Бран поднял голову:

- А если люди этого самопровозглашенного повелителя будут здесь быстрее, чем мы рассчитываем?

- По всем расчетам, им сюда не успеть. Но если вдруг это случится, церемониться с нами они не будут. Его единственная надежда выйти сухим из воды – это избавиться от всех нас и отрицать, что мы когда-то здесь были.

Тарья мстительно прищурилась:

- Не дождется.

Вик кивнул:

- Согласен. Наша цель – схватить роверов, уничтожить оружие и выбраться отсюда в полном составе целыми и невредимыми.

Возражать никто не стал.

- План такой. Бран и Тарья, займётесь дозорным. Мы пока попробуем выманить остальных из пещеры. Велимир, твоя задача посчитать до ста, потом прыгнуть к входу и тут же обратно. Не задерживайся даже на мгновение. Артефакт, настроенный на магию перемещения, даст сигнал, роверы его обязательно проверят. Фред и Эйлин, это ваши противники. Люсия, я иду внутрь, ты за мной. Велимир, стоишь на месте, смотришь. При появлении любой неожиданной опасности вытаскиваешь тех, кто под угрозой.

Мальчишка недовольно нахмурился, но спорить не стал.

- Жаль, что Роя так не вовремя отозвали, но дожидаться его нам некогда. Мы не знаем, сколько у нас противников, поэтому будьте настороже. Помните, мы хотим схватить их живыми, чтобы допросить и судить, но если под угрозой ваша жизнь – не медлите, потому что роверы убьют вас, не задумываясь.

На мгновение повисла вязкая тишина.

- Вопросы? Замечания?

Я в упор посмотрела на Вика:

- Есть одна поправка. Я зайду в пещеру первой.

- Нет. У меня гораздо больше опыта столкновений с роверами.

- А у меня единственной из всех есть шанс пережить попадание запретного оружия благодаря связи с Иггдрасилем.

- Мы не можем быть уверены, что это сработает. Я не собираюсь попадать под его удар, но если это случится, вылечишь меня, как ты это уже делала.

- Ты же знаешь, что сейчас эта сила мне недоступна!

- Поэтому я не буду рисковать твоей жизнью.

- А как насчет твоей жизни?

Лицо колдуна смягчилось:

- Со мной ничего не случится. Обещаю. Я собираюсь жить с тобой долго и счастливо.

Спорить было бессмысленно.

- Еще вопросы?

На этот раз я отрицательно мотнула головой, как и остальные.

- Тогда выдвигаемся.

Один за другим друзья растворились в перелеске. Я держалась настороже, но серокожий гигант с упоением объедал верхушку дерева, не обратив на нас никакого внимания. Перед входом появился Велимир и тут же исчез. Через пару мгновений из пещеры выбрались двое роверов. Сердце сжала холодная рука. Противников было больше, чем я ожидала. Раздался едва различимый треск, и бандиты направились к кустам, где пряталась Эйлин.

Вик проскользнул внутрь, я последовала за ним. На каменных стенах висели светильники, позволяя разглядеть небрежно разбросанные повсюду дротики. Оружия здесь было достаточно для целого войска. Из-за поворота вышли два ровера, и раздумывать стало некогда. Я ударила в ближайшего бандита силой всех своих артефактов, опередив Вика на какое-то мгновение.

Когда магия иссякла, мой противник упал на землю, не подавая признаков жизни, а вот Вику достался настоящий гигант, который упрямо держался на ногах и подбирался рукой к висящим на поясе ножнам. Нужно было действовать быстро. Я схватила всю свою магию, собрав в единое целое собственный огонь и лед Вика, и поделилась с ним.

Артефакты полыхнули, и здоровяк с грохотом свалился на пол. Вик начал медленно падать. Я хотела подхватить его, но в это время из коридора вышел еще один бандит. Магии у меня больше не было. Брошенный в него кинжал он ловко отбил, а после достал из кармана знакомый дротик, с ухмылкой направил его на меня и тут же осыпался пеплом.

От запоздалого испуга колени подогнулись, и я осела на пол. Вик не дал мне упасть, он подхватил меня на руки и вынес наружу. По дороге на встречу попались Тарья и Бран. Они обшарили пещеру и убедились, что больше в ней никого нет. Велимир вместе с Эйлин наложили заклятие для уничтожения запретного оружия. Фред охранял двоих роверов, которых удалось захватить. Их избавили от оружия и артефактов и надежно связали.

Вик не выпустил меня из рук, даже когда я сказала, что прекрасно себя чувствую. Он объявил всем, что мы вернемся в Коимбру сразу после завершения действия разрушающих чар, уселся на землю, крепко обнял меня и поцеловал так, что захватило дух.

- Поверить не могу, что едва не потерял тебя.

- Ты успел вовремя. Хотя я до сих пор не понимаю, как тебе это удалось.

- Сам не знаю. Увидел, что он тебе угрожает, и бросил в него вспышкой.

- Раз магия к тебе вернулась, значит, ты снова станешь отвратительно самодовольным? – поддразнила я. - Точнее сказать, еще более самодовольным, чем обычно.

Вик фыркнул:

- Если стану, ты быстро вернешь меня с небес на землю. За это я тебя и люблю. А потом поцелуешь, и я снова отправлюсь на небеса.

Я обняла его еще крепче:

- Я тоже тебя люблю. Люблю даже твое отвратительное самодовольство.

- Я знаю.

Прежде, чем я успела ответить на это нахальное заявление, Вик поцеловал меня так, что я забыла, о чем шла речь.

Раздался ехидный голос Эйлин:

- Помните, что сказала Мариза, когда они начали вот так же целоваться посреди свадебного бала и устроили столпотворение, потому что всем гостям захотелось на это посмотреть?

Послышались смешки, а затем знакомые голоса пропели дружным хором:

- Найдите комнату!

Так мы и сделали.