На первую неделю июня приходился последний день занятий вшколе, и у Фернанды было много хлопот. И у Эшли, и у Сэма устраивалисьторжественные собрания, а после этого надо было помочь им забрать домой все ихподелки и книги. У Уилла был прощальный матч для его бейсбольной команды, аближе к вечеру – игра в лакросс, которую ей придется пропустить, чтобыприсутствовать на концерте в балетной студии, в котором участвовала Эшли. Оначувствовала себя как белка в колесе. И как всегда, некому было помочь ей. Дажеесли бы был жив Аллан, он бы тоже не помогал. Но до января у нее былаприходящая нянюшка. А теперь не осталось никого. Семьи у нее не было, а даже ссамыми близкими друзьями она по целому ряду причин утратила связь. Лишь сейчасона поняла, что находилась в полной зависимости от Аллана. Теперь у нее никогоне осталось, кроме детей. А обстоятельства, в которых она оказалась, былислишком тяжелы и не располагали к возобновлению контактов со старыми друзьями.Поэтому она жила со свои ми детьми, словно на необитаемом острове. Ичувствовала себя в полной изоляции.

К тому времени Питер дважды разговаривал с ней: один раз всупермаркете в первый день, а второй – в книжном магазине, где она взглянула нанего и улыбнулась, потому что он показался ей смутно знакомым. Она уронилакнижки, которые были у нее в руках, и он, улыбнувшись, поднял их и передал ей.После этого он стоял и издали наблюдал за ней. Однажды на одной из игр Уилла вПресидио он сидел на стадионе позади нее, но она его не видела. Он же не сводилс нее глаз.

Он заметил, что она перестала плакать у окна своей спальни.Иногда он видел, как она рассеянно смотрит на улицу, словно ждет кого-то. Видяее у окна ночью, он как будто заглядывал ей в душу. Ему казалось, что он знает,о чем она думает. Он был почти уверен, что она вспоминает Аллана. Повезло этомусчастливчику, что у него такая жена. Интересно, понимал ли он это? Иногда людине понимают своего счастья. Питер одобрял каждый ее поступок. Она была именнотакой матерью, какую ему самому всегда хотелось иметь. Но ему не повезло: егомать пила. Она превратила их жизнь в кошмар и в конце концов умерла, оставивего – нелюбимого, нежеланного и заброшенного. Вот детей Фернанды никто неназвал бы нелюбимыми и заброшенными.

Питер даже завидовал им. Когда он видел ее ночью, он думаллишь о том, с какой любовью обнял бы ее и утешил, но он понимал, что никогда несможет этого сделать. Его функции ограничены наблюдением за ней, он обречен нато, чтобы причинить ей еще больше боли и горя, – и все это по воле человека,который пригрозил ему в случае неподчинения убить его детей. Какая злая ирония!Для того чтобы спасти собственных детей, он вынужден рисковать ее детьми иобречь на мучения женщину, которой стал восхищаться и которая возбуждала в неммассу мощных чувств, горьких и сладких одновременно, причем некоторые из нихставили в тупик его самого. Его тянуло к ней как магнитом.

В тот вечер он последовал за ней на концерт, в которомучаствовала Эшли, и стоял позади нее в цветочном магазине, где она заказалабукет розовых роз на длинных стеблях. Она купила второй букет – дляпреподавателя хореографии – и вышла из магазина с двумя букетами в руках. Эшлибыла уже в студии, а Сэм остался на стадионе, где играл Уилл под присмотромматери одного из приятелей Уилла, у которой второй сын был ровесником Сэма икоторая сама вызвалась забрать Сэма после игры. В тот день Сэм заявил, чтобалет – развлечение для маменькиных сынков. Заметив изменение в «расстановкесил», Питер понял, что если Уотерс и его дружки планируют провернуть операциюнынче вечером, то им, пожалуй, удалось бы схватить если не Эшли, то обоихмальчиков.

