намеревались с ними делать?

Теперь на лице Айсард не было ни крупицы эмоций.

— Уничтожить, — уверенно произнесла она. — Или сломать и сделать своими агентами.

— Каким образом? — поинтересовался я. — Оборудование «Лусанкии» для промывки мозгов стоило миллиарды. И нигде другого такого нет во всей галактике.

Лицо Айсард помрачнело.

По ее позе можно было понять, что она утратила все желание вести беседу.

— Доставьте ее на мой корабль, — приказал я, обращаясь к штурмовикам и майору Тперсу. — Тайно, разумеется.

— Будет выполнено, гранд-адмирал, — отрапортовал сержант ТНХ-0297, без какого-либо трепета или проявления боязни схватив «Снежную Королеву» за шкирку. Остатки форменного кителя затрещали, но выдержали. Штурмовик, не церемонясь, выстрелил в клона самой опасной женщины в галактике бело-голубым парализующим зарядом, после чего отдал приказ подчиненным переложить тело в мешок для трупов. ТНХ-0333 сноровисто вытащил из своего комплекта брони необходимый упаковочный материал — тонкий, как хорошо знакомые мне магазинные пакеты, но невероятно прочный.

И переложили бесчувственное тело внутрь. Закрыв «молнию», клоны подхватили мешок и направились на выход, чтобы доставить его на борт моего личного челнока. А дальше…

Дальше будет интересно.

Операция по вербовке клона Исанне Айсард для скорейшего поиска настоящей «Снежной королевы» официально считается начатой.

Заставить одну Айсард искать другую.

Противопоставить клона с ограниченными мотивациями, но мышлением Исард вкупе с моими ресурсами, против самой Снежной Королевы…

Да, это будет сражение титанов.

Осталось только методично, осторожно, плодотворно сыграть на чувстве собственного достоинства.

И при этом не «сыграть в ящик» самому.

Опасные игры вы затеяли, гранд-адмирал Траун.

Но только так я смогу получить скорейший доступ к хоть каким-то знаниям Айсард, которой наверняка известны очень многие секреты.

А кого из них в конце концов отдать Шохаши…

Посмотрим, кто из них что сможет предложить для моего дела. Для начала было бы неплохо узнать по какой технологии Айсард слепила себе клона. Причем сделала она это явно не за несколько лет.

Но это уже мысли о далеком будущем.

Для начала нужно закончить с расчисткой Сьютрикской Гегемонии от пиратов и предпринять меры к ее обороне.

* * *

— Так, — Маззик не выглядел довольным после просмотра свежих новостей, ставших дебютом гранд-адмирала Трауна для всей галактики. — И что все это значит?

— Не знаю, — признался Каррде. — Нужно больше информации. Траун ничего и никогда не делает вот так просто, ради красного словца. Боюсь, он задумал что-то крупное. По-настоящему крупное.

— То есть хочешь сказать, что все, что творил этот гранд-адмирал до сих пор — лишь мелкие акции устрашения? — Маззик от удивления даже присвистнул.

— Уверен в этом, — подтвердил Каррде. Поудмав, он добавил:

— Возьми курс на систему Яга Малая, — распорядился Каррде. — Нужно потолковать кое с кем и определиться на чьей уже мы стороне.

— Пока Трауну не взбрело в сторону, что мы представляем для него угрозу — лучше заручиться поддержкой кого-нибудь более могущественного, чем Империя, — произнес Каррде. — Тем более, что я слышал, будто бы у Трауна есть какой-то проект на верфях Яги Малой. Хотелось бы взглянуть поближе.

Глава 48. Краткосрочная перспектива

Тоннель света распался на отдельные лучи бело-голубого света, которые тут же превратились в капли далеких звезд, чей свет, будь он волной или частицей, слишком далек, чтобы добраться до системы Лиинаде-III за короткие сроки.

В отличие от соединения командора Викта Даррона.

— По местам стоять, — отрывисто произнес он, наблюдая за тем, как десяток старых пиратских посудин, дрейфующих на орбите планеты медленно оживают, чтобы отреагировать на вторжение в систему, которую они уже несколько суток считали исключительно своей собственностью. Как бы ни так. — Выпустить истребители и перехватчики, поднять дефлекторы, навести орудия. Просканировать частоты и найти мне канал, на котором общается это отребье. Сообщите на «Связующий», пусть разогревают свои проекторы гравитационных колодцев. Ни одна гадина не должна покинуть эту систему или пролететь мимо нас без того, чтобы мы не поприветствовали ее полным бортовым залпом. Исполнять!

— Будет исполнено, сэр! — отозвался вахтенный начальник. Сперва Викт не сообразил по какой причине ему не ответил старший помощник капитана. А потом вспомнил, что состоять во флоте гранд-адмирала Трауна, значит вернуться к неукоснительному соблюдению правил имперского флота. По крайней мере тех из них, которые не являются плодом больного воображения. — Сэр, а как быть…?

Командор едва удержался от мысли о том, чтобы не залепить себе ладонью по лицу.

Как же сложно привыкнуть ко всем этим нововведениям. Без сомнения полезным, но… Когда ты столько лет служишь самодуру, а потом возвращаешься на по-настоящему действительную службу, мозги слегка поскрипывают. Совсем чуть-чуть.

Хорошо еще в отряд к его звездному разрушителю Траун прикомандировал крейсер-тральщик капитана Фулика — воевать бок о бок со знакомым офицером куда как спокойнее. Остальные же капитаны, возглавляющие шесть тяжелых крейсеров типа «дредноут» и десяток кореллианских корветов CR90, выступающих в качестве сил прикрытия, Даррон в лицо не знал. Но, предполагал, что это их не последнее совместное «путешествие». Насколько он понял, гранд-адмирал не забывает держать в едином кулаке наиболее эффективные соединения.

Кстати о кораблях прикрытия.

И о забывчивости.

— Отцепить корвет прикрытия, — распорядился он. Вахтенный начальник, который как раз-таки и намеревался поинтересоваться судьбой корабля, который был подвешан в главном ангаре на кронштейнах и манипуляторах (согласно спецификациям звездных разрушителей, состоящих на службе у гранд-адмирала Трауна это нововведение являлось обязательной процедурой). — Распределить малые звездолеты между крейсерами согласно боевому расписанию.

Каждый из кореллианских корветов во время активной боевой стадии должен был прикрывать от легких кораблей и истребителей противника своего «флагмана» — крейсер или звездный разрушитель. При этом, для защиты «Стремления» и шести «дредноутов» выделялось по одному CR90, а звездному разрушителю — сразу три. Учитывая еще один, который флагман командора Даррона доставил в свои недрах — четыре. Вкупе с эскадрильями МЛА, которые имелись на каждом из кораблей — это даже не оперативно-тактическое соединение.

Это флот.

И сейчас этот флот крайне наглядно объяснит пиратским ублюдкам, почему им не следовало задерживаться в системе Лиинаде-III, грабить и запугивать местное население.

— Сэр, — обратился к нему офицер связи. — Обнаружили коммуникационный канал флагмана пиратов.

Последним являлся видавший виды корвет типа «Мародер», видевший, небось, еще первые сражения Времен клонов. Кораблик, конечно, старый, а вот его пусковые установки и ракеты в них могут неприятностей-то доставить как следует.

— Соединяйте, — потребовал Викт.

Спустя пару секунд из интеркома мостика послышался визгливый голосок пиратского командира.

— Оп-па, имперцы! Чего тут надо? Это наша система!

— Подключить вещание на общей частоте, — дополнил свой приказ командор. Необходимо, чтобы информация, которую он сейчас скажет, так же