«…править сердцем, жить в мире со своей совестью», а также «любить, любить, любить». «Эту песню Фредди изначально собирался издать на одном из сольных альбомов, он сочинил ее примерно в то же время, что и „Barcelona“, – вспоминал Брайан Мэй. – И мало-помалу каждый из нас добавил к ней свою партию. Мне кажется, в ней есть настоящая глубина». Забавно, что по-настоящему цепляет здесь явно блюзовая средняя часть: Queen временно отбрасывают религиозное рвение, чтобы основательно запачкать сияющие одежды «дъявольской музыкой».

THESE ARE THE DAYS OF OUR LIVES

Одна из подлинных удач альбома, «These Are The Days Of Our Lives» – шикарная, по-настоящему трогательная поп-песня, исполненная группой в момент полного спокойствия, она просто дышит уверенностью музыкантов в своих силах. Чем-то сродни медитации, «The Days…» дает Фредди Меркьюри возможность развернуть стрелки часов вспять и сосредоточиться на юношеских радостях, на плавном течении времени и на том бередящем душу обстоятельстве, что «жаль, мы не можем вернуть того, что было, мы не способны остановить прилив…»

Оставив в стороне привычную склонность к «величественным жестам», Queen обходятся самыми скромными средствами: Тейлор и Дикон обеспечивают минимальную поддержку, чтобы Меркьюри мог спокойно заниматься тем, что получается у него лучше всего, – пением. Впрочем, когда Мэй все же оказывается ненадолго в луче прожектора, выставить его оттуда не повернется рука: гитарист играет одно из самых щемящих, прочувствованных своих соло. Изданная вскоре после смерти Меркьюри на обратной стороне сингла «Bohemian Rhapsody», песня поднялась на вершину британского чарта 21 декабря 1991 года.

DELILAH

Приближение смерти, как правило, заставляет людей приводить в порядок земные дела: они составляют завещание, занимаются приготовлениями к собственным похоронам и прочими важными вещами. Продолжать скрывать свои подлинные чувства кажется им бессмысленным. Когда времени остается немного, желание выразить любовь перевешивает все доводы против. Поэтому кажется вполне естественным, что Фредди Меркьюри решил запечатлеть в песне одну из величайших привязанностей в своей жизни – кошку Делайлу.

В точном соответствии с проказливым чувством юмора певца, «Delilah» заполнена образами подлинной хозяйки в доме Меркьюри. Склонная к резким переменам настроения, его кошка была способна выказывать безграничную любовь и преданность, чтобы затем «нагадить» на «чиппендейловский диван». Таким образом, «Delilah», чей текст придется по сердцу любому кошатнику, становится приятным поводом отвлечься от более серьезных тем альбома.

THE HITMAN

По недавно заведенной традиции, авторство всех песен альбома «Innuendo» приписано Queen как единому целому. Тем не менее только сумасшедший станет уверять, будто «The Hitman» сочинил не Брайан Мэй. Эта песня, еще одно откровенное подношение великим рок-богам от лохматого гитариста, стремится усовершенствовать бряцание метал-рока 70-х и сделать его актуальным для современной публики: ее необузданность ближе, скорее, к лихорадочным крайностям Megadeth и Metallica, чем к степенной плавности Led Zeppelin или Deep Purple. К сожалению, в то время как Мэй сотоварищи более чем способны надрать уши молодым метал-выскочкам, общая нехватка мелодизма делает «The Hitman» нелегким испытанием для слушателя.

BIJOU

Соло пребывающего в куда менее боевом настроении Мэя, которое открывает «Bijou», вызывает в памяти работы другого гения шести струн: легкое эхо и общая сдержанность тона явно вдохновлены великолепной «Where Were You» Джеффа Бека, вошедшей в альбом 1989 года «Guitar Shop». И все же, когда Мэй уходит с переднего плана, «Bijou» целиком отдается во власть Фредди Меркьюри – его звучный голос превосходно контрастирует с рябью синтезаторных рисунков. Лишенная какой-либо ритмической опоры, воздушная нега «Bijou» бальзамом проливается на уши, настрадавшиеся от разухабистого напора «The Hitman».

THE SHOW MUST GO ON

Итак, студийная хроника карьеры Queen обрывается на песне «The Show Must Go On». Что характерно, группа решила сойти со сцены, не тихо угаснув, а крепко полыхнув напоследок…

Болезненный, но вместе с тем воодушевляющий рок-гимн обрел новое значение в свете трагической смерти Фредди Меркьюри. «The Show Must Go On» – свидетельство возвращения Queen к своим истокам, и, надо сказать, в песне запечатлена та подлинная эмоциональная сила, которая в последние годы существования Queen встречалась все реже и реже. Более того, «The Show Must Go On» действительно оказалась общим произведением. «Роджер и Джон наткнулись на определенную последовательность аккордов, – вспоминал Брайан Мэй, – и я решил записать ее. У меня появилось странное ощущение, что эта песня может оказаться чрезвычайно важной, и поэтому она захватила меня целиком… я работал и работал, ни о чем больше думать не мог».

Как только Мэй был более-менее удовлетворен результатом этих трудов, песню показали Меркьюри: «Мы присели с Фредди и вместе решили, о чем будет песня, потом сочинили первый куплет. Долгая история с ней была, с этой песней. Но я всегда чувствовал, что она станет особенной, учитывая проблемы, одолевавшие нас в то время… Те проблемы, о которых нам было сложно говорить. Но музыка позволяет найти выход таким эмоциям».

Тема, на которой сошлись Мэй и Меркьюри, все еще резонирует спустя два десятилетия. Лирический герой песни выходит на театральные подмостки, в то время как за кулисами его жизнь истерзана в клочья: «Сердце готово разорваться в груди, грим, должно быть, уже потек, но на губах по-прежнему царит улыбка…» Учитывая по-настоящему волнующую, экспрессивную манеру подачи вокала, «The Show Must Go On» едва ли можно трактовать иначе, чем прощальный привет от одного из наиболее колоритных фронтменов в истории рок– и поп-музыки.

Сороковой по счету сингл Queen стал последним, выпущенным при жизни Фредди Меркьюри. В октябре 1991 года он поднялся до 16-й строки британского хит-парада. После смерти музыканта несколькими неделями спустя тираж был допечатан, и в декабре занял 27-ю позицию.

Мэй считает, что сингл заслуживал лучшей участи: «Знаете, „The Show Must Go On“ – моя любимая песня на этом альбоме. Да, она печальна, и все же в ней столько надежды…»

In Memoriam

Made In Heaven

PARLOPHONE 7243 8 36088 29

Узнав о своей болезни, Фредди Меркьюри не спрятался в надежных стенах своего кенсингтонского дома, он предпочел работать, работать и снова работать. Когда Фредди уговорил коллег по группе вернуться в студию в январе 1991 года, Queen записали немало материала, намереваясь в основном использовать эти песни в качестве «би-сайдов» будущих синглов.

Хорошенько все обдумав, однако, они решили придержать записанные дорожки для нового альбома. Конечно, Фредди умер прежде, чем они могли бы выпустить диск, так что завершить его предстояло троим музыкантам. «Записанного перед смертью Фредди материала с избытком хватило бы на новый альбом Queen… и при том это был отличный материал, – рассказывал Брайан Мэй. – Мы не набивали цену, а просто старались убедиться, что под вывеской группы выйдет качественная музыка… Убедиться, что все