона «Будущее от Вельвы». Незадачливая гадалка предсказала новому кандидату на пост губернатора области персональный Рагнарек!» — продолжал совершенно беззастенчиво потешаться Павлик.

— Вот так и подкидывай вам дельные идеи! — обиделась Галина Сергеевна. — Я бы на вашем месте не хихикала, а потрудилась проверить, не были ли другие покойные как-то связаны со скандинавской мифологией.

— Галина Сергеевна, вы меня простите, но это абсолютно несерьезно, — как можно тактичнее возразила я. — У всех, кроме Сергея, названия учреждений были самые банальные. Ну а уж про нашу телестудию, где работал Ильин, я вообще молчу.

— А может быть, он имел отношение к какому-нибудь сюжету, косвенно связанному с кем-нибудь из скандинавов?

— Но ведь он был всего лишь помощником звукорежиссера. — У меня не хватало наглости заявить Галине Сергеевне, что я думаю о ее версии, поэтому я старалась оперировать доводами разума. — Тогда уж надо было убивать репортера или, на худой конец, оператора, — на последнем слове я бросила суровый взгляд на продолжавшего веселиться Пашку, и он, поняв мой намек, попытался успокоиться.

— Ладно! — решил сменить тему Гурьев. — Шутки шутками, а Ирина права: как-то эти товарищи должны быть между собой связаны. Может быть, какие-то увлечения, общие интересы. Может быть, они на один и тот же курорт ездили, или по одним и тем же бабам бегали, или один и тот же сорт сигарет курили, да мало ли чем там еще общим занимались! Давайте выясним, что нам о них известно.

— Да ничего нам толком не известно, — обреченно вздохнула Лера. — Люди как люди. Славка, кстати, и не курил вовсе. И что он отпуск на Кипре или в Акапулько проводил, тоже сомнительно. Вот насчет баб ничего не скажу, не знаю.