Я пристроился рядом, усевшись на соседний табурет. Сердце затаилось, я будто бы прозрел и видел, насколько отдалил ее своими опрометчивыми, детскими поступками.

— Инфосети заработали, — буркнул. — А это значит, что армада ушла в Дароэр.

Алена посмотрела на меня. Вижу, что бармен отошел подальше, мол, семейные разборки его не касаются. Значит, девушка все же вынесла сор из избы, излила душу старому извращенцу. Ну славно.

— Остыл? — Произнесла девушка с таким безразличием, что вдруг пожалел, что пришел.

Но так просто я уйти теперь не мог!

— Бармен, музыка есть?

— А как жа! — Хлопнул в ладоши здоровяк.

— Так врубай под медленный танец, — произнес надменно, как истинный аристократ и добавил уже галантно, вытянув руку в приглашении. — Миледи, не желаете ли подарить рыцарю прощальный танец?

Судя по реакции, Алена чуть не выпала в осадок. Но быстро перестроилась, сменив сдернутые брови одной, с уверенным взглядом красивейшего во всей галактике ангела. Именно такой взгляд и влюбил меня в себя.

Она коснулась моей руки легким касанием, принимая даже не приглашение, а будто бы вызов.

Музыка уже началась. Не важно какая, не столь важно, что тихая. Я уже был весь во взгляде голубых глаз, что неотрывно смотрели в мои, пока оба отходили от стойки. Решив, что хватит выбирать площадку, я легким движением корпуса оказался к ней ближе. Второй рукой обнял талию и стал вести в танце. Девушка не сопротивлялась, просто продолжала смотреть на меня снизу — вверх. В ее тоненьком теле не было напряжения, отторжения и нежелания. Она кружилась вместе со мной в том ритме, что задавала даже не музыка. А я.

Люди вокруг, да и весь мир для меня более не существовал. Только она, ее взгляд, осиная горячая талия, которую я с каждым подступом обнимал крепче и обхватывал все больше, приближая наши тела.

Как не хотелось отпускать ее, как не хотелось прекращать этот танец. Наши лица становились все ближе. Я чувствовал запах ее расплетенных русых волос, пульс, отдающий в нежной шее, дыхание, прорывающееся меж губ… Я не заметил, как мы уже просто обнимали друг друга в четыре руки, прижимались крепко — крепко. Она уткнулась носом в мою грудь, а я едва не целовал ее макушку.

Мне стало грустно. Движения уже были не важны. Музыка истончилась. В зале зааплодировали, возвращая нас в реальность.

— Браво! — Ворвался в наше пространство голос бармена. — Теперь бери ее на руки и тащи в опочивальню.

— Идиоты, — прошептал я, посмотрев на отпрявшую Алену и виновато улыбнувшись.

Алена тоже улыбнулась. Впервые так открыто, как ясное солнышко планеты моей родной.

— Не хочу тебя здесь оставлять, — прошептал, не опуская ее из объятий.

— Здесь? — Укорила Алена, игриво сузив глазки.

— Нигде не хочу, — признался я.

— Тогда полетели, командир, сэр Ринни, — прошептала Алена, выдав решительность на лице. И потеплевшее сердце стало раскаляться в груди.

Как же захотелось рассказать ей, кем был в прошлой жизни! О своих заслугах и звании, о том, что видел и где был. Но с этим пришлось бы поведать не только о хорошем. С этим пришлось бы вывалить всю ту черноту и мерзость, от которой я бежал. Ведь она хотела бы знать не только хорошее. Я понял это, и теперь придется считаться с ее желанием.

Мы отбыли с планеты, ни с кем не прощаясь. Плохая примета перед рейдом.

Остатки имперских кораблей устремлялись догонять армаду. Я не мог этого видеть, но чувствовал нутром, в соседней системе началась невероятных масштабов битва. И кое — какие хитрые стервятники уже потирали лапки, запустив таймеры расчетов. А некоторые рисковые парни уже бросились в направлении атаки за самыми лакомыми кусочками.

Бросились? Это чересчур сильно сказано. До Дароэра пилить шесть суток на всех порах! Раньше я бы плелся все двадцать, и это считалось нормой. Кушал бы мелкими порциями паек и старался как можно меньше шевелиться, дабы минимизировать расход кислорода.

Если же прыгать, раз уж в последнее время баловался этим часто, то вероятность попадание в нужное место стремится к нулю. Полноценной технологии сворачивания пространства у меня, к сожалению, нет.

— В гипер — прыжках разбираешься? — Обратился к Алене, сидящей сбоку от кресла пилота.

Надежд я особых не питал, что она пойдет, да соберет все, как надо. Но чисто гипотетически…

— Если найдешь теоретические материалы, разберусь, — ответила девушка. — Но подозреваю, что оборудование для этого стоит очень дорого, а дешевое на борт просто не поместится.

— Ты такая умница, — одобрительно похлопал по нежной ручке. Романтический танец в баре никак не повлиял на наше физическое сближение. Иными словами — ни секса, ни поцелуев. Мы просто взошли на борт и отчалили, как ни в чем не бывало.

Алена приподнялась, положив локти на подлокотник. Посмотрела на меня как — то особенно ласково. Кажется, я сделал поспешные выводы.

— Можно шлем? — Озвучила просьбу, от чего я в кресле заерзал.

Шлем я использовал в самых экстремальных ситуациях. Часто — вредно для психики. Я и в мыслях не мог допустить, что когда — нибудь дам его кому — то. Ибо это прямая и самая близкая связь с кораблем! Нано — связь, с которой можно едва ли не слиться воедино с Алисой. Заглянуть в любой, самый потаенный уголок и узнать все проблемы корабля! Да его можно по молекулам разобрать и выяснить все, что нужно лишь подумав об этом! Со шлемом даже бортовой журнал читается иначе, в десятки раз быстрее, если не в сотни. Все записи камер и тому подобного… Я ведь не святой, порой и что — то личное на корабле происходило. Очень личное, чего бы я не хотел ей показывать.

— Я не могу, — ответил виновато. — Прости, это… в общем, там много личного. И я еще не готов.

Алена закатила глаза и надула щеки.

— Да не полезу я ни в какие базы данных, просто гляну на звездные карты глазами Алисы. Ну, пожалуйста, Ринни.

Борьба взглядов окончилась не в мою пользу.

— Ну хорошо, — сдался быстро, ей было невозможно отказать. — Алиса, дай ей доступ.

— Да, командир.

Но как только она согнала меня с кресла и спешно набросила шлем, я пожалел, что поддался на уговоры милой мордахи. О том, какие запросы она делала, узнаю лишь после. Сейчас у меня было ощущение, будто я стал для нее невероятно уязвимым. Чувство поганейшее, особенно, если твое черное нутро рассматривает дорогой тебе человек… Затаив дыхание, я просто смотрел на ее непокрытую шею и губы и ждал малейшей реакции.

— Ого! — Воскликнула Алена буквально через три секунды.

Распахнула ротик в удивлении, и вокруг стали возникать куски виртуальных звездных карт. Так быстро, что я не мог уловить. Видимо, она намеренно демонстрировала мне то, что ее интересовало.