– Ну что вам ещё надо? – она с отвращением смотрит на Бориса. – Ходите и ходите, расспрашиваете и расспрашиваете. А преступника поймать не можете.

Хромов аж растерялся и не знает, что ответить. Женщину можно понять. Её ребёнка изнасиловали, а ублюдок, который это сделал, продолжает оставаться безнаказанным.

Всю эту напряжённую ситуацию спасает появившийся в коридоре отец мальчика:

– Галя, не надо так говорить. Полицейские, я уверен, делают всё возможное, – мужчина жестом приглашает войти служителей закона. – Чем мы можем вам помочь?

– Нам надо поговорить с Денисом, – капитан входит в квартиру. – У нас есть пальто, предположительно принадлежавшее преступнику. Хотим показать вашему сыну. Вдруг он подтвердит, что преступник был в этом пальто.

– Да, конечно, – отец ведёт полицейских в комнату сына и обращается к ребёнку: – Денис, пришли из полиции, надо с ними поговорить.

Мальчик стоит у окна и смотрит на озеро. Когда в комнату входят люди, он не оборачивается и будто не слушает своего отца. Но когда мужчина замолкает, Денис разворачивается, кивает и садится за свой письменный стол. Борис и Роман устраиваются на диване напротив мальчика. Хромов начинает вынимать пальто из пакета, но его взгляд падает на фоторамку, стоящую на столе мальчика. Капитан так и замирает со скрученным плащом в руках. На фотографии он видит Дениса, вцепившегося в мамину руку на фоне Лендозера. В руке он держит букет цветов. Капитану становится трудно дышать, словно огромная рука хватает его за шею и сжимает. Он откидывается на спинку дивана, глубоко вдыхает пыльный воздух. По лицу бегает неприятный зуд, будто полицейский вот-вот потеряет сознание. Какая у них связь с этим мальчиком? Почему он видит во сне изнасилование Дениса?

– Борис Николаевич, – стажёр зовёт наставника, трясёт его за плечо, но Хромов не реагирует. – Товарищ капитан, с вами всё нормально?

Невидимая рука отпускает шею Бориса, и он возвращается в реальность. Глубоко дышит.

Когда опер вдоволь насыщает свои лёгкие и мозг кислородом, он поворачивает голову к отцу мальчика и спрашивает:

– Когда вы сделали эту фотографию?

– Три года назад, когда Денис пошёл в первый класс. А почему вы интересуетесь?

– Да так, – Хромов трёт глаза, пытается восстановить своё психологическое состояние, но вкупе с тем, что происходит вокруг – это сложно. – Денис, посмотри, пожалуйста, на это пальто. Оно тебе знакомо?

Когда капитан смотрит на мальчика, но видит очередную галлюцинацию. Теперь за столом на месте Дениса сидит мужик лет сорока. Лицо его выглядит измученно, покрыто щетиной, а под глазами чёрные мешки. Мужик смотрит на полицейского, улыбается. Капитан оглядывает присутствующих в комнате людей, но никто словно не замечает, что мальчик превратился в мужика. А когда возвращает взгляд обратно, то мужик исчезает, и на его месте вновь сидит Денис.

«Я тут точно сойду с ума», – думает Хромов.

«Ущипните меня, если я сплю».

Он трясущимися руками разворачивает пальто и демонстрирует мальчику. Тот быстро осматривает вещь, отворачивается и произносит:

– Это пальто мумии.

– Ты в этом уверен? – спрашивает капитан, а сам уже позабыл о своих проблемах и галлюцинациях. У него есть подозреваемый, и это сейчас самое важное. – Посмотри ещё раз, внимательнее.

– Я уверен! Карман порван, это я дёрнул, когда… Когда мумия напала на меня.

Борис смотрит на плащ. Действительно, карман надорван. Подозреваемый тут же получает статус преступника. Хромов ликует, ведь преступление, можно сказать, раскрыто. Поганый насильник найден. Данное пальто принадлежит директору гастронома, и это невольно подтвердила продавщица, когда верещала, что нельзя воровать личные вещи директора. Но дело в том, что плащ-улика получен незаконным путём, и ни один суд не примет это доказательство.

– Денис, спасибо. Ты нам очень помог.

Борис сворачивает пальто, пихает в пакет и идёт к выходу. По пути он прощается с родителями.

Уже на улице к нему обращается Роман:

– Борис Николаевич, незаконная у нас улика.

– Знаю, – Хромов вновь закуривает. – Сейчас пойдём к Кравцову, с ним уже отправимся на квартиру и будем брать директора. Думаю, надавим на него, он сам во всём признается.

Сыщики подходят к отделу полиции, и капитан открывает дверь. В отделе по-прежнему пыльно и пусто, но Борис уже не замечает ни пыли, ни мрака. Он уверен, что раскрыл преступление, осталось только расколоть этого директора. И Хромов расколет, даже не сомневается в этом. И не таких уродов на чистосердечное признание выводил. Хотя полицейский считает, что если директор и есть насильник, то явно придумал всё это не один. Такие люди, как директор – жалкие, одинокие, придурковатые… Сами они ни на что не способны. И в их жизни необратимо появляется сильный манипулятор, который и сеет подобные безумные идеи в слабый разум потерянных людей.

В отделе полиции никого. Борис и Роман усаживаются за стол и молчат. Смотрят друг на друга, будто пришли на политические дебаты, но не произносят ни слова.

Вдруг в углу тёмного помещения раздаётся грохот, словно упал шкаф. Хромов вскакивает со стула, выхватывает табельный пистолет и направляет дуло на звук. Некоторое время ничего не происходит, но затем из мрака появляется Кравцов. Он отряхивается. Кажется, что он вылез из какой-то норы. Закончив чистить одежду, он поднимает голову и видит полицейских.

– О! Коллеги. Здравия желаю, – лейтенант усаживается за стол. – А может, чайку?

Он тут же резко вскакивает, и бежит туда, откуда выполз. Своими движениями походит на клоуна, только красного носа не хватает. Начинает копошиться в углу. Слышен звон кружек, стук ложек. Через минуту Кравцов возвращается, ставит перед коллегами стаканы и, что-то рассказывая себе под нос, вновь уходит. Когда он, наконец-то, возвращается, то несёт чайник. Разливает кипяток по стаканам и садится. Глядя на чайник, появляется ощущение, что его используют уже лет тридцать и никогда не моют. Хромов заглядывает в свой стакан, видит лишь воду, источающую пар, и понимает, что чаю он особо и не хочет.

– Господа сыщики, с чем пожаловали? – участковый прихлёбывает кипяток.

– А мы к тебе, лейтенант, вот с каким делом, – Хромов достаёт из пакета пальто и показывает Кравцову.

Тот долго молчит, смотрит на плащ. Затем спрашивает:

– И сколько за него хотите?

«Совсем ополоумел в своём посёлке», – думает капитан.

– Лет пятнадцать, и это минимум, – резко отвечает Борис, и улыбка с лица Кравцова улетучивается. – Это пальто насильника.

– Я так и знал, что профессионалы из большого города продвинутся дальше меня, – участковый отпивает немного кипятка. – Но кому принадлежит эта вещь?

– Директору вашего единственного магазина.