Уотерс к тому времени купил автоматы через приятеля ДжимаФри. Человек, у которого купили автоматы, доставил их на быстроходном океанскомпароходе из Лос-Анджелеса в сумках для гольфа. Они прибыли в полном порядке, ибыло видно, что никто их не проверял. Когда Питер отправился получать их, егобила дрожь, которая не прекратилась и после того, как он, получив оружие,оставил его в багажнике своей машины. Он не хотел рисковать и побоялсяоставлять их в гостиничном номере. Согласно правилам, помещение, в котором онпроживает, могли в любой момент обыскать без ордера и без предупреждения, еслибы это взбрело в голову его уполномоченного по условному освобождению. Правда,пока такого не случалось. Уполномоченный, узнав, что Питер устроился на работу,больше за него не беспокоился. Но ведь чем черт не шутит! До сих пор все шлогладко, однако рисковать не стоило.

Питер, ожидавший в тот вечер Фернанду и Эшли перед зданиембалетной студии, увидел, как вышла сияющая Эшли с букетом розовых роз. Фернанданевероятно гордилась дочерью, и после концерта они встретились с Уиллом и Сэмоми все вместе отправились в кафе «У Мэл» на Ломбард-стрит, чтобы отпраздноватьэто событие. Как только они уселись за стол, Питер незаметно проскользнул вугловую кабинку и заказал чашечку кофе. Он находился так близко, что мог бы,наверное, прикоснуться к ним. Когда Фернанда прошла мимо, он почувствовал запахее духов. Сегодня на ней были надеты юбка цвета хаки и белый кашемировый свитерс удлиненным вырезом. Он впервые видел ее в туфлях на высоком каблуке. Волосы унее были распущены, губы подкрашены. Она выглядела радостной и оченьхорошенькой. На личике Эшли все еще был макияж, наложенный перед ее выходом насцену. На Уилле была спортивная форма игрока в лакросс. Сэм делился со всемисвоими впечатлениями от игры. Команда Уилла выиграла, а до этого выиграламатч-реванш его бейсбольная команда. В тот вечер у них было сразу несколькопобед, так что поводов для праздника было предостаточно. Наблюдая за ними,Питер загрустил и почувствовал себя очень одиноко. Он знал, что им предстоялоиспытать. И очень переживал за Фернанду. Он ощущал себя каким-то призраком,который знает будущее и предстоящие им страдания, но который не может ихпредотвратить. Для того чтобы спасти собственных детей, он вынужден молчать идолжен был заставить замолчать свою совесть.

Весь конец июня они провели дома. Приезжали и уезжалидрузья, Фернанда ездила по делам и брала с собой Сэма, потом она ездила помагазинам с Эшли, чтобы купить кое-какие вещи для поездки на озеро Тахо.Однажды она даже отправилась по магазинам одна, но купила всего пару сандалий.Еще в январе она пообещала Джеку Уотерману не покупать ничего или почти ничего.Он пригласил ее с детьми в Напу, чтобы провести вместе День поминовения[2], но они не смогли поехать, потому что у Уилла была игра влакросс и его мамочке хотелось непременно самой отвезти его на стадион. Ей нехотелось, чтобы он сам вел машину в Марину в праздничный день. Джек перенесприглашение на Четвертое июля, когда Уилл будет в спортивном лагере, а Эшли –на озере Тахо. Фернанда пообещала, что они с Сэмом приедут на праздничныйпикник. Она и Сэм с нетерпением ждали этой поездки. Но она и понятия не имела отом, с каким нетерпением ждал этого события Джек. Их дружба всегда казалась ейневинной, да она и на самом деле была такой. Но так считала она, а он думалпо-другому. В понимании Джека она была женщиной одинокой. Узнав о приглашениина пикник, более проницательная, несмотря на юный возраст, Эшли поддразнила ее,заявив, что Джек влюбился в Фернанду.