— Вы даже не знаете, как меня зовут, а нарисовались тут со своим приглашением, — поморщилась и усмешливо передразнила: — Милая девушка, милая девушка…

Между тем его трудно было сбить с толку. Он увертливо нашелся:

— Чтобы пригласить девушку в ресторан, не надо знать ее имени. Главное, чтобы не было сомнений, что ты правильно поступаешь.

Раздражительность в ней росла. Лилия не могла сообразить: то ли он пытался ухаживать за нею, то ли действительно приглашал по делу. Какое-то идиотское утро наступило сегодня. У всех к ней дела. Омирт толчется перед нею, убеждая, что его привели дела, Михаил должен вот-вот появиться с каким-то делом, и на работе ее ждет гора дел, там начальник всегда стоит над душой. Какая она нынче востребованная! С ума сойти! Такой востребованности можно только позавидовать, но ее сейчас это не радовало. Как-то неприятно томило сердце, что-то давило на него, словно камнем. Чудилось: цель у Омирта была иная, но вот в чем она заключалась — полная непонятность. А непонятность Лилия никогда не любила, особенно если та тревожила душу. Можно было воспринять все проще, как бы между прочим, однако она чувствовала, что неуспокоенность сердца не даст ей забыть это посещение эксперта, пока не узнает, чего тот хочет на самом деле. И тем не менее принимать его предложение наотрез отказалась, смутно подозревая, что ничего хорошего из похода в ресторан не выйдет:

— В таком случае, — дерзила ему, — вы зря не послушались своих сомнений, потому что, повторяю, я не даю вам согласия на совместный ужин! — И немного смягчила резкость отказа: — Не люблю застолья с незнакомыми людьми.

Помрачнев, Омирт сделал небольшую паузу, остатки вычурной пушистости полностью слетели с него. Прежде чем ответить, он откашлялся, как будто прочищал горло от образовавшегося в нем кома:

— Хочу заметить, что один из нас двоих сейчас делает неправильно, и, к сожалению, это вы.

— Пусть будет так, — согласилась Лилия, желая, чтобы он скорее от нее отвязался. — До свидания!

Кинув беглый взгляд по прихожей, по картине на стене, Омирт качнулся и медленно, с удивлением выкатил глаза:

— Вы меня выставляете за дверь? — на губах недвусмысленно застыли слова «милая девушка». Вероятно, он механически намеревался произнести их, но в последний момент спохватился и заморозил на выдохе.

— Увы, — исподлобья обожгла колким взглядом. — Странно, что вы до сих пор не поняли этого.

Попятившись, эксперт шумно недовольно задышал:

— Вы совершаете непоправимую глупость.

— Вы повторяетесь, Болислав Аласьевич. Извините, у меня больше нет времени слушать ваши бредни! — Это прозвучало грубо, но Лилия уверена была, что такая грубость уместна, когда человек не понимает простых слов, а Омирт явно в данный момент не хотел их понимать.

— Вы пожалеете об этом, — продолжая медленно пятиться, бормотал эксперт, и в этом бормотании улавливались нотки угрозы.

— Возможно, — морщилась Лилия, хватая эти интонации и почти выталкивая незваного гостя за порог. — Но это будет потом, а пока прошу вас больше не отнимать у меня драгоценное время! — захлопнула за ним дверь.

Сразу почему-то ей подумалось, что вот сейчас раздастся звонок Михаила. И звонок в дверь действительно прозвучал, как только она щелкнула замком, проводив Омирта. Мелькнула мысль, что все повторяется. В прошлый раз, когда, закончив экспертизу картины, эксперт вышел за дверь, тут же появился Михаил. И на этот раз такое же совпадение. Только в прошлый раз Михаил из-за сдвига во времени не встретил Омирта, хотя, если б не было такого сдвига, они, безусловно, должны были лоб в лоб столкнуться в подъезде. И вот на этот раз такая встреча наверняка случилась. Лилия вновь открыла дверь. Догадка подтвердилась. Звонил Михаил. Он был серьезен, как всегда. На этот раз во всем черном: черный костюм, черная рубаха, черные туфли. Она смотрела на него вопросительно. Ни о чем не спрашивала — надеялась, что он сам поймет ее безмолвный вопрос. Обычно он опережал ее вопросы своими ответами. Однако сейчас такого не произошло. Он просто глянул вопросительно:

— Ты чем-то озабочена?

Разумеется, она была озабочена неожиданным посещением эксперта. И ее удивило, почему Михаила не заинтересовало, кто перед ним вышел из квартиры. Впрочем, правила хорошего тона не допускали такого любопытства. Мало ли кто может быть в гостях у незамужней девушки? Это никого не касается. Между тем ей сейчас особенно хотелось, чтобы он задал такой вопрос. И она надула губы:

— Ты ни о чем не хочешь меня спросить?

— Спросить есть о чем. — Он прошел в прихожую. — Но в это время ты всегда спешишь на работу, поэтому я не хочу отвлекать тебя на другие разговоры, кроме разговора по делу, с которым пришел. Давай пройдем в гостиную.

Закрыв входную дверь, они прошли в гостиную. Она показала ему на стул, сама аккуратно опустилась на край другого. Михаил подождал, когда Лилия удобней расположится, и тоже сел.

— На сей раз, надеюсь, ты видел Омирта? — нажала она на голосовые связки, всматриваясь ему в лицо. — Сейчас ты уже не откажешься, что столкнулся с ним на лестничной площадке! — прозвучало это на взрывной мажорной ноте.

— С фальшивым экспертом? Он же куда-то исчез. Как ты его нашла? Зачем ты опять вызывала его? Ведь все точки расставлены. — В глазах у Михаила появилось недоумение.

— Я не вызывала его! — раздраженно отбила Лилия. — Зачем, когда все и так ясно? Он появился сегодня сам неожиданно. После твоего звонка мне. А вышел из квартиры прямо перед тобой. Не смей мне снова говорить, что не видел его! Я тебя задушу, если услышу такие слова!

— Но я действительно никого не видел! — подтвердил Михаил.

— Я задушу тебя! — злилась она. — Ты не мог его не видеть!

— Ты же знаешь, что я не умею обманывать.

Щеки ее вспыхнули:

— Ты опять станешь утверждать, что произошло смещение во времени? Извини меня, но это уже старая песня. В данный момент никак не привяжешь к делу сдвиг во времени, потому что все произошло одномоментно: он выходит из квартиры в тот момент, когда ты к ней подходишь. Но при этом ты не видишь его. Он же не невидимка. Я прекрасно его видела, а ты — нет. Это нонсенс. Абсурд!

Покачав головой, Михаил спокойно парировал:

— Никакого абсурда. Сколько было на часах, когда он пришел?

Вопрос застал Лилию врасплох. Она же сказала ему, что Омирт пришел после его утреннего звонка, а вышел практически ему навстречу. Что еще нужно? Несколько раз до упада повторить одно и то же? Идиотизм какой-то! Девушка была раздражена. Однако через