– Рад слышать! В таком случае, не стесняйтесь, если захочется еще. Я в вашем распоряжении. – Дайон широко раскинул руки, давая понять, что не станет защищаться.

– Нет, вы точно мазохист!

В порыве эмоций девушка притопнула ногой.

– Пожалуйста, не обижайтесь! Уверяю, я смеюсь не над вами, а над собой.

– Интересно, что же смешного вы нашли? – Она все еще злилась.

– Любой ответ разозлит вас еще сильнее. – Дайон подошел к ней вплотную, провел пальцами по щеке, убирая за ухо выбившуюся прядь. – Просто поразительно, как вы умудряетесь поддерживать столь прекрасный внешний вид в таких условиях.

– О, не уклоняйтесь от темы! – потребовала девушка. – И, кстати, условия ничуть не лучше и не хуже тех, что были до Смуты.

– Сомневаюсь, что вы жили в палатке, сплетенной из ветвей.

– У меня был домик на дереве, – заявила Виола. – Я много времени проводила в нем.

В ответ Дайон только улыбнулся.

– Составите мне компанию за завтраком? – вдруг спросил он. – Хотя бы в качестве компенсации за вчерашнее?

Он знал, что не должен манипулировать юной девушкой, но ничего не мог с собой поделать. С другой стороны, пожелай она уйти, то ушла бы, и нет такой силы, какая могла бы ее остановить.

– Если там еще что-то осталось. – Похоже, Виола была только рада очередной смене темы разговора.

– Думаю, нам стоит проверить.

Дайон протянул руку, на которую девушка спокойно положила свою.

Они чинно вышли из палатки и направились к костру, когда послышался стук копыт, и из-за деревьев вылетели три всадника. Один из которых показался герцогу очень знакомым.

Феррант! Даже невзирая на то, что в данный момент старший агент выглядел моложе, а на висках еще не серебрилась седина, Дайон безошибочно узнал его. Слишком уж много времени герцог проводил в его обществе.

Исполнительный, временами жесткий и бескомпромиссный, Феррант много лет являлся правой рукой герцога Левансийского. С какой радостью Дайон посоветовался бы с ним сейчас! Он даже сделал шаг в сторону старшего агента, но сразу же одернул себя, вспомнив, что утверждал, что прибыл из Эвендейла. Зная Ферранта, тот решит, что Дайон – агент Ковентеджа и вцепится в него железной хваткой. А подвергаться допросу собственного агента, пусть даже одного из лучших, герцогу не хотелось. К тому же раскрыться сейчас значило изменить ход событий, ведь Феррант из будущего ничего не знал (Дайон готов был отдать руку на отсечение!) об этом путешествии во времени. Впрочем, вернее всего, он не поверит «самозванцу». Сочтет его дальним родственником, пытающимся захватить власть в Левансиии…

Дайон сделал несколько аккуратных шагов в сторону, отходя в тень дерева. Руку Виолы он так и не выпустил, и девушка нехотя последовала за ним. Всадники тем временем спешились.

– Где Жюст? – отрывисто поинтересовался Феррант, пока его спутники занимались лошадьми.

– Вроде в палатке, – нерешительно отозвался приблизившийся Анри.

Будущий старший агент герцога Левансийского неодобрительно скривился.

– «Вроде»! – повторил он. – Как можно не знать, где командир? Никакой дисциплины!

Покачав головой, он направился в палатку Жюста.

– Интересно, зачем он приехал? – прошептала Виола, озвучивая вслух мысли Дайона.

Герцог пожал плечами.

– Скорее, стоит спросить, почему он приехал так внезапно…

Он задумался, прикидывая, как лучше подкрасться к палатке, не привлекая внимания остальных.

– Мы можем сделать вид, что прогуливаемся. – Виола перехватила его взгляд. – По крайней мере, это будет убедительнее, чем желание Веста срочно заточить меч или попытка Анри набрать веток для костра именно возле палатки.

Дайон заметил, что все взрослые обитатели лагеря, делая вид, будто увлечены своими занятиями, подтянулись к палатке командира. Хотя это было лишним: громкий злой голос Ферранта Руажа был хорошо слышен повсюду:

– Что значит «случайность»?! Вы хоть понимаете, что такое для нас этот пожар? Да после него инквизиция открыто перейдет на сторону лорда Маркуса!

Что ответил Жюст, разобрать не удалось, но его ответ явно не удовлетворил Ферранта.

– Плохо стараетесь! – рявкнул он. – Ваши люди совсем разболтались! В лагере никакой дисциплины! Что ни день, то происшествие! Не пожар, так горы трупов!

– Я же говорила Весту, что не стоило оставлять трупы на первом этаже, – прошептала Виола.

– Интересно, куда он должен был их деть, учитывая ситуацию? Подбросить соседям? – так же тихо отозвался Дайон.

– Нет, но…

– …я хочу их видеть! Так сказать, знать ваших героев в лицо!

Приказ заставил Дайона вздрогнуть. Понимая, что счет идет на секунды, он в два прыжка преодолел расстояние, отделяющее его от густых зарослей и юркнул в раскидистые кусты.

Выругался сквозь зубы: кусты оказались ничем иным, как шиповником, колючки которого моментально впились в волосы и одежду, попутно царапая кожу.

– Где Йонатан? – судя по всему, Жюст вышел из палатки. – А, Виола, ты его не видела?

– Нет, – очень спокойно ответила девушка. – Добрый день, господин Руаж.

– Добрый.

Феррант все еще злился, но с женщиной аристократического происхождения старался держаться вежливо.

– Как поживает госпожа Арсе? – продолжала Виола как ни в чем не бывало.

Дайон сообразил, что девушка говорит достаточно громко, чтобы заглушить возможный шум в кустах. Он осторожно отцепил от одежды ветки и припал к земле, надеясь, что там колючек будет меньше.

– Прекрасно, – холодно отозвался Руаж. – Жюст, где этот ваш новенький?

– Вы ищете Йонатана? – сообразила Виола, снова повышая голос. – А зачем он вам?

Дайон заметил просвет между ветками и, стараясь не производить много шума, пополз туда.

– Виола, мы не глухие, – оборвал ее Жюст. – И да, Феррант хочет поговорить с Йонатаном.

– Очень, – мрачно подтвердил тот.

– Интересно, зачем? – Виола проигнорировала замечание.

Дайон воспользовался этим, чтобы пробраться еще дальше, благо ближе к лесу кусты редели. Внезапно путь преградила огромная ящерица. Ее зеленая чешуя пестрела черными узорами, по спине шел гребень, под нижней челюстью виднелся кожистый мешок, а круглые глаза скорбно взирали на мир. Судя по взгляду, пресмыкающееся окончательно разочаровалось в жизни и вот-вот готово было покинуть этот бренный мир.

– А ну, кыш! – прошипел герцог, оглядываясь в сторону лагеря.

Виола все еще спрашивала у Ферранта какую-то ерунду, тот мрачно отвечал сквозь зубы. Дайон хмыкнул. Виола могла собой гордиться: не каждому удавалось довести обычно сдержанного старшего агента до белого каления. Ну разве что только Денизе.

Герцог тяжело вздохнул и в который раз позавидовал сестре. Ей бы не составило труда проползти меж кустов, не привлекая внимания. Да и столько глупостей, сколько он, Дениза никогда бы не наделала.

Словно прочитав мысли человека, лежащего рядом, огромная ящерица важно раздула кожистый мешок под подбородком. Почему-то это разозлило больше всего:

– А ну, кыш отсюда! – снова прошипел Дайон, взмахивая рукой.

Ящерица вздохнула и поползла