– Знаешь, это расследование, оно как танец, – продолжила говорить Айрин, впервые за долгое время не отстранившись от него. – Кусочки наших фактов, как па в танце, должны сложиться в единую картину. А этого не происходит. И я не пойму, что делаю не так. Я уже посмотрела документы не только на кораблестроителей, но и на купцов и просто их работников. Но ничего.

– Ты поэтому танцуешь? – Дэниела осенила догадка.

– Да, – Айрин кивнула и положила голову ему на плечо. – Я всегда танцую, когда решаю что-то особо сложное. Голова прояснятся. И все складывается, как и должно быть – каждый кусочек на своем месте. Но сейчас этого не происходит. У каждого из нас свой способ отвлечься от проблем.

Что-то насторожило его в последней фразе, вернее, в интонации, с которой все это было сказано, поэтому Дэниел спросил:

– Что ты имеешь в виду?

– Я танцую – ты ведешь переписку. – Она подняла голову от его плеча и посмотрела в упор.

– Переписку?

– Ты не расстаешься с компьютером, – в ее голосе явно слышался укор. – И с телефоном.

– Что ты хочешь этим… – начал было он, но осекся. Догадка поразила его и он решил все объяснить: – Это моя работа, Айрин.

– Работа? – недоверчиво отозвалась она. – Это довольно нелогичное объяснение, ты не находишь? Проект по Мэджик Индастриалс готов, других заданий тебе не поручали… И я не думаю, что обсуждение наших поисков или чего-то еще, связанного с работой, требует, чтобы ты выходил за дверь, когда делаешь звонки. Если только ты не ведешь самостоятельную игру.

– Айрин, проект в Мэджик Индастриалс – не единственное мое задание. – Не понятно – почему, но он немного стеснялся раскрывать все карты.

– Ах, вот как! Ну ладно… – И она сложила руки на груди. Она ему не поверила, это он понял по ее голосу.

– Ты ревнуешь? – подозрительно произнес он.

– Нет… конечно, нет! – недовольно отозвалась она. – С чего ты взял?

– Чувство собственничества не лучшее, что можно испытывать, – протянул он.

А в его глазах заплясали чертики – они опять начали свою любимую игру: подтрунивать друг над другом. И по тому, с каким подозрением посмотрела на него Айрин, он понял – она догадалась о ее начале.

– Это не оно! С чего бы мне ревновать тебя?! – опять недовольный тон.

– Договоримся? – ухмыльнулся Дэниел. – Ты рассказываешь правду, почему тебя задевает, что я выхожу за дверь во время разговоров и просиживаю с ноутбуком. А я говорю, чем занимаюсь.

– И откуда я догадаюсь, что ты говоришь правду?

– Я тебе все покажу. А вот откуда мне знать, что правду скажешь ты – большой вопрос! Так что я в менее выгодном положении, Айрин.

– Так и быть. Пусть я пока не понимаю, что ты мне там собираешься показать в подтверждение своих слов, но согласна. И вот мой ответ – я не ревную, просто не понимаю, почему ты не хочешь посветить меня в подробности, если действительно ведешь поиски сам? Хочешь раскрыть загадку Вандеринга самостоятельно? И потому я не должна слышать, о чем ты говоришь по телефону?

– И это все? – скептически произнес он. – Мысли на счет того, что я один веду поиски, для которых мы преодолели половину земного шара? Больше никаких идей в этой прелестной головке?

– А этого мало? – Айрин фыркнула.

– Действительно боишься, что я могу раскрыть тайну без тебя? Не слишком-то убедительно. Тем более когда сама молчишь о многом. Да еще в стране, где я не понимаю языка.

– Хорошо, – Айрин кивнула, – это не все. Еще мне не нравится, когда ты уделяешь внимание каким-то девушкам.

– Вот как?! То есть я угадал – это ревность?

– Да, мне не нравится, потому что этот флирт происходит в ущерб работе! – уточнила она.

– Но ты сама отстранила меня от всего, отвергаешь мою помощь…

– Ну и пусть! Ты все равно не должен был разговаривать не пойми с кем! – Сейчас она была похожа на маленькую девочку, которая злилась, что у нее отняли ее любимую игрушку – только что косички с бантиками не подпрыгивали от негодования. – Ты же всегда был рядом. А сейчас ходишь неизвестно где и с кем.

– Так вот в чем дело – тебе не нравится, что я не бегаю рядом, как делал все эти годы?

– А вот и нет – ты не бегал. Тебя не было рядом со мной много лет! После школы ты пропал неизвестно куда и все.

– Я пропал? – усмехнулся Дэниел. – Я оканчивал школу, Айрин. А ты думала, что я помчусь за тобой в университет?

– Нет, на такое я не рассчитывала, – недовольно отозвалась Айрин. Неужели он думает, что она так глупа и рассчитывала на то, что он бросит школу, когда все детство твердила о том, как важна учеба. – Но ты даже не звонил!

– Тебе действительно нужны были мои звонки? У тебя была своя жизнь, – Дэниел прищурился. – А ты сама хоть раз набрала мой номер?

– Я приезжала на праздники!

– И проводила время где угодно – только не со мной! Если я был так нужен, почему ты носилась по городу? Школа, танцевальный класс, Райан.

Возможно, он и не имел право говорить ей все это – он же не ее парень, чтобы предъявлять требования. Да, они были друзьями, проводили вместе время… вернее, это он следовал за ней по пятам. Но все когда-нибудь заканчивается. Особенно то, что происходит без взаимности.

– Я скучала… – вдруг жалобно протянула Айрин и опять прислонилась головой к его плечу. – Рядом с тобой было так весело… все эти шалости. Только ты один всегда меня поддерживал. А когда я уехала, ты забыл обо мне.

– Я тоже скучал… – Дэниел поцеловал ее висок.

Он и правда тосковал по ней. И много раз позвонил бы, если б только знал, что ей это нужно.

– Тогда почему ты сторонился меня, когда я возвращалась на каникулы?

– Ты была с Райаном. И я не знал, возможно ли, чтобы мы продолжали общаться.

– Я всегда с ним. Но это не мешало тебе, когда я училась в школе. А потом ты совсем отстранился… как те ребята из класса. Я была нужна им, только чтобы все вокруг завидовали, что они рядом со мной. А когда этот блеск пропал, и уже не перед кем было хвастаться, все вдруг исчезли, – она усмехнулась. – Конечно, я понимаю, тебе стало не до меня – после поступления у тебя началась новая жизнь… – протянула Айрин.

– Да, жизнь была новой. Но это не значит, что я забыл старую. – Он внимательно взглянул на нее – непокорная прядь волос и опущенные ресницы. – Но я согласен, моя вина в том, что я не приезжал. Просто мне было как-то не до этого.

Он не стал раскрывать истинную причину отсутствия дома по праздникам и выходным. Потому что эта причина сидела рядом. И сейчас он боялся испугать ее своим признанием и порвать тоненькую ниточку, вдруг снова связавшую их.

– В череде многочисленных романов ты не мог выгадать несколько часов на дорогу, чтобы повидать старую подругу?