Третий день мужчина вел себя ниже воды, тише травы. Я могла своим котлом поклясться, что он задумал что-то масштабное. Не собиралась идти на тренировку, но Айрата меня уговорила, оправдываясь тем, что мы команда, а потому, если попадать, так вместе.

Собственно, мы и попали. В лапы магических тварей второго класса. Причем на этот раз попали абсолютно все — наглый, невыносимый драконище не пощадил никого! Из-за ограждения мы все буквально выползали, потому что фекстии — полульвы-полуястребы со змеиными хвостами, были гораздо резвее животных первого класса.

Неизменным оставалось только одно — Калест и его друзья справлялись на отлично, чем неимоверно меня раздражали. Они даже не запыхались, пока загоняли фекстий. Правда, справились на этот раз минут за десять.

Но это они. Всем остальным и получаса не

хватило. Только другим студентам посоветовали отправиться в медкорпус, а меня лечили на месте, усадив прямо на ограду, чтобы мы хоть как-то сравнялись в росте. Влюбленный взгляд, нежная улыбка, мягкие прикосновения.

Честно говоря, тут у любой бы сердце дрогнуло, но только я одна слышала то, что говорил мейстер Карстар.

— Ты совершенно не шевелишься. У тебя осталось четыре дня, а я не вижу результатов. — залечивал он мои царапины, водя ладонью в сантиметрах от кожи.

— И не увидите! — вскинула я голову, бесстрашно глядя мужчине в глаза.

— То есть так, да? — опираясь руками о бортик по обе стороны от меня, дракон склонился ниже.

— Укушу! — пригрозила я, клацнув зубами.

— Ме-ели-исса-а. — протянул он очень ласково, но взгляд… — Я ведь могу сделать все, что угодно и мне за это ничего не будет.

— А вот это вы зря. Я такие зелья могу купить, что вы потом даже имя свое вспомнить не сможете!

— Четыре дня, Мелисса, и первые флаконы я хочу увидеть уже завтра.

И вот «завтра» прошло еще вчера. Целый день я ждала новых подстав от дракона, но они так и не случились. Вконец изнервничавшись да расстроившись из-за того, что произошло с Айратой, я всю ночь потратила на то, чтобы сварить хотя бы часть зелий.

Не зелий привлекательности, нет.

Эти зелья я не стану варить ни под каким предлогом. Я варила похожее по ингредиентам, запаху, вкусу и консистенции зелье, но максимум что оно делало — способствовало росту волос и ногтей.

Одного котла хватало приблизительно на двенадцать флаконов, так что за ночь я успела закупорить чуть больше семидесяти штук, а это целая коробка зелий, которую я планировала вручить мейстеру Карстару вечером.

Желательно где-нибудь в лесочке, подальше от чужих взглядов.

Сейчас же я вместе с Джэйлибом после библиотеки шла на очередную тренировку, совсем не готовая сражаться с фекстиями. Да я засыпала на ходу и никакие бодрящие настойки меня не пробирали, чего не скажешь о Калесте. Его недовольная физиономия кого угодно взбодрит.

— Сегодня нашли что-нибудь? — требовательно спросил Демоняка, дожидаясь нас у ворот.

— Ничего по нашей теме. — легко ответил мой надзиратель, почти и не соврав.

На самом деле сегодня в библиотеке мы совершенно не занимались поисками информации по выведению магически нанесенных шрамов. На это просто не осталось времени, потому что Джэйлиб помогал мне перебирать старые фолианты, в которых могли оказаться сведения, так необходимые нам обоим.

Я случайно проболталась о том, что ищу что-нибудь, что поможет определить магов, которые нарушали законы. И тут имелись в виду не общие законы, а те самые принятые устои, что помогали отличить добро от зла.

Только и вместе мы ничего не нашли. Я то и дело засыпала над страницами, а Заучка отвлекался на то, что было интересно лично ему.

А теперь, кажется, Калест собирался прибить меня взглядом.

Но мне впервые было все равно. Я хотела спать.

— Плохо работаете. — с льдом в голосе ответил Демоняка и чеканным шагом направился вперед к ангарам, оставляя нас далеко позади.

Почему-то я испытывала стыд в его присутствии, и это не касалось шрама. С того самого злополучного дня, когда я узнала о пропаже Агаты, Калест и словом не обмолвился о своей ко мне «противоестественной» тяге, но кажется, ненавидеть при этом стал еще больше.

Зато у меня на его уничижительные взгляды выработался иммунитет.

И чувство самосохранения тоже, судя по всему, атрофировалось.

— Эй, Калест! — окликнула я парня. — А ты не хочешь сам поискать? Или не королевское это дело?

Демоняка запнулся на ровной дорожке и неожиданно остановился. О-о-очень медленно он оборачивался в нашу сторону. Его глаза полыхали такой яростью, что где-то сам собою зажегся костер для меня.

Джэйлиб взглядом показывал, что я сошла с ума.

— Отли-ичная идея. — процедил Калест, а на его губах появилась нехорошая улыбка. — Завтра и приступим.

— Приступим? — переспросила я. Он явно не понял, что я хотела избавить от повинности не только Джэйлиба, но и себя.

— Конечно. Ты ведь не думала так легко отвертеться?

К ангарам Демоняка пошел куда веселее. Я явно подняла ему настроение, но спящий мозг никак не хотел понимать чем именно.

Да он даже мелодию какую-то насвистывал!

Без Айраты тренировка с фекстиями была гораздо тяжелее в моральном плане. Нам пришлось выступать против них вчетвером и это было трудно. Их змеиные хвосты так и норовили ужалить или сбить с ног. Серые крылья с острыми перьями оставляли на руках царапины, а острые зубы и когти рвали форму.

Мы не успевали нападать, потому что то и дело приходилось защищаться.

— Айзек, справа! — крикнула я и сама же пропустила удар.

Хвост фекстии обжег живот и я отлетела на добрый метр, больно ударяясь спиной об ограждение.

— Милая, ты себя совсем не бережешь. — покачал мейстер головой, заботливо поднимая меня на ноги с помощью магии.

— Таль просто забывает, что на фекстий нужно нападать, а не убегать от них. — едко добавил Калест, стоящий в шаге от дракона.

Я разозлилась.

Глянув на преподавателя и смерив взором Демоняку, я ринулась в бой. У меня словно второе дыхание открылось, подхлестываемое злостью. Сразу вспомнились полезные заклинания, сила заструилась, желая доказать этим двоим, что наша команда ничуть не хуже.

Только время, отведенное на нашу группу, ожидаемо закончилось.

— Ну нет! — взбунтовалась я. — Мы же почти справились!

— Вот именно. Почти. — заключил мейстер Карстар. — Итак, вот он неутешительный итог. У нас есть пять магов в резерве, два мага в основном составе… И все. А ведь мы еще даже не начинали подготовку. Твари пятого класса вами пообедают, а я им даже мешать не буду. В общем так. К следующей тренировке изучить основные отличия третьего класса от второго. Те, кто не уложится в полчаса, будут чистить загоны. Свободны.