Вик отвернулся, явно не разделяя моего веселья, и сухо сказал:

- Думаю, лучше заночевать здесь. Утром я попробую нас перенести.

Звучало здраво, появляться в незнакомом мире в темноте определенно не стоило. В походных мешках обнаружились даже одеяла, похоже, они были бездонными. Мы натаскали веток и сложили из них лежанку. Вик разложил дрова для костра и поджег его от уголька с долины. Все время, пока он пытался достать пламенеющий камень, я была уверена, что другой булыжник прилетит ему прямо в лоб. К счастью, обошлось без этого. Разогретые на огне лепёшки оказались ещё вкуснее.

- Есть по парочке на завтрак, а потом желательно будет найти что-то ещё, - оповестил колдун, изучив остатки припасов.

Я кивнула. От тепла и сытости не на шутку потянуло в сон. Уже наступила темнота, небо было ясным и полным звёзд. К гулу и грохоту пылающей долины я привыкла за то время, что мы просидели рядом, поэтому просто отвернулась от зарева и легла, завернувшись в одеяло. Ночью стало прохладно, поэтому я искренне порадовалась запасливости Брана и компании, снарядивших нас в дорогу. Вик все еще сидел у огня. Выражение его лица было угрюмым, а может, так казалось из-за багровых отсветов костра. Я выбросила из головы происходящее и моментально заснула.

Сон был приятным. Поцелуй начался как легкое касание, но с каждым мгновением становился все крепче и глубже. Я обнимала знакомые плечи, наслаждаясь ласками. На миг стало прохладно, но это чувство моментально сменилось жаром во всем теле. Опытные руки гладили каждый кусочек моей кожи. Удовольствие стремительно нарастало. Внезапно раздался грохот, как будто небо раскололось пополам.

Я распахнула глаза и поняла, что сон оказался никаким не сном. Мир вертелся вокруг, так что пришлось изо всех сил вцепиться в лежащего рядом Вика. Судя по ощущениям, он был полностью или частично раздет, как и я. На мгновение мне показалось, что среди вспышек мелькнуло лицо Фреда, который таращился на меня с ошеломлением и недоверием. Я зажмурилась, а когда снова открыла глаза, не увидела никаких следов принца. Наступившая тишина казалась оглушительной. Пейзаж вокруг изменился. Мы переместились в другой мир.

Я торопливо скатилась с горячего тела Вика и оказалась на холодной земле. Быстрый осмотр показал, что рубашки на мне нет. Походного мешка я тоже лишилась. Штаны были расстегнуты, как и безрукавка. Я привела одежду в порядок и посмотрела в сторону Вика, с облегчением поняв, что он тоже успел застегнуть штаны. На его плечах неожиданно болталось одеяло, а вот привычных мешков видно не было. Все наши припасы остались в пылающей долине. Зато амулеты полыхали так, что любо-дорого посмотреть. Я впервые за последнее время почувствовала некоторую уверенность в своих силах и повернулась к темному силуэту Вика.

- Как так вышло? Я думала, ты собирался перенести нас утром.

- Сам не знаю.

Вик откашлялся:

- Я, кхм, хотел поцеловать тебя на ночь и немного увлекся. Похоже, наша связь дала скачок энергии, и мы переместились. Вопрос, куда.

Одеяло он натянул на плечи на манер плаща, повесив сверху ремень от заплечной сумки. Надо же, штаны снял, когда на меня залез, а сумку нет. Что-то в словах Вика показалось мне подозрительным, но прежде, чем я успела задать следующий вопрос, колдун растаял в темноте.

Я обхватила себя руками, не двигаясь с места. Кожа покрылась мурашками. Здесь было значительно холоднее, чем в том месте, откуда мы прибыли. Зубы начали стучать. Я вспомнила, что могу согреться с помощью магии, и тут же замерла в нерешительности. А что, если магия приманивает местных обитателей? Стать чьим-то теплым ужином будет совсем не здорово.

Замешательства сменила спасительная злость. Как это типично для мужчин, быть рядом, не принося никакой пользы, и исчезнуть, когда от тебя хоть что-то понадобилось! Я сделала шаг, толком не зная, куда собираюсь идти, но, к счастью, Вик выбрал именно этот момент, чтобы возвратиться. Он неслышно возник из окружающего мрака, взял меня за руку и шепнул:

- Идем.

- Куда? – так же шепотом спросила я, шагая рядом.

- Сюда.

Колдун остановился и махнул рукой вниз:

- Поблизости никого нет. Заночуем здесь, ложись.

Сначала мне показалось, что мы стоим около кустов. После того, как я присела на корточки, поросль оказалась травой, высокой и очень мягкой. Наверное, вот так выглядит ночевка на сеновале, решила я, пытаясь устроиться среди колких травинок. Вик улегся рядом и укрыл нас обоих одеялом. Стало гораздо теплее, но я все равно продолжала дрожать.

Из головы никак не выходило шокированное лицо Фреда. Взяться ему здесь, посреди неизученных миров, точно было неоткуда. Похоже, в момент близости во мне снова проснулся страх быть обманутой и преданной. Вот только Вик, в отличие от принца, ни разу не действовал за моей спиной.

Это я хранила опасные тайны. Настало время с этим покончить. Я решила рассказать Вику про мировое дерево, своё неожиданное превращение в хранительницу и заговор с участием кузины и принца. Вместе мы сможем со всем разобраться.

- Я должна тебе кое-что сказать.

- Давай утром, - зевнул колдун, придвигаясь ближе. - Ты вся трясешься.

- Х-холодно, - с трудом выговорила я замерзшими губами.

Вик прижался к моей спине голой грудью, оказавшейся горячей, как печка. Руку положил сверху, помещая меня целиком внутрь кокона из своего тела. Будет ли он обнимать меня после того, как узнает правду? Предложение отложить разговор на утро я встретила с облегчением. Дрожь мало-помалу прошла, я расслабилась и, уже уплывая в царство сновидений, услышала тихий шепот на ухо:

- Никаких поцелуев на этот раз. Не хочу, чтобы нас опять куда-то унесло.

Тихо фыркнула и провалилась в сон.

Проснулась от солнца, заглядывающего прямо в глаза. С трудом приоткрыла один и поняла, что еще даже не рассвело до конца. В знакомых объятий было тепло и уютно. За ночь мы успели переплести ноги, а рука Вика лежала у меня на груди. Вокруг было прохладно, и покидать свое нагретое место не хотелось категорически. Я рассудительно решила, что спешить вставать не за чем, закрыла глаза, отвернулась от света и снова заснула.

Второе пробуждение было намного менее приятным. Меня грубо вытряхнули из-под одеяла прямо на свежий утренний воздух. Я вскочила на ноги и огляделась. Окружающее напоминало дурной сон. Меня окружили четверо незнакомых мужчин. Их лица были совсем не дружелюбными. Кинжалы в руках тоже не внушали оптимизма. На смятой