прямо на топтуна, спасло ему жизнь. «Мухтар» докувыркался до одной из ног пришельца, врезался в нее и остановился, оказавшись в мертвой, не простреливаемой топтуном зоне. Нейросвязь молчала. Да что там – не отзывалось даже ручное управление, оставленное в кабине как раз на случай тяжелых повреждений. Еще не до конца пришедший в себя Павел взялся за рычаги, но отклик на их движения со стороны «Мухтара» нулевой.

Был бы Павел один, так бы и закончился его боевой путь. Веса пришельца хватало для того, чтобы банально превратить «Мухтара» в тонкий блин. Таким же незатейливым образом, как Павел недавно растоптал вертушку. Но сосредоточиться на машине командира не дали ведомые полковника. Они закрутили карусель, беспрерывно поливая топтуна плазменными зарядами. Тот в ответ крутил башней, стараясь поймать носящихся вокруг него часовых в прицел. Да не так-то это было и просто. Парни не только бегали кругами, но и время от времени прыгали и даже заскакивали на окружающие здания. Топтун мазал, оставляя трехметровые дыры в домах.

Начат процесс саморемонта.

Система внезапно ожила в тот момент, когда Павел уже подумывал о катапультировании, ведь дальше лежать прямо под брюхом у топтуна, которого вот-вот завалят бойцы, было не очень умной идеей.

Восстановление цепей управления.

Полоска выполнения задачи пробежала быстро: проводку восстанавливать – это не на броню толстые заплатки делать. Нейронная связь с машиной все еще отсутствовала, но реакция на рычаги появилась. А Павлу много и не требовалось, он перевернул лежащую на боку машину на спину и всадил четыре оставшихся ракеты топтуну в брюхо.

Близкие взрывы хорошо переживать в целой бронекапсуле, а когда у тебя ветер по кабине спокойно гуляет, то не жалуйся на последствия. Четыре взрыва слились в один, ударная волна от корпуса топтуна устремилась вниз, в землю. И стеганула по ушам Павла так, что тот моментально оглох. Произошло это с ним крайне не вовремя – «Мухтар» закончил ремонт средств связи и в кабине один за другим зазвучали рапорты. В основном победоносные. По целеуказанию от роты «Гризли» корабли Тихоокеанского флота нанесли массированный удар ракетами по побережью. И нанесли его с ювелирной точностью. Благо кто-то из морского руководства распорядился не весь боекомплект сменить на неуправляемые ракеты, оставив на борту и высокоточное оружие. Оно-то и проявило себя при отсутствии подавляющего поля.

Взвод Березова смог выгнать под этот огневой налет большую часть топтунов. Остальных на тесных для гигантов улицах добивали бойцы, брошенные в бой Павлом. Китайцы свалились прямо на голову подземкам в западном секторе. Но все эти новости проходили мимо Павла, ибо он отбывал в место с поэтическим названием «контузия». И переживал, и клял себя на чем свет стоит за то, что опять полез в самое пекло и фактически оставил роту без управления.

– Смотри-смотри, глаза открывает! – Павел едва разбирал слова, как будто ему полные уши ваты напихали.

– Свет выключите! – Павел узнал Марину.

Ее звонкий голос пробился даже через забившую уши вату. Но зачем она прилетела в Находку?! Кто ее вообще сюда пустил?!

Злость придала Павлу сил. Он сел и открыл глаза. Правда, гневная тирада, которую он заготовил, с губ слететь не успела. Доктора Синицыну в общем-то и не за что было распекать – полковник пришел в себя не в Находке, а в больничной палате на Заставе. В которой кроме Синицыной находилась только лишь одна медсестра. Да и та вышла, стоило полковнику прийти в себя. Павел едва только поднял бровь, а Марина уже поняла его вопрос.

– Выгнала всех. Сидели тут в полном составе, как будто других дел на базе нет.

– На Заставу все вернулись?

– Из командиров взводов все. А так мы потеряли шесть машин. И… двух пилотов.

Жалко до слез. Но не катастрофично.

– В Находке что? – Павлу было важно понять, за что заплатили жизнью его парни.

– Разрушения, пожары, но в целом мы город отбили. СМИ трубят о безоговорочной победе над агрессором! Ну и героях-часовых, совершивших невозможное в один день. Нашу доблестную армию прославляют.

– А твое мнение? Если без этой официальной шелухи?

– Вы на самом деле за один день сделали невозможное, – успокоила полковника Марина. – И Находку спасли, и пирамиду уничтожили.

– Кстати, что там с ядерным взрывом?

– Выжгли пирамиду изнутри. Подчистую. По моему мнению, с мощностью немного переборщили, нас даже здесь трясло.

– Что-нибудь ценное забрать оттуда успели?

– Забили два «Драккара» под завязку. Ценное, не ценное – не знаю. Пихали в контейнеры все, что под руку подвернулось. Пока разбираем и сортируем. До исследований не добрались. Ученые вместе с техниками и инженерами ударными темпами приводят в порядок МКП после боя.

– Мой как? На свалку? Или еще повоюет? – Несмотря на то что о «Мухтаре» Павел спросил в последнюю очередь, переживал он за боевого товарища сильно.

– Он уж за время эвакуации и транспортировки до базы себе полруки отрастить успел. Да и сейчас на авторемонте, мы только кристаллы подкидываем.

– Отлично. – Павел, покряхтывая, начал подниматься с койки. – У меня во время боя одна штука интересная выскочила. Хочу тебе показать…

– Вы куда?! – Марина налетела на Павла, как наседка. – Вам отлеживаться надо!

Был бы полковник бодр и здоров, он бы играючи сдержал напор стройной докторши. Но контузия вещь коварная, едва он поднял руки, чтобы остановить Марину, как в голове его как будто завертелся вертолетный винт. Павла качнуло, и он осел обратно на кровать, увлекая за собой девушку.

В момент, когда Павел с Мариной рухнули на койку, открылась дверь и безмерно счастливая медсестра завела за собой доктора.

– Глядите, полковник в себя пришел…

– Да-да, я вижу, – смущенно ответил ей доктор, видя лежащих в обнимку Павла и Синицыну.

«Тот самый момент, когда надо сказать, что вы не то подумали», – мелькнуло в голове у Павла.

– Ну поправляйтесь, не будем мешать, – медсестра аккуратно прикрыла за собой дверь.

Покрасневшая Марина вскочила на ноги.

– Шутки у вас!

– Это еще не шутки. Настоящие шутки начнутся, когда сестричка об этом на всю базу разболтает, – «утешил» Марину Павел. – Пойдем в ремзону, не будем давать поводов для дополнительных сплетен.

Доктор Синицына на этот раз упиралась несильно.

При взгляде на «Мухтара» у Павла чуть слезы на глаза не выступили. Рука «выросла» только чуть ниже локтя, вместо кисти висели серебряные «сопли» из кишащих нанитов. Броню на плече мелкие трудяги тоже еще не восстановили, создав лишь решетчатый каркас, на который они потом начнут наращивать пластины. Можно было заменить всю деталь целиком, но как выяснили ученые, броня, отлитая людьми, по защитным свойствам уступала материалу, созданному нанитами.

– Корпус