Удивлению моему не было конца. Никогда не видел со стороны, как это происходит. А рубка тем временем играла виртуальными дисплеями, которые словно метаморфозы быстро, но плавно нарастали друг на друга, сменяя, увеличивались и уменьшались, вспыхивали и растворялись. Вскоре я просто потерял фокус, без шлема было невозможно уловить ход взаимодействия.

Процесс замедлился. Кажется, Алена нашла, что искала, выведя объемный кусок звездной карты.

— Это мой родной мир, — произнесла шепотом.

И я увидел зеленоватую планету с вихрями белых облаков. Вполне себе кислородную и на вид не враждебную: не сейсмически активную и не с бушующими ураганами, судя по внешнему виду атмосферы.

— Жаль, только запись. Нельзя приблизить, — Прокомментировала Алена. — Почему эта система на карте не под маркером империи? Сиреневый окрас, Ринни, что это значит?

Она была вроде бы и с Алисой, но обращалась ко мне, словно видела рядом. Тревога в ее голосе передалась и мне.

— Система на границе, — ответил с сожалением. — Если сиреневый, значит там Девораторы хозяйничают.

— Жаль, — бросила Алена и скинула шлем со словами: — Больше не могу.

Кажется, девушка не сильно расстроилась, узнав новость о доме.

— Ты как? — Поинтересовался, когда уступила кресло и вернула шлем.

— Нормально. Пойду в каюту, — ответила сухо и вышла, на меня даже не взглянув, будто неожиданно стала стесняться!

Пока был в рубке, места себе не находил. Время отдыха еще не настало, и вряд ли она завалилась спать. Не вытерпев и часа, я пошел к ней, убедившись, что на маршруте ближайшие сутки нам ничего не угрожает. Ибо несемся на такой скорости, что хрен какой стервятник догонит. А если и покажется на радаре подозрительный объект, Алиса тут же оповестит, ну или просто завизжит над ухом.

Я постучался в каюту.

— Открыто, — бросила Алена через тонкую дверь.

Вошел. Она сидела в самом углу койки и выглядела очень задумчивой. На меня даже не взглянула. Подгребла коленки к подбородку, усевшись на койку в обуви.

Кряхтя, пристроился на прорезиненном полу рядом. Она так делает в рубке, а я у нее в каюте.

— Ты не расстраивайся, отобьют твою планету, не сомневайся, — решил утешить.

— Да мне плевать, дом там, где есть любимые тебе люди, — выдала, стиснув зубы.

— А там нет? — Спросил аккуратно, чувствуя ее злость.

— У нас была яхта, — начала Алена, вздохнув. — И мы много путешествовали по столичным системам. Моим родителям повезло, из колониального мира они вышли не рабами, в отличие от их непутевой дочери.

Девушка замолчала. Я не знал, что и сказать. Пробило Аленку на откровенное, но стоит ли подгонять? Интересно знать о ее прошлом, но если только она сама этого хочет. И если не попросит откровений взамен.

— Ты хотел знать, почему я молчала, — продолжила Алена, впившись глазами в переборку. — Я должна была знать, что не мой голос движет тобой. Даже в мелочах.

— Не понимаю, — признался.

— У моей матери был редкий дар. Голос, не оставляющий равнодушным ни одно живое существо. Она пела, а отец сочинял для нее музыку и стихи, играл на инструментах. Они выступали вместе, влюбляя в себя всех вокруг. Сперва родители гастролировали по отсталым мирам, затем стали покорять современные нравы развращенной империи. Пусть репертуар их был не велик, но они завораживали магией голоса и гармонией музыки. Вдохновленные друг другом они раз за разом теряли головы в нескончаемых овациях и восторженной любви. Лучший дуэт империи не мог быть не замечен династией.

Алена остановила рассказ, проглотила ком и продолжила уже низким тоном:

— Сам принц пригласил их в столицу. Там они и остались. Сперва он решил взять их себе, как певчих птиц держать в клетке. Затем счел опасными и… Мне тогда было восемь лет.

Девушка спрятала лицо. Я подскочил и обнял ее за дергающиеся плечики, пристроившись сбоку. Но плакать она долго не собиралась. Вытерла сопельки и посмотрела на меня мокрыми глазищами. Сейчас она виделась мне особенно прекрасной.

— Как хорошо, что ты привык к этому проклятому голосу, — прошептала, всхлипывая.

— Я унаследовала его от матери. Он принес нашей семье богатства и славу, которая обернулась бедами и несчастьем.

— Аленка, я всегда готов тебя поддержать, но не совсем понимаю, — признался.

— Не понимаешь, но чувствуешь, — произнесла виновато. — У тебя сильная воля, ты не поддался, как некоторые. Кто — то любил, кто — то ненавидел. Но всегда неадекватные реакции. Я не умела управлять своим даром и накликала беду.

— Либо лыжи не едут, либо я в открытом космосе, — выдал, недоумевая.

— Ринни, пока тебя держали в плену, я собрала поисковую команду.

— Ну и что?

— Так. Ладно, — сделалась важной Алена и выдала еще: — Пока ты отсутствовал, я пожертвовала десять тысяч твоих кредитов семье, оставшейся без кормильца. Я про ту, о которой обмолвился бармен. Что ты по этому поводу думаешь?

— Хм, — опешил я. — Ну, правильно. Ты ж добрая душа.

— Вот! — Воскликнула Алена, подпрыгнув. — Да ты бы меня придушил, скажи я это шепотом!

— То есть, хочешь сказать, что сам по себе я жлоб, и это твой голос на меня воздействует? — Съехидствовал.

Кивнула коза и тут же изобразила виноватый вид.

Конечно, я подозревал, что ее голос имеет некие гипнотические свойства. Возможно, вызывает даже зависимость, ибо хочется слышать еще и еще. Даже Алиса поддалась на ее уговоры, дав доступ к реактору. Следовательно — все должно быть намного серьезнее, чем думает сама девушка. Не только люди подвержены воздействию. Быть может, в голосе заложен некий нано — код. Но раз она с отсталой планеты, это маловероятно. Быть может магия?! Тьфу, не верю в эти сказки.

— Что-то слабо верится, если честно, — решил подначить.

Атмосфера гнетущая меня совсем не устраивала.

— Да ну ты брось, — закатила глаза Алена. — Столько фактов налицо. Ринни, хватит тупить!

— Проверим на практике? — Улыбнулся хитро.

— Пфф, — фыркнула девушка, но кивнула, мол, давай.

— Попробуй сказать: «нет» или «я не хочу», — с этими словами я потянулся ее целовать.

Первые мгновения я думал, что это кончится лишь шуткой. Она вскрикнет или съездит по моей наглой физиономии, и на этом наше свидание закончится. Но она подалась в ответ. Не просто подалась, а обвила мою шею руками и врезалась в мои губы своими. Такой грубости я никак не мог от нее ожидать и рефлекторно зажал рот. Ее вторгшийся между моих губ язык встретился с зубами. И тут же исчез. Девушка отпряла, уводя неловкий и, похоже, разочарованный взгляд.

— Прости, я… — начала шепотом